W naszym artykule chcemy porozmawiać o niesamowitych robotnicach - mrówkach. Gdziekolwiek jesteśmy, są wokół nas - małe i niepozorne. Żyją na całej ziemi. Szczególnie dużo w lasach. Zanim zdążysz się zatrzymać, gęsia skórka już pełza i gryzie twoje nogi.
Kim są mrówki?
Mrówki to rodzina owadów i nadrodzina mrówek. Należy zauważyć, że są to najliczniejsi przedstawiciele całej rodziny. Dlaczego te stworzenia są tak interesujące? Pomimo niewielkich rozmiarów mają dość złożoną organizację swojego społeczeństwa. Istnieje nawet cała nauka badająca mrówki i ich zachowanie zwana myrmekologią.
Trudno opisać całą różnorodność tych owadów, dlatego będziemy mówić tylko o mrówkach leśnych, które często spotykamy. W środkowej części Eurazji z reguły można znaleźć trzy ich odmiany. To o nich chciałbym bardziej szczegółowo opowiedzieć.
Czerwona myrmika
Myrmica to gatunek małych czerwonych mrówek o długości około czterech do pięciu centymetrów. Ciało ma kolor od żółtego do czerwonego i brązowego. Ten typ jest najbardziejdystrybuowane w Eurazji. Takie leśne mrówki często spotyka się zarówno na łąkach, jak iw ogródkach warzywnych, konkurując ze znanymi czarnymi. Ciekawostką jest to, że opanowali nie tylko dziką przyrodę, ale także miejskie krajobrazy. Dla ich ochrony małe czerwone mrówki używają użądlenia i trucizny, co jest dość bolesne dla organizmu, zwłaszcza gdy ukąszenia są liczne. Czasami ludzie dostają reakcji alergicznej z powodu spożycia kwasu (mrówkowego).
Styl życia Myrmiki
Jednakże same owady są zdolne do agresywnego ataku tylko wtedy, gdy uszkodziły swoje mrowisko w lesie. Gniazda Myrmica buduje się na ziemi, pod kamykami oraz w pniakach, kępach mchu. Ich rodziny liczą od 10 do 12 tys. osobników. W tym samym czasie może być do stu samic składających jaja. Członkowie tej samej rodziny żyją w kilku gniazdach, które są ze sobą połączone nie tylko ścieżkami naziemnymi, ale także podziemnymi przejściami. Niektóre z tych „domów” są stałe, są zamieszkane przez cały rok. Pozostałe budynki są sezonowe, owady wykorzystują je tylko latem. Przed zimowaniem wszyscy członkowie ogromnej rodziny przenoszą się do rozległych stałych gniazd.
Małe mrówki wykorzystują swoje letnie mieszkania do hodowli licznych larw, poczwarek i mszyc bazalnych.
Myrmy polują na małe bezkręgowce, jedzą nektar kwiatów i hodują kolonie mszyc na korzeniach roślin. Mrówki harcerskie szukają pożywienia. Po znalezieniu jedzenia zostawiają ślady zapachowe, a następnie wracają do mrowiska po pomoc i poprawniewyprowadzają swoich braci zgodnie z własnymi notatkami.
Mrówka czerwonego drewna
Ta odmiana mrówek jest średniej wielkości. Ale mrówka czerwona ma największy wkład w ochronę lasów przed szkodnikami. Ich znaczenie jest bardzo duże. Czerwone mrówki są wymienione w Czerwonej Księdze.
Owady budują swoje domy w ogromnych stosach w kształcie stożka w całym lesie. Wielkość mrówek robotnic sięga dziewięciu milimetrów. Mają czarny brzuch i brązową głowę. Budują mrowisko z igieł i małych gałązek. Może się wydawać, że są to losowo rozrzucone śmieci, ale wcale tak nie jest. Wyobraź sobie, że nawet podczas ulewnych deszczów mrowisko nie jest trochę mokre, a wszystkie jego wewnętrzne korytarze pozostają nienaruszone i suche. Wysokość domu mrówek sięga siedemdziesięciu centymetrów. A czasem nawet półtora metra. Owady zwykle zaczynają budować na starych pniach.
Zewnętrzna część domu jest wodoodporna, ale wilgotność wewnątrz samego mrowiska pozostaje niezmiennie wysoka. Dzięki temu można tlić się i rozkładać te elementy roślinne, z których zbudowana jest cała konstrukcja. To właśnie ten proces ogrzewa całe mieszkanie. W razie potrzeby mrówki naprawiają swój dom, wyjmując stare części i wymieniając je na nowe, suche. Mrowisko jest regularnie czyszczone, usuwa się z niego niepotrzebne resztki jedzenia, skorupki jaj i martwe osobniki.
Rodzinny styl życia
Proces wewnętrznego rozkładu nigdy się nie kończy. Dzięki temu wewnątrz domu powstaje strefa o wysokiej temperaturze i wilgotności. Tutaj są przechowywanelarwy, jaja i poczwarki. Jest też domem najważniejszej postaci mrowiska - macicy, która zajmuje się składaniem jaj, którymi później opiekują się nianie.
W każdym domu mieszka jedna królowa mrówek. Czasami zdarza się, że młoda samica zamienia jedno z letnich gniazd w samodzielne mrowisko. Jednocześnie zabiera część mrówek robotnic, ponieważ sama nie może istnieć. W ten sposób powstaje zupełnie nowy dom z jego mieszkańcami.
Jeżeli rodzina jest wystarczająco duża, macica mrówki może stać się kolejną królową. Ale zdarza się to bardzo rzadko. W każdym razie nawet największe mrowiska nie mogą mieć więcej niż dwóch królowych.
Możliwe jest również, że samica zostanie królową w gnieździe pozostawionym bez matki. Zjawisko to jednak zdarza się bardzo rzadko, z reguły trudno znaleźć w lesie bezpańskie mrowisko.
Co jedzą mrówki?
Mrówki leśne żyją w wielu rodzinach, a każda z nich ma swoje terytorium, które jest pilnie strzeżone. Nie wpuszczają obcych na swoje ziemie.
Każdy opis mrówki zawsze zaczyna się od opowieści o jej pracowitości. I są ku temu powody. Małe stworzenia są tak silne, że wprowadzają do mrowiska owady, które przekraczają ich wagę. A jeśli zdobycz jest zbyt duża, dostarczana jest zbiorowo. Obserwując mrówki, może się wydawać, że tylko sobie przeszkadzają, ale tak nie jest. Cokolwiek to było, ale ofiara jest wmrowisko. Trudno to sobie wyobrazić, ale każdego dnia ciężko pracujące stworzenia ciągną kilka tysięcy owadów.
Dieta mrówek składa się z larw błonkówki sosnowej, gąsienic mrówek, dżdżownic dębowych, poczwarek różnych motyli. Eksperci obliczyli, że mieszkańcy jednego mrowiska są w stanie ochronić przed szkodnikami nawet hektar lasu. Co za wspaniała robota te małe stworzenia. Trudno nie docenić ich wkładu w zdrowie plantacji leśnych.
Mrówki, które przynoszą jedzenie, dzielą się nim z innymi osobami, które pracują jako sprzątaczki, nianie, budowniczowie. Każdy ma swoje obowiązki, istnieje podział pracy. Kto jest przygotowany do wzięcia pod uwagę, jest określany przy urodzeniu i zależy od potrzeb mrowiska.
Przez długi czas wierzono, że mrówki są stworzeniami podobnymi do robotów, choć pracowitymi, ponieważ ich zainteresowania skupiają się wyłącznie na ogromnej rodzinie. Jednak ostatnie badania doprowadziły ekspertów do wniosku, że każde małe stworzenie ma swój własny charakter, mogą bawić się, przytulając się do siebie lub po prostu tocząc piłkę. Najwyraźniej te zdyscyplinowane dzieciaki znajdują czas nie tylko na pracę, ale także na zabawę.
Czarne mrówki
Innym mieszkańcem lasu jest duża czarna mrówka. Praca w dużych, spróchniałych pniach świerkowych cały czas trwa, co jakiś czas w okrągłych otworach w korze pojawiają się główki owadów. To są słynne czarne mrówki. Nazywa się je również kornikami.
Wielka czarna mrówka jest zawsze zajęta pracą. Budowanie wewnątrz pniakównigdy się nie kończy. Liczne galerie stale się powiększają. Ciekawostką jest to, że przedstawiciele tej samej rodziny bardzo się od siebie różnią. Mrówki budownicze są małe, ale żołnierze dość liczni - niektóre osobniki osiągają dwa centymetry. Jednak nie tylko zewnętrzny opis mrówki jest inny, ale także sposób zachowania. Osoby pracujące robią zamieszanie w pracy, są energiczne i szybkie. Żołnierze są powolni i stateczni, ich ruchy są dość spokojne.
Podziemne drogi korników
Pniak, w którym żyją takie mrówki leśne, otoczony jest świeżymi i starymi trocinami, co wskazuje na trwającą pracę. Jednocześnie wokół samego mieszkania nie widać ani jednej osoby. Powstaje błędne wrażenie, że owady nie opuszczają schronienia. To nie do końca prawda. Tyle, że szlaki, z których korzystają, nie są widoczne z zewnątrz.
Mrówki z czarnego lasu tworzą podziemne przejścia w glebie, które wyglądają jak prawdziwe tunele. Dokąd prowadzą? To proste: sieć takich przejść ciągnie się aż do najbliższych pniaków i jodeł, stamtąd korniki dostarczają owady i pyłki. Drogi podziemne to świetna alternatywa dla niebezpiecznych tras lądowych. Dodatkowo trudniej jest dotrzeć do celu na ziemi, a mrówki poruszają się szybko po korytarzach. Podziemne ścieżki stają się pułapkami na inne owady, które w nie wpadają. Korniki chętnie wykorzystają taką zdobycz.
Nawyki czarnych mrówek
Czarne mrówki uwielbiają ciepło, dlatego urządzają swoje domy w dobrze nagrzanych słońcem pniach. Podobnie jak inne leśne mrówki są zajęte pracą od rana do wieczora. Najbardziej aktywne są w ciepłych porach dnia. W godzinach porannych są powolne, bo jest im zimno. Nocą zasypia całe mrowisko, po pniu pełzają tylko duzi żołnierze. Małe osobniki wykonują wszystkie prace związane z macicą i jej larwami. Żołnierze obgryzają drewno, zdobywają żywność, chronią dom. Podziemne tunele ratują mrówki przy złej pogodzie. W tym czasie kończą się wszystkie prace na zewnątrz.
Korzyści z leśnych mrówek
Mrówki to bardzo przydatne stworzenia. Wydzielają substancję zwaną alkoholem mrówkowym, stosowaną w medycynie w leczeniu zapalenia stawów, reumatyzmu, zapalenia wątroby, gruźlicy, cukrzycy i niewydolności nerek. Ten środek pomaga również w nadmiernym wypadaniu włosów.
Mrówki leśne mają korzystny wpływ na pokrywę gleby, ponieważ rozluźniają ją, wzbogacając w ten sposób w tlen. Ponadto stanowią pokarm dla wielu ptaków leśnych: dzięcioła, głuszca, sikory, cietrzewia. Same mrówki niszczą znaczną liczbę szkodników, co pomaga zachować plantacje leśne.
Szkodliwe działanie owadów
Mimo całej swojej użyteczności owady wyrządzają również szkody, rozmnażając liczne mszyce. Jednak w przypadku plantacji leśnych nie jest to takie przerażające, korzyści płynące z mrówek przeważają nad negatywnym wpływem. Jednak nagromadzenie mszyc może spowodować znaczne szkody w ogrodach i sadach.
Ugryzione mrówki są niebezpieczne, ponieważ wydzielają kwas. Substancja w małych ilościach nie jest niebezpieczna, ale może wywoływać reakcje alergiczne wswędzenie, zaczerwienienie, obrzęk. Ale liczne ukąszenia powodują ogólne odurzenie organizmu zawrotami głowy, nudnościami i bólem. Alergicy mogą mieć obrzęk twarzy i gardła, cierpieć na mowę, zmiany ciśnienia. W najtrudniejszych sytuacjach możliwy jest wstrząs anafilaktyczny.
Kwas mrówkowy jest niebezpieczny dla oczu, ponieważ powoduje oparzenia chemiczne. Aby zmniejszyć ból, na miejsce ugryzienia nakładany jest lód i przyjmowany jest lek przeciwhistaminowy.
