Japonia to kraj położony w Azji Wschodniej. Położone jest na 4 dużych wyspach (Honshu, Hokkaido, Shikoku i Koshu) oraz licznych przyległych do nich małych. Powierzchnia kraju wynosi około 372,2 tys. Populacja wynosi około 122 miliony, z czego ponad 99% to Japończycy według narodowości. Stolicą kraju jest Tokio (około 12 milionów ludzi).
Japonia jest monarchią, na czele której stoi cesarz, jednak zgodnie z konstytucją z 1889 r. władzę ustawodawczą sprawował cesarz we współpracy z parlamentem.
Gospodarka Japonii rozwija się pod wpływem wielu czynników. Pod koniec lat 60. XIX wieku niedokończona rewolucja burżuazyjna otworzyła nowy kapitalistyczny etap w historii Japonii. Przeprowadzona poprzedniego dnia na wielką skalę reforma burżuazyjna oczyściła grunt pod rozwój kapitalizmu w kraju. Proces przekształcania kraju w imperialistyczną potęgę przebiegał pomyślnie.
Japońska gospodarka od 1940 roku służy polityce zagranicznej. Kraj wszedł w sojusz wojskowy z Niemcami i Włochami, a od 1941 r.wszedł w II wojnę światową. Dopiero po klęsce militarystycznej Japonii w 1945 roku rozpoczęły się w kraju pewne przemiany demokratyczne.
Model reform, który charakteryzował powojenną gospodarkę Japonii, miał następujące cechy. Rozwój produkcji stał się priorytetem nad wszystkimi innymi, kraj odmówił przestrzegania „praw wolnego rynku”. W wyniku „wstrząsowej terapii ekonomicznej” do 1949 r. japońska produkcja przemysłowa została niemal całkowicie przywrócona.
Rząd prowadził taką politykę inwestycyjną i strukturalną, która przyczyniła się do powstania branż charakterystycznych dla krajów uprzemysłowionych. Gospodarka Japonii po II wojnie światowej rozwijała się w ramach bezkompromisowej polityki ochrony kapitału narodowego w przemyśle, bankowości i innych obszarach, a także broniła swojego rolnictwa za pomocą subsydiów i polityk protekcjonistycznych.
Wszystko to doprowadziło do tego, że japońską gospodarkę zaczął charakteryzować specjalny model rozwoju, który nazwano rynkiem planowanym. Regulacje administracyjne zostały połączone z systemem gospodarczym prywatnej przedsiębiorczości.
Nowa konstytucja z 1947 r. proklamowała demokratyczne wolności i prawa. Reforma rolna przekazała chłopom do umorzenia większość majątków ziemskich. Zmiażdżono największe monopole.
60.-70. –czas, kiedy Japonia stała się szczególnie znaczącą postacią w światowej gospodarce. Stała się drugą potęgą kapitalistycznego świata pod względem produktu narodowego brutto i produkcji przemysłowej.
Teraz PNB przekracza 11% światowego, pod względem PNB na mieszkańca, kraj ten wyprzedza Stany Zjednoczone. Stanowi około 12% światowej produkcji przemysłowej. Adaptacja gospodarki do „drogiego jena” jest prawie zakończona. Nastąpiło już przejście do nowego modelu rozwoju gospodarki kraju, który kładzie nacisk na konsumpcję krajową, a nie eksport.
