W oceanach jest ogromna liczba unikalnych mieszkańców, z których większość jest nadal praktycznie niezbadana. Jednym z nich jest ryba Napoleona.
Największym przedstawicielem rodzaju wargaczowatych maoryskich jest ryba napoleońska. Przeciętnie osoba dorosła waży do 200 kg i osiąga długość dwóch metrów. Jej średnia długość życia nie przekracza 50 lat. Dzięki charakterystycznemu wzrostowi na głowie, który z wyglądu przypomina nakrycie głowy francuskiego cesarza, Napoleon Fish otrzymał swoją nazwę, której zdjęcie to potwierdza.
Co ciekawe, wielu przedstawicieli rodzaju wargaczowatych, w tym ryba napoleońska, jest z natury hermafrodytami. Większość samców rodzi się jako samice i ma zdolność odradzania się. A już potem, w wieku około dziewięciu lat, zmieniają płeć, znacznie powiększają się, zmieniają kolor i chronią swoje potomstwo.
Ryba Napoleona jest bardzo dociekliwa i dlatego łatwakontakt z osobą. Jeśli często go spotyka, to jej pamięć już działa i w końcu się do niego przyzwyczaja.
Dojrzałość wargaczowata trwa do 5-7 lat. Większość Maorysów hoduje ryby w tradycyjny sposób: kilkaset osobników zbiera się w grupy i tworzy pary. Po kryciu samica składa jaja na płytkiej głębokości w wodzie, które są następnie niesione przez nurt.
Ryba Napoleona wyróżnia się spośród innych ryb - nocnym snem. A żeby podczas snu nie stać się ofiarą morskich drapieżników, wargacze chowają się w swoich schronieniach – jaskiniach rafowych, pod półkami koralowymi lub zakopują się w piasku, a niektóre osobniki owijają się w oślizgły kokon.
Jak wspomniano powyżej, wargacz maoryski jest dość nieszkodliwy, a nawet bardzo przyjazny, ale niestety człowiek nie zawsze zachowuje się w ten sam sposób. Mięso tych ogromnych ryb to przysmak, a dania z nich to kosztowna przyjemność i ulubiony przysmak smakoszy. Stopniowo rośnie tylko zapotrzebowanie na wargacz.
Ta niesamowita ryba jest wymieniona w Czerwonej Księdze. Niestety, coraz więcej kłusowników zajmuje się nielegalnym łowieniem. Jeśli to się utrzyma, populacja ryb Napoleona będzie zagrożona, ponieważ łowią głównie dużych przedstawicieli, którzy przeszli zmianę płci i stają się samcami, a samice nie mogą rozmnażać się samotnie.
Ryby Napoleona praktycznie nie mają wrogów, z wyjątkiem niektórych dużych gatunków rekinów. Mimo dobrej natury są prawdziwymi drapieżnikami,którego główną ofiarą są kraby, rozgwiazdy, mięczaki, na które polują tylko w dzień, bo śpią w nocy. Twarde skorupy ofiary nie stanowią problemu dla ostrych, przypominających paznokieć zębów wargacza, ale potężne szczęki pomagają przegryźć koralowce.
Ryba Napoleona jest jednym z nielicznych mieszkańców raf koralowych, którzy żywią się koralami i polują na zające morskie, małże, jeżowce, korony cierniowe. Niestety ich liczba gwałtownie spada, w ciągu ostatnich trzydziestu lat zmniejszyła się prawie o połowę.
