Jedno z najpiękniejszych i najbardziej znanych antycznych miast z potężną gospodarką, dostępem do morza, pięknymi świątyniami - starożytnymi Atenami, nazwanymi na cześć jednej z najbardziej czczonych bogiń Grecji, Ateny. Na greckim Olimpu była znana jako patronka wojny, nauki, rzemiosła, a także wyróżniała się niezwykłą mądrością. Miasto, nazwane na cześć tego bóstwa, musiało dorównać wielkością i mocą swojej patronce.
Wzrost
Stolica starożytnej Grecji wyrosła na miejscu wysokiego wzgórza – Akropolu. Według legendy w 1825 r. p.n.e. mi. Pierwszy król Attyki, Kekrops, wzniósł na szczycie Akropolu fortecę, zakładając w tym miejscu miasto. Nie bez udziału bogów ta budowa odbyła się. Atena spierała się z władcą mórz i oceanów, Posejdonem, od którego imienia nosiło imię miasto, a który później został jego patronem. Sędziami zostali najwyżsi bogowie Olimpu, kierowani przez Zeusa. Konkurującym bogom postawiono zadanie: „Kto przyniesie mieszkańcom miasta najbardziej pożyteczny prezent, zostanie jego patronem”. Posejdon obdarzył starożytne Ateny promieniami słonecznymi, uderzając w skałę trójzębem, a Atena, wbijając włócznię w skałę, przyniosła Grekom oliwkę. Bogowie Olimpu pokłonili się darowi Posejdona, ale boginie iKekrop wspierał patronkę wojny. Spór wygrała Atena i nie na próżno, gdyż pod jej patronatem Ateny osiągnęły wysoki rozwój gospodarczy, polityczny i kulturalny. A na cześć pokonanego Posejdona Grecy wkrótce wznieśli świątynię.
Miasto wyraźnie się rozrosło w wyniku przesiedlenia się na jego bezpieczne skały ludzi, którzy zostali zmuszeni do emigracji z powodu ciągłych najazdów plemion koczowniczych.
Powstanie Aten
Miasto osiągnęło wysoki rozwój za panowania Peisistratusa. Ten okrutny, ale inteligentny król wierzył, że to leniwi ludzie zagrażają jego władzy i są w stanie wzbudzić ludzi do buntu. To pod nim powstał ogromny rynek Agory, na który zjeżdżali się kupcy z całego świata. Grecy mieli bardzo łatwy handel, ponieważ jako mieszkańcy państwa wyspiarskiego mieli dostęp do morza. Starożytna Grecja nie mogła wyróżnić się w rolnictwie i hodowli zwierząt. Ateny nie były wyjątkiem, głównym powodem tego była skalista powierzchnia ziemi, na której nic nie rosło. Ale Grecy w całości zarabiali na handlu. Król Peisistratus był znanym deweloperem: za jego panowania wzniesiono świątynie Apollina i Zeusa Olimpijskiego. Udało mu się ukończyć świątynię Apolla, ale Antioch IV Epifanes kontynuował wznoszenie klasztoru Zeusa. Nie było jednak przeznaczeniem, aby świątynia została zbudowana w krótkim czasie. Zniszczył go rzymski zdobywca Sulla, a budowę dokończył tylko władca Hadrian.
Historycy wierzą, że to Peisistratus położył fundamentysłynna świątynia - Partenon. Jego historia jest dość dramatyczna. Niedługo istniała, została zniszczona przez Persów i tylko władca Perykles zdołał go odbudować. Do prac nad piękną i bogatą świątynią został zaproszony słynny rzeźbiarz Fidiasz, autor jednego z Siedmiu Cudów Świata – posągu Zeusa Olimpijskiego. Jego rzeźba Ateny była tak piękna, że władcy nie odważyli się budować na Akropolu innych budowli.
Zgodnie z wnioskami archeologów, którzy badali zęby szczątków mieszkańców tamtej epoki, starożytne Ateny padły od zarazy lub, jak to się nazywa, tyfusu, który szalał tam w latach 430-423. Z powodu tej nieuleczalnej choroby zmarła jedna trzecia ludności stanu, upadło słynne miasto starożytnych Aten.
