Minęły prawie cztery lata od śmierci włoskiego sprintera Pietro Mennei. Jednak jego występy, osiągnięcia i rekordy w biegach na 100 i 200 m wciąż pozostają w pamięci wielu kibiców. Podczas swojej siedemnastoletniej kariery sportowej zdobył 18 złotych medali na różnych międzynarodowych zawodach.
Biografia
Słynna na całym świecie sprinterka Mennea Pietro urodziła się 28 czerwca 1952 roku w Barletcie we Włoszech. Biografia mistrza olimpijskiego związana jest nie tylko ze sportem, ale także z polityką.
Pełne imię Sprintera to Pietro Paolo Mennea. Był to silny, wysoki mężczyzna, jego wzrost - 1 m 80 cm, waga - 73 kg. Sportowiec wyróżniał się skrytą postacią, nieszczególnie lubił dużo rozmawiać, rzadko udzielał wywiadów. Wydawało się, że jedyne, co martwi Włocha, to nowe osiągnięcia i rekordy.
W młodości Pietro Mennea zaczął grać w piłkę nożną. Zwinny chłopak został natychmiast zauważony przez trenera Carlo Vittori i zaprosił go do swojej grupy. Więcsprinter w wieku piętnastu lat zainteresował się lekkoatletyką. Po lekcjach młody człowiek pospieszył na trening, ponieważ zrozumiał, że dobre wyniki w sporcie zawodowym można osiągnąć tylko dzięki ciężkiej pracy. Po raz pierwszy w rodzinnym kraju dowiedzieli się o nim w 1971 roku, kiedy został złotym medalistą mistrzostw Włoch. Od tego czasu sportowiec otrzymał przydomek „Niebieska Strzała” za jego prędkość.
Udany start sprintera
Na początku swojej kariery biegacz strzelił także bramkę w europejskim turnieju w Helsinkach (Finlandia). Na zawodach międzynarodowych zajął trzecie miejsce w sztafecie 4x100 m. W swoim debiucie w 1971 roku Pietro Mennea wziął udział w Igrzyskach Śródziemnomorskich w Izmirze (Turcja). Na tych zawodach zdobył złoty medal w biegu na 200 metrów oraz w sztafecie 4 x 100.
W wieku 20 lat Mennea Pietro po raz pierwszy wystąpił na Igrzyskach Olimpijskich w Niemczech. 4 września 1972 w Monachium na dystansie 200 m dojechał do mety jako trzeci z wynikiem 20,3 sekundy. i zdobył brąz.
Włoski sprinter jest dobrze znany również w Rosji. Sportowiec wziął udział w Uniwersjada Moskiewskiej w 1973 roku. Wtedy Pietro Mennea zabrał ze sobą od razu trzy medale: dwa brązowe i jeden złoty.
Osiągnięcia sportowców
W wieku 22 lat włoski sportowiec po raz drugi wystąpił na Mistrzostwach Europy, które odbyły się w stolicy jego rodzinnego kraju - w Rzymie. W finale sztafety 4x100m i biegu na 100m Pietro zdobył srebro, a w wyniku sprintu na 200m został mistrzem.
W 1975 roku na Uniwersjadzie we Włoszech ponownie wygrał. Zajął pierwsze miejsce w wyścigach na 100m i 200m i zdobył dwa złote medale. W tym samym roku Włoch był uczestnikiem Igrzysk Śródziemnomorskich w Algierze. Te zawody przyniosły Pietro Mennea jeszcze trzy medale: 2 złote i 1 srebrny. W karierze sprintera rok 1976 okazał się najbardziej nieudanym okresem. Przemawiając na igrzyskach olimpijskich w Kanadzie, zawodnik nie dotarł do finału w biegu na 200m iw sztafecie 4100m. Zajął odpowiednio 4 i 6 miejsce.
Rekordy
Ale już w 1978 roku Mennea Pietro dodał trzy złote medale do swojej kolekcji nagród, zdobywając je na Mistrzostwach Europy w Pradze i Mediolanie. Rok później Włoch został dwukrotnym rekordzistą Europy. Na Letniej Uniwersjada w Meksyku finiszował z 10,01 s w biegu na 100 metrów, a na dystansie 200 m czas wyniósł 19,72 s. Drugi rekord przez długi czas pozostawał niepokonany przez żadnego z białych sportowców, pobił go dopiero 17 lat później amerykański sprinter Michael Johnson. W 1979 roku na Igrzyskach Śródziemnomorskich w Splicie Pietro Mennea zdobył jeszcze dwa złote medale.
W wieku 28 lat biegacz po raz kolejny wziął udział w igrzyskach olimpijskich w Moskwie. W tym czasie Rosjanie dobrze znali włoskiego sportowca, pamiętając jego doskonały występ na zawodach w ramach Uniwersjady z 1973 roku. Pietro nie zawiódł swoich fanów, zdobywając pierwsze miejsce w biegu na 200 m i trzecie w sztafecie 4 x 400 m.
W 1983 roku trzydziestojednoletni sportowiec brał udział w Mistrzostwach Świata w Helsinkach i naIgrzyska Śródziemnomorskie w Casablance. Udział w dwóch prestiżowych konkursach przyniósł mu srebrny, brązowy i 2 złote medale. Kolejne lata nie były dla sportowca pamiętne. Pietro Mennea nie mógł wygrać na żadnym dystansie.
Koniec kariery sportowej i życie mistrza
W 1988 roku, podczas ceremonii otwarcia Igrzysk Olimpijskich w Seulu, włoskiemu mistrzowi powierzono noszenie narodowej flagi zespołu. W wyniku swojego występu w dwustumetrowym wyścigu nie dostał się nawet do finałowej bitwy. Udział w Igrzyskach Olimpijskich 1988 był ostatnim dla Mennei Pietro. Sprinter zakończył karierę sportową w wieku 36 lat. Następnie rozpoczął praktykę prawniczą, aw 1999 roku został posłem do Parlamentu Europejskiego z ramienia Partii Demokratycznej. Kariera polityczna byłego sportowca trwała do 2004 roku. Pietro Mennea również próbował siebie jako nauczyciel.
21 marca 2013 był ostatnim dniem życia włoskiego sprintera. Zmarł w Rzymie na oddziale szpitalnym w wyniku ciężkiej choroby – onkologii. Został pochowany na terenie chrześcijańskiego kościoła Santa Sabina. W 2013 roku słynne włoskie zawody lekkoatletyczne Złota Gala została nazwana imieniem Mennei Pietro.
