Izrael to małe państwo na Bliskim Wschodzie. W kraju mieszka tylko 8,68 mln ludzi. Stolicą jest Jerozolima, choć faktycznym centrum biznesowym jest miasto Tel Awiw. Benjamin Netanjahu jest premierem od marca 2009 roku.
To kraj uprzemysłowiony o stale rozwijającej się gospodarce. Ma najwyższy standard życia spośród wszystkich krajów Bliskiego Wschodu, choć deklarację niepodległości ogłoszono dopiero w 1948 roku. Kraj jest wielonarodowy, mieszka tu tylko 75,4% Żydów.
Podziały administracyjne
Izrael ma 7 dystryktów. Ale status jednego z nich jest kontrowersyjny. Okręgi podzielone są na 15 podokręgów, które obejmują 50 regionów przyrodniczych. Lista wszystkich miast w Izraelu obejmuje 75 osiedli. W kraju tym status miasta jest nadawany, jeśli ludność w nim przekracza 20 tysięcy osób. Dlatego naprawdę duże osiedla w Izraelunie tak dużo, ale mieszka w nich około 90% wszystkich obywateli.
Jerozolima
To największa osada na liście głównych miast Izraela, z populacją 865.721. To jedno z najstarszych miast na Bliskim Wschodzie. Rząd izraelski uzyskał pełną kontrolę nad Jerozolimą dopiero w 1967 roku.
Miasto jest święte nie tylko dla Żydów, ale także dla chrześcijan i muzułmanów. Rozciągnij się na ostrogi Gór Judzkich, na wysokości od 650 do 850 metrów nad poziomem morza, między Morzem Martwym a Morzem Śródziemnym.
Już w XI wieku Żydzi zajęli osadę i ogłosili ją Królestwem Izraela. Chociaż przez kilka stuleci było wiele kontrowersji wokół istnienia wielkiego państwa żydowskiego. Mimo to miasto było często zdobywane, były to wojska Babilonu i Persji, Egiptu i Macedonii, Rzymu. W połowie naszego tysiąclecia Jerozolima była częścią Imperium Osmańskiego.
Teraz to jest święte miejsce. Turyści różnych wyznań przybywają na Wzgórze Świątynne i Ścianę Płaczu.
Tel Awiw
Tel Awiw jest drugim na liście największych miast Izraela, mieszka tu 432 tysiące ludzi. Nazywa się również Tel Awiw-Jaffa i znajduje się na wybrzeżu Morza Śródziemnego. Kiedyś była to żydowska dzielnica miasta Jaffa. A współczesna nazwa pojawiła się dopiero w 1910 roku (decyzję podjęli jednogłośnie wszyscy mieszkańcy osady) i tłumaczy się ją jako „źródlane wzgórze” lub „kopiec odrodzenia”. W latach 30. ubiegłego wieku rozpoczął się aktywny rozwój, teraz obszar ten nazywa się „Belymiasto”, a nawet znajduje się na liście UNESCO. Wszystkie tutaj domy są dwu- lub trzypiętrowe, zbudowane równolegle lub pod kątem prostym do wybrzeża.
Początkowo, po zakończeniu wojny i ogłoszeniu niepodległości, Tel Awiw był stolicą, ale z czasem został przeniesiony do Jerozolimy. Większość ambasad nadal działa w mieście.
Tel Awiw to prawdziwe miasto kontrastów, gdzie drapacze chmur mieszają się ze starymi budynkami, w pobliżu mieszkają bardzo bogaci i bardzo biedni ludzie, a granice z pobliskimi osadami praktycznie zniknęły, więc nie jest jasne, gdzie początek i gdzie koniec rozliczenia.
Hajfa
Trzecim co do wielkości miastem w Izraelu jest Hajfa. Populacja wynosi 278 903 osób. Jest to miasto portowe w Zatoce Hajfa na Morzu Śródziemnym.
Do V wieku żyli na tych ziemiach, zakładając małą osadę. Podczas wypraw krzyżowych zamienia się w port regionalny. Nawiasem mówiąc, to właśnie w tym okresie na Górze Karmel pojawił się zakon, który istnieje do dziś. A w XIX wieku miasto zamienia się w główny port palestyński.
Teraz Hajfa to nie tylko port, ale także nowoczesny kurort z rozwiniętą infrastrukturą i wspaniałym śródziemnomorskim klimatem. Istnieje wiele historycznych miejsc, do których przyjeżdżają turyści: ruiny twierdzy, jaskinia proroka Eliasza, meczety, świątynie i oczywiście Góra Karmel i Świątynia Bahai.
Rishon Lezion
Listę miast i historię Izraela już trudno sobie wyobrazić bez Rishon LeZion - najbardziej„młoda” osada kraju i jedna z pierwszych osad syjonistycznych. Mieszka tu prawie 244 tys. osób. Miasto zostało założone w 1882 roku dzięki jednemu z osadników, który odważył się wystąpić o pożyczkę do francuskiego barona E. de Rothschilda. A pieniądze były potrzebne na ułożenie studni, ponieważ tereny okazały się nieodpowiednie dla rolnictwa, nastąpił katastrofalny brak wody. A rok później wykopano 45-metrową studnię. To radosne wydarzenie zapisane jest na herbie miasta w formie napisu: „Matsanu Mayim!”, czyli „Znaleźliśmy wodę!”. Baron brał czynny udział w zarządzaniu wsią, przyjeżdżali tu agronomowie i inni specjaliści z Francji, aby ustalić proces uprawy winogron. W tym samym czasie powstała, notabene, fabryka wina, która działa do dziś.
Pod koniec ubiegłego wieku rozpoczął się szybki rozwój miasta, jest ono przebudowywane, otwierają się nowe mieszkania, infrastruktura, przedsiębiorstwa.
Petah Tikwa
Kolejne duże miasto w Izraelu z populacją 230 984. Nazwa miasta jest bardzo pięknie przetłumaczona z hebrajskiego – „Brama Nadziei”. Położony niedaleko Tel Awiwu, w odległości 10 kilometrów. Ten sam baron E. de Rothschild pomagał w zakładaniu rolnictwa i osuszaniu bagien, ale stosunki między władcą a miejscową ludnością bardzo szybko się pogorszyły. Baron przekazał miasto Żydowskiemu Towarzystwu Kolonizacyjnemu. Arabowie długo atakowali miasto. Po I wojnie światowej w osadzie pojawia się wielu nowych repatriantów.
Po ogłoszeniu niepodległości Petah Tikwa zaczyna się aktywnie rozwijać, granice poszerzają się kosztem pobliskich osad.
Aszdod
Następnym miejscem na liście głównych miast Izraela jest Aszdod, przemysłowe i portowe centrum kraju. Miasto ma 220 174 mieszkańców.
Zlokalizowany zaledwie 30 kilometrów od Tel Awiwu. Przepustowość portu jest bardzo wysoka: przechodzi przez niego 60% wszystkich importowanych towarów do kraju.
Ludzie osiedlili się na tych ziemiach dawno temu, o miejscowej osadzie wspomina się kilkakrotnie w Biblii. Mieszkali tu Filistyni, Bizantyjczycy i Izraelici, Arabowie i Krzyżowcy.
W Aszdod często odbywają się imprezy świąteczne i koncertowe. To w tym mieście każdej jesieni muzycy przyjeżdżają na Festiwal Jazzowy. Regularnie odbywają się również międzynarodowe zawody tańca towarzyskiego.
Netanja
Następnym dużym miastem w Izraelu jest Netanya z populacją 207 946. Osada położona jest w najsłynniejszej śródziemnomorskiej dolinie – Sharon. To bardzo młode miasto, założone dopiero w 1929 roku jako osada rolnicza. A nazwa została nadana na cześć patrona miasta - Nathana Straussa (amerykańskiego przemysłowca). Oprócz tego, że miasto jest kurortem, wciąż uprawia się tu cytrusy i wytwarza się diamentową biżuterię. Miasto posiada ogromną ilość muzeów, dodatkowo turyści zabierani są na plantacje cytrusów.
Beer-Szeba
Główne miasto Izraela zz populacją 203 tys. osób. Osada wymieniona jest w Biblii pod nazwą Batszeba, to tutaj Izaak i Abraham wykopali studnię. Miasto ma więc około 4 tysięcy lat, choć na podstawie danych z wykopalisk archeologicznych ludzie osiedlili się na tej ziemi znacznie wcześniej. Wykopaliska znalazły również ślady pierwszej produkcji metalurgicznej w Izraelu.
Z miastem wiążą się późniejsze i raczej tragiczne wydarzenia. W XIII wieku wszyscy mieszkańcy opuścili osadę, gdyż była ona nieustannie atakowana przez krzyżowców i muzułmanów. Odrodzenie rozpoczęło się dopiero w 1900 roku. Po nowych działaniach wojennych w 1917 r. miasto przechodzi pod panowanie Wielkiej Brytanii i dopiero w 1948 r. staje się Izraelem.
Ludzie przyjeżdżają tutaj, aby podziwiać ruiny Batszeby i studnię Abrahama, obejrzeć kolekcję Negev Museum of Art (Dom Gubernatora) i największe zoo w całym kraju.
Holon
W dzielnicy Tel Awiwu znajduje się miasto Holon z populacją 188 834 osób. Jest ośrodkiem przemysłowym i kulturalnym. Miasto nie może pochwalić się starożytną historią, gdyż powstało dopiero w latach 20. ubiegłego wieku.
Holon jest również nazywany „Dziecięcą Stolicą Izraela”: miasto posiada ogromną liczbę parków, atrakcji i muzeów, przeznaczonych głównie dla dzieci. Działa również największy w kraju kompleks wodny Yamit 2000.
Bnei Brak
Następnym na liście miast Izraela jest Bnei Brak z populacją prawie 183 tysięcy osób. Na jego terenie znajduje się ogromna strefa przemysłowa. W przeważającej mierze reprezentowana jest ludność lokalnareligijni Żydzi (około 95%). Praktycznie nie ma tu obiektów rozrywkowych, ale jest wiele szkół religijnych.
Ramat Gan
Miasto zamieszkuje 152 596 osób, nazwa tłumaczy się jako „Garden Hill”. Został założony w 1921 roku jako osada rolnicza. Z biegiem czasu zaczęto budować fabryki, a przetwarzanie pól schodzi na dalszy plan. To tutaj znajduje się słynny stadion Maccabiah, na którym rywalizują wszyscy Żydzi świata. Znajduje się również Uniwersytet Bar-Ilana, Centrum Medyczne Tel-ha-Szomer - największe na całym Bliskim Wschodzie. Miasto posiada wspaniały park safari. A system edukacji w Ramat Gan jest uznawany za najlepszy w całym kraju.
Trudno wymienić wszystkie miasta Izraela, ale wymieniliśmy najbardziej znane i największe.
Miasta o populacji od 100 do 150 tys
Rehovot
Populacja - 132 671 osób. Miasto dość młode, założone dopiero w 1890 roku przez imigrantów z Polski. Posiada Instytut Nauk Przyrodniczych i wydział Akademii Rolniczej. Podstawowym przemysłem miasta jest wysoka technologia i uprawa cytrusów. Medycyna również jest na wysokim poziomie w mieście, to tutaj znajduje się słynna klinika Kaplana.
Aszkelon
Populacja - 130 660 osób. To bardzo zielone miasto, a historia jego pojawienia się zaczyna się w epoce neolitu. W 2000 roku, przed nadejściem naszej ery, istniała tu duża osada. Dziś jest to dobrze rozwinięte miasto z dwiema strefami przemysłowymi i bardzo dużą elektrownią. Turyścisą częstymi gośćmi, jeżdżą zobaczyć Starożytne Miasto w Parku Narodowym.
Bat Yam
128,892 tysięcy ludzi mieszka tutaj. Nazwa tłumaczy się jako „córka morza”. Mieszka tu wielu imigrantów z byłego ZSRR. Władze lokalne intensywnie inwestują w edukację przedszkolną i szkolną.
Beit Szemesz, czyli „Dom Słońca”
Populacja – 103922 tys. osób. Jest to starożytna osada, o której pierwsza wzmianka znajduje się w Starym Testamencie. Jest wielu repatriantów z Rumunii i krajów wschodnich. Jest to rozwijające się miasto z ogromnym rozwojem mieszkaniowym.
Miasta Izraela w porządku alfabetycznym z populacją od 50 do 100 tysięcy osób
| Nazwa miasta | Populacja | Powiat | Rok założenia |
| Herzlija | 91 926 | Tel Awiw | 1924 |
| Givatajim | 57 508 | Tel Awiw | 1922 |
| Kiryat Ata | 55 464 | Hajfa | 1925 |
| Kiryat Gat | 51 483 | Południowa | 1954 |
| Kfar Saba | 96 922 | Centralny | 1903 |
| Lod | 72 819 | Centralny | Okres biblijny |
| Modiin-Illit | 64 179 | Judea i Samaria | 1990 |
| Modiin-Maccabim-Reut | 88 749 | Centralny | 1996 |
| Nahariya | 54 305 | Północ | 1935 |
| Nazaret | 75 726 | Północ | III wiek pne e. |
| Raanana | 70 782 | Centralny | 1922 |
| Ramla | 73 686 | Centralny | VIII wiek |
| Rakhat | 62 415 | Południowa | 1972 |
| Umm el-Fahm | 52 500 | Hajfa | 1265 |
| Hadera | 88 783 | Hajfa | 1891 |
| Hod HaSharon | 56 659 | Centralny | 1964 |
W każdym kraju jest wiele powiedzeń i anegdot o Izraelu i jego mieszkańcach. Ale prawie każdy podróżnik po podróży doten kraj zmienia zdanie, a nawet myśli o przeprowadzce.
