Krokodyle to najstarsze zwierzęta, jedyni żyjący przedstawiciele podklasy Archozaurów - grupy gadów, do której należały dinozaury. Przyjmuje się, że ich historia zaczęła się około 250 milionów lat temu we wczesnym triasie, jeśli mówimy o wszystkich krokodylomorfach. Przedstawiciele obecnego porządku pojawili się nieco później - około 83,5 mln lat temu. Teraz są powszechne we wszystkich krajach o gorącym klimacie tropikalnym. Krokodyl indyjski jest jednym z trzech gatunków gadów żyjących w Hindustanie i jego okolicach. To dość duży drapieżnik o charakterystycznym wyglądzie.
Jak wygląda krokodyl bagienny?
Krokodyl bagienny w źródłach literackich często występuje pod nazwą Mager, a także Indian. Swoim wyglądem przypomina budowę aligatora. Szorstka głowa ma szerokie i ciężkie szczęki, ich długość przekracza 1,5-2,5-krotność szerokości u samej podstawy. Brak jest grzebienia i wyrostków kości płaskonabłonkowych. Na szyisą 4 duże płytki tworzące kwadrat z mniejszymi płytkami po każdej stronie. Grzbiety są dobrze oddzielone od potylicy, osteodermy są zwykle ułożone w czterech rzędach, czasem w sześciu. Centralne blaszki z tyłu mogą być szersze niż boczne. Krokodyl bagienny (rabuś) charakteryzuje się wyszczerbionymi łuskami na kończynach i palcach, które mają błonę u podstawy. Kolor osobników może się nieznacznie różnić w zależności od wieku. Dorosłe krokodyle mają zwykle kolor ciemnooliwkowy, podczas gdy młode krokodyle są zazwyczaj jasnooliwkowe z czarnymi plamkami i kropkami.
Wielkość krokodyla bagiennego
Biorąc pod uwagę wielkość wszystkich przedstawicieli rzędu Krokodyle, można śmiało powiedzieć, że gatunek ten jest średniej wielkości. Występuje dymorfizm płciowy. Samice mają około 2,45 m długości, są nieco mniejsze od samców, które osiągają od 3,2 do 3,5 m. Różnice dotyczą również masy ciała. Przeważająca liczba osobników obu płci, zarówno młodych, jak i dorosłych, mieści się w przedziale od 40 do 200 kg. Samice są mniejsze i osiągają do 50-60 kg, samce są znacznie większe i cięższe - do 200-250 kg.
Krokodyl bagienny (samiec) w bardzo dojrzałym wieku może mieć imponujące rozmiary. Rzadko, ale nadal zdarzają się przypadki, gdy osiągają ponad 4,5 m długości i przybierają na wadze do 450 kg. Największa odnotowana oficjalnie liczba wynosi odpowiednio około 5 mi 600 kg.
Siedlisko
Krokodyl bagienny został tak nazwany nie bez powodu. Jegoulubionym miejscem zamieszkania są płytkie zbiorniki ze stojącą lub słabo płynącą słodką wodą. Są to głównie bagna, jeziora, rzeki i rzadziej kanały irygacyjne. Czasami można spotkać krokodyla bagiennego w słonawych lagunach wodnych. Geograficznie gatunek występuje w Indiach, Pakistanie, Iraku, Sri Lance, Birmie, Iranie, Bangladeszu, Nepalu.
Populacja na większości obszarów spada każdego roku i zbliża się do poziomu krytycznego. Głównym powodem jest niszczenie siedlisk przyrodniczych i problem demograficzny regionu. Indie zaczęły chronić krokodyla bagiennego już w 1975 roku, tworząc specjalny program mający na celu zwiększenie liczebności gatunku. Największa populacja (ponad 2000 osobników) znajduje się na Sri Lance.
Krokodyl bagienny: odżywianie i styl życia
Ten gatunek, podobnie jak krokodyl kubański, czuje się lepiej niż wszyscy inni członkowie oddziału na lądzie. Potrafi poruszać się (migrować) na krótkich dystansach, a nawet przez krótki czas ścigać swoją zdobycz na lądzie, rozwijając prędkość ponad 12 km/h, w swoim rodzimym środowisku (woda) gwałtownie wzrasta do 30-40 km/h. Ponadto bandyci kopią doły na lądzie, w których chronią się przed upałem podczas suszy.
Dieta krokodyla indyjskiego opiera się na rybach, wężach, w tym pytonach, ptakach, żółwiach, średnich i małych ssakach (wiewiórki, wydry, małpy, jelenie itp.). Duże, dorosłe osobniki mogą polować na zwierzęta kopytne: antylopy azjatyckie, sambary indyjskie, bawoły i gaury. Krokodyl bagienny strzeże ich przy wodopoju ichwytając zdobycz w odpowiednim momencie, wciąga ją pod wodę, gdzie następnie rozrywa ją na kawałki. W nocy polują na lądzie, wzdłuż leśnych ścieżek i mogą polować na inne drapieżniki, takie jak lamparty.
Krokodyl bagienny wykorzystuje bardzo ciekawy sposób łapania ptaków. Jest to jeden z nielicznych gadów, które używają przynęty. Na pysku trzyma małe gałązki i patyki, które przyciągają ptaki szukające budulca do swoich gniazd. Taktyka jest szczególnie istotna na wiosnę.
Ogólnie rzecz biorąc, krokodyl indyjski jest zwierzęciem społecznym. Dość spokojnie tolerują wzajemną obecność w pobliżu kąpielisk podczas żerowania i polowania.
Interakcja z innymi zwierzętami i ludźmi
Dorosły krokodyl bagienny w rzeczywistości znajduje się na szczycie łańcucha pokarmowego. Dlatego z reguły nie są atakowane przez inne drapieżniki. Konkurencja gatunku jest tylko większa i ma agresywne usposobienie krokodyla czesanego. Zapobiega osiedlaniu się danego gatunku, a czasem nawet go żeruje.
Krokodyle bagienne i tygrysy stanowią dla siebie pewne zagrożenie. Z reguły drapieżniki starają się unikać spotkania, ale zdarzały się przypadki, gdy wchodziły w otwartą fizyczną konfrontację. Krokodyl bagienny stanowi poważne zagrożenie dla mniejszego lamparta, który jest często atakowany.
Od czasu do czasu zdarzają się przypadki ataków drapieżników na ludzi. Ma dość dużyrozmiar, agresywny i stanowi zagrożenie dla ludzi. Nie jest jednak tak niebezpieczny jak pokrewne mu gatunki: krokodyle nilowe i słonowodne.
Reprodukcja
Samice i samce osiągają dojrzałość płciową przy rozmiarach odpowiednio 2,6 i 1,7-2 m długości. Sezon lęgowy przypada na zimę. Samice składają jaja w gniazdach wykopanych w piasku. Młode rodzą się po 55-75 dniach, warto zauważyć, że czynnikiem determinującym płeć jest temperatura otoczenia podczas inkubacji. Jeśli jest ustawiony w 32,5 ° C, pojawiają się tylko samce, im dalej od tej liczby, tym więcej samic. W gnieździe krokodyla bagiennego jest 25-30 jaj.
