Podwodna skała to rafa (holenderskie słowo rif to żebro), co odnosi się do wznoszenia się dna morskiego w płytkiej wodzie. Są pod wodą lub na powierzchni. Pierwsze mają miejsce, gdy skalisty brzeg zostanie zniszczony lub z powodu żywotnej aktywności kolonii mikroorganizmów koralowych.
W geografii i oceanografii termin „rafa” oznacza wąską, często skalistą ławicę, stanowiącą zagrożenie dla żeglugi. Gdy zmienia się poziom morza (odpływy, przypływy), sygnalizują to burze śnieżne.
Pochodzenie
Podwodne skały (rafy) powstają w wyniku tak zwanych procesów abiotycznych, gdy osady piasku, procesy erozji struktur górskich, aktywność wulkaniczna itp.
Jednak najbardziej znane podwodne skały to rafy koralowe na tropikalnych szerokościach geograficznych. Powstają w wyniku wzrostu kolonii mikroorganizmów (budowa raf), z których głównymi są polipy koralowe.
Jednak polipy, występujące głównie w morzach tropikalnych, nie są jedynymi strukturami, któremoże wznosić podwodne skały rafowe. W środowisku morskim podobne formacje tworzy wiele innych organizmów bezkręgowców.
Ponieważ głównymi budowniczymi podwodnych skał są glony koralowe i organizmy, termin „rafa” był również używany w geologii. Tam to słowo odnosi się do skał paleontologicznych, które zostały utworzone przez organizmy o szkieletach wapiennych.
Tak więc w różnych okresach historii Ziemi głównymi budowniczymi raf były różne organizmy. Ale wszyscy używali wspólnych strategii obrony zbiorowej przed wrogami i zdobywania pożywienia. Jeśli warunki środowiskowe zaczęły się zmieniać, zmieniło się również rozmieszczenie raf i szybkość ich budowy.
Podwodna skała jednym słowem
Współcześni znają stosunek "podwodna skała - rafa" dzięki użyciu tej pary w krzyżówkach i łamigłówkach. Zwykle, jako pytania, na które należy odpowiedzieć - "rafa", podaje się:
- niewidzialna skała;
- nieprzewidziana przeszkoda morska;
- skała czająca się pod powierzchnią morza, która stanowi zagrożenie dla żeglugi itp.
