Orkady to archipelag na północy Szkocji, składający się z 70 wysp. Znany z licznych zabytków neolitycznych i grobowców plemion celtyckich. Turystów przyciąga również skaliste wybrzeże wysp oraz unikalna flora i fauna. Co zobaczyć na Orkadach dla turysty, który wybiera się na wycieczkę do Szkocji?
Historia Wysp
Poczynając od epoki kamienia, terytorium Orkadów jest zamieszkane przez lud, który nazywa siebie Piktami. Pierwsze pisemne wzmianki o osadnictwie w tej części Szkocji pochodzą z I wieku naszej ery. mi. - czas rzymskich podbojów Wysp Brytyjskich. W IX wieku Orkady zostały skolonizowane przez wojowniczych Wikingów, którzy przypłynęli na wyspy z odległej Norwegii. Ochrzcili także mieszkańców wysp w wierze chrześcijańskiej w 995 roku.
W 1468 wyspy zostały przekazane jako posag szkockiemu królowi Jakubowi III. Następnie Norwegia kilkakrotnie próbowała je odkupić, ale ich próby zakończyły się niepowodzeniem. Później, w XVII wieku Orkady wraz ze Szkocją weszły w skład Wielkiej Brytanii, do której należałyoni wciąż są.
Przemysł torfowy zawsze kwitł na terytorium Orkadów. Istnieje również kilka gorzelni zaangażowanych w produkcję szkockiej whisky. W XX wieku na wyspach znajdowała się baza marynarki wojennej, która została rozwiązana po II wojnie światowej.
Jak dostać się na Orkady?
Orkady są oddalone od cywilizowanego świata, ale dotarcie do nich jest łatwe. Do największego miasta archipelagu, Kirkwall, można dotrzeć samolotem. Loty z lotnisk w Edynburgu, Inverness, Londynie i Birmingham latają na wyspy prawie codziennie.
Istnieje również połączenie promowe między Inverness i Kirkwall. Podróż trwa około 3 godzin. Z Edynburga do Inverness można dojechać autobusem, którego rozkład został specjalnie opracowany, aby zdążyć na czas przed odjazdem promu. Przed wyjazdem warto zadbać o bilety z wyprzedzeniem i zarezerwować je na kilka dni przed wyjazdem. Latem, szczególnie w lipcu i sierpniu, promy mogą być przepełnione. Południowe Orkady są połączone z centralną autostradami.
Grób Orłów
Grobowiec Orła znajduje się na północny zachód od Kirkwall na wyspie kontynentalnej, w pobliżu osady Eastbister. Jest to starożytny grobowiec komorowy z okresu neolitu. Znajduje się na skalistym klifie. Według archeologów istnieje co najmniej 15 000 szczątków ludzkich i około 700 szczątków ptaków. Według legendy przez wiele lat odbywały się tu pochówki. Miejscowi łapali orły i składali je w ofierze boginiśmierć.
Pogrzeb został odkryty w 1958 roku przez szkockich archeologów, a główne prace wykopaliskowe przeprowadzono w latach 70. XX wieku. Teraz Grób Orłów jest otwarty dla turystów, regularnie odbywają się tu wycieczki.
Katedra Świętego Magnusa
Zabytki Orkadów to nie tylko stanowiska archeologiczne, ale także arcydzieła architektury. Jednym z nich jest katedra św. Magnusa w Kirkwall – najbardziej wysunięty na północ kościół w Wielkiej Brytanii. Świątynia została zbudowana w XII wieku przez zamieszkujących wówczas archipelag Norwegów. Swoją nazwę otrzymał na cześć św. Magnusa, syna króla Norwegii, który zasłynął z łagodności i pobożności. Jego relikwie są nadal przechowywane na terenie świątyni.
Katedra jest najstarszym zabytkiem architektury normańskiej. Zbudowana jest z czerwonego piaskowca w stylu romańskim. Na jego terenie znajduje się również starożytny cmentarz katolicki. Niedaleko świątyni znajdują się ruiny zamku biskupiego, tutaj znajdują się pozostałości starożytnego zamku hrabiów, którzy niegdyś rządzili archipelagiem Orkadów. Pod katedrą znajdują się liczne lochy, które kiedyś służyły jako więzienie. W katedrze regularnie odbywają się wycieczki turystyczne, które konsekrują również znajdujące się w pobliżu ruiny.
Skara Brae
Skara Brae to wyjątkowa osada z epoki neolitu, która prawie w całości przetrwała do dziś. Archeolodzy uważają, że wieś istniała przez 600 lat między 3100 a 2500 rokiem.pne mi. Przypuszcza się, że podobnie jak Pompeje został zniszczony w wyniku klęski żywiołowej, która ukryła osadę przed oczami ludzi. Skara Brae została odkryta przypadkowo w 1850 roku po silnej burzy. Początkowo archeolodzy nie byli w stanie określić wieku i kultury osady, myląc ją z wioską wikingów. Później, podczas wykopalisk w 1926 roku, okazało się, że Skara Brae jest jednym z najstarszych zabytków kultury ludzkiej.
Osada składa się z 10 okrągłych domów, zagłębionych pod ziemią, aby chronić przed zimnem. Każdy z nich wyposażony jest w ryglowane drzwi, a także prymitywną kanalizację. Uważa się, że w Skara Brae narodziły się nowoczesne toalety. Mieszkańcy jedli owoce morza: ryby, małże i ostrygi. Byli wykwalifikowanymi kamieniarzami. W niektórych domach zachowały się elementy dekoracyjne: koraliki, naszyjniki, pierścionki z ozdobami w językach nieznanych nauce.
Dwarfy-Stein
Dwarfy-Stein oznacza „kamień karłowaty” w języku szkockim. Na terenie Orkadów znajduje się wiele tego typu zabytków, ale ten starożytny kamień uważany jest za najstarszy i najcenniejszy dla nauki. Monolit to solidny grobowiec wyrzeźbiony z czerwonego wapienia. Wejście do niej zamknięto za pomocą płyty, która do dziś leży przy kamieniu. Cmentarz został prawdopodobnie splądrowany w XVI wieku, ale nie wiadomo przez kogo. Na kamieniu znajduje się również kilka inskrypcji w języku perskim, prawdopodobnie wyrzeźbionych w XIX wieku. Dwarfy Stein znajduje się na wyspie Hoy.
Małe Południowe Orkady, z jedną z najbardziej unikalnych fauny w Wielkiej Brytanii, są obowiązkowym punktem zwiedzania dla turystów. Oprócz Dwarfy Stein można tu zobaczyć piękne skaliste krajobrazy, które są prawie nietknięte przez ludzi. Żyje tu również jedyny gatunek owiec na świecie, który żywi się glonami.
Orkady, których zabytki są dalekie od oczu zwykłych turystów, będą prawdziwym znaleziskiem dla miłośników czegoś nowego. Osoby zainteresowane starożytną historią i północnymi malowniczymi krajobrazami zdecydowanie powinny odwiedzić ten archipelag.
