Znajdując się w pobliżu zbiorników wodnych (rzek lub jezior), każdy musiał widzieć na pierwszy rzut oka średniej wielkości i niepozorne ptaki o długich skrzydłach. W ludziach nazywa się je mewami dla odległego podobieństwa. W rzeczywistości jest to rybitwa rzeczna (rząd Charadriiformes). Widać je po charakterystycznym locie i ostrym, lekko chrapliwym głosie w razie niepokoju. Jest to dość powszechny gatunek ptaków, często tworzący duże kolonie. Będąc licznym gatunkiem, są jednak bezbronne wobec drapieżników, a właściwie ludzi.
Rybitwa rzeczna: opis
Gatunek jest bardzo powszechny i występuje wszędzie na południe od strefy tundry. To pełen wdzięku ptak wielkości gołębicy. Długość ciała wynosi od 30 do 35 cm, ale przy dużej rozpiętości skrzydeł - 70-80 cm, waga waha się od około 100 do 180 g. Charakterystycznie niepozorne upierzenie jest jasnoszare lub białe. Na głowie znajduje się „kapelusz” w błyszczącym czarnym kolorze. Jasność daje tylko czerwony dziób(z czarnym blatem) i łapami. Głos rybitwy rzecznej może mieć bardzo zróżnicowany głos, ale dominuje w nim ostry z charakterystycznym trzaskiem, skrzypiący, brzmi on jak „kierr”, czasem cichszy i spokojniejszy „ki-ki-ki”.
Wygląd bardzo mocno przypomina małą mewę. Jednak rybitwa ma węższe i dłuższe skrzydła. Druga różnica to ogon, ma głęboki dekolt, jak jaskółka. A trzeci - czarna "czapka" na głowie.
Dorośli dwa razy w roku doświadczają wylinki - pełnego przedślubnego i częściowego. Z reguły odbywa się to w kwaterach zimowych.
Siedliska i rozmieszczenie
Obszar gniazdowania jest wystarczająco szeroki. Rozciąga się w całej Palearktyce, z wyjątkiem regionów Dalekiej Północy, gdzie gatunek ten jest zastępowany przez rybitwę popielatą. Występuje również na kontynencie północnoamerykańskim. Rybitwa rzeczna gniazduje niemal w całej Europie, zarówno na wodach śródlądowych, jak i na wybrzeżach morskich. Na południu siedlisko w postaci odrębnych osiedli dociera do Senegalu, Mauretanii, Tunezji, Izraela. Nieregularne gniazdowanie obserwuje się w Libii, Maroku, Syrii i na Cyprze. Pojedyncze części asortymentu znajdują się w Turcji, Afganistanie, Iranie, Iraku i Pakistanie. Jest to ptak wędrowny, który zimą migruje do cieplejszych regionów: Nowej Gwinei, Afryki, Filipin, na zachód od kontynentu południowoamerykańskiego.
Zdarzały się przypadki osiedlania się rybitwy rzecznej w tundrze, jednak w przeciwieństwie do swego polarnego krewniaka, wybiera tam doliny rzeczne. Unika typowego krajobrazu tundry.
Zamieszkuje głównie nażwirowe i piaskowe mierzeje, wzdłuż brzegów jezior (na nizinach), na płaskich wybrzeżach morskich, w dolinach dużych rzek. Ponadto do gniazdowania wybiera nie tylko tereny płaskie, ale także tereny górskie na wysokości do 4800 m (w Tybecie Pamir). Ogólnie rzecz biorąc, zgodnie z obserwacjami ornitologów, rybitwa nadal preferuje stojące zbiorniki wodne i spokojne rzeki o powolnym przepływie.
Jedzenie dla rybitw rzecznych
To przede wszystkim dobry myśliwy. Dieta składa się głównie z małych ryb i skorupiaków, z łatwością wpada za nimi do wody, nurkując jednocześnie do samych skrzydeł. Ulubione siedliska to łachy i płycizny wzdłuż brzegów zbiorników wodnych, zwłaszcza dużych rzek. W płytkiej wodzie znacznie łatwiej jest jej zdobyć zdobycz, głównie narybek. Wygląda na swoją ofiarę, unoszącą się w powietrzu w jednym miejscu. Ponadto zjadane są ważki, muchy, różne chrząszcze, szarańcza itp.
Miejsca żerowania to duże odcinki, płytkie wody, a ptaki te mogą łapać owady w locie, podobnie jak jaskółki. W okresie lęgowym mogą latać w poszukiwaniu pożywienia na odległości, przeważnie nie przekraczające 10 km, w rzadkich przypadkach 20-26 km.
Tworząc duże stada i kolonie rybitwy rzeczne mogą siać spustoszenie na łowiskach. Jest to jednak rzadkie i z reguły polują pojedynczo na gatunki, które nie mają wartości handlowej.
Zagnieżdżanie
Zdolność do reprodukcji występuje w wieku 3-4 lat. Ptaki są monogamiczne iw prawie 80% przypadków trzymają parę przez co najmniej dwa sezony. Rybitwy męskie charakteryzują się szczególnymzachowanie małżeńskie. Wyraża się to w agresywnym pokazie, przyjmowaniu zgiętej postawy, opuszczaniu dzioba do prawie całkowicie pionowej pozycji, ogonie do góry.
Rybitwa rzeczna buduje gniazda na płyciznach (piaskach lub kamyczkach), z reguły jako część dużej kolonii, a czasem nawet razem z innymi ptakami. Wynika to przede wszystkim z potrzeby zbiorowej ochrony przed drapieżnikami. Sam ptak nie jest w stanie ochronić swojego gniazda i piskląt. I we współpracy atakują "zbójcę", biją go dziobem i ogłuszają krzykiem.
Rybitwy rzeczne preferują miejsca o niewielkiej roślinności. Gniazdo rybitwy zbudowane jest bezpośrednio na ziemi. Wygląda jak mała dziura w ziemi. Ściółka w nim, jeśli tak się zdarzy, jest bardzo uboga, zrobiona z suchej trawy i piór. Średnica gniazda to 8-10 cm.
Pisklęta
Czas reprodukcji różni się znacznie w zależności od niektórych czynników, w tym siedliska. Ptaki przybywają z południowych krańców bliżej połowy maja, pierwsze lęgi można znaleźć już w pierwszej połowie czerwca.
Rybitwa rzeczna w lęgu ma zwykle trzy jaja, znacznie rzadziej cztery, mają zielono-ochrowy lub oliwkowy odcień z brązowymi lub prawie czarnymi plamkami. Jaja są małych rozmiarów, od 3,8-5 cm długości do 2,9-3,2 cm szerokości.
Proces wylęgania rybitwy rzecznej (zdjęcie powyżej) zaczyna się od chwilizłożenie pierwszego jaja, a okres ten trwa średnio około 20-22 dni. Przeprowadza się to naprzemiennie. Samica siedzi w nocy, a samiec najczęściej zastępuje ją tylko w dzień. Pisklęta zaczynają się wykluwać na początku lipca, a do sierpnia mogą latać (około 25 dni po wykluciu).
Podgatunki rybitwy rzecznej
W sumie zwyczajowo rozróżnia się cztery podgatunki, różnice często dotyczą koloru upierzenia, dzioba, nóg, wielkości ciała i skrzydeł. Oto ich łacińskie nazwy i krótki opis.
- Sterna hirundo hirundo. Są to ptaki najlżejsze, nie mają brązowego odcienia w upierzeniu. Dziób z czarnym wierzchołkiem jest czerwony, podobnie jak nogi. Konwencjonalnie nazywa się je rasą nominalną.
- Sterna hirundo minussensis. Osobniki są ciemniejsze, czarny obszar na dziobie jest bardziej wyraźny. Kolor nóg waha się od jasnoczerwonego do brązowego.
- Sterna hirundo longipennis. Jeszcze więcej rybitwy rzecznej (patrz zdjęcie w artykule). Na dziobie ma szeroką czarną pręgę. U niektórych osobników, zwłaszcza w populacjach na wschodzie, jest zupełnie ciemno. Kolor nóg ptaków również wyraźnie zmienia się na brązowy lub czarny.
- Sterna hirundo tibetana. Jest to najciemniejszy kolor ciała, na wierzchu mają brązowy nalot. Ale nogi i dziób są czerwone.
Naturalni wrogowie
Rybitwa rzeczna (zdjęcie) to ptak, który jest atakowany przez większych krewnych. Kolonie niszczą krukowate (najczęściej są to zwykłe szare wrony), duże mewy (gatunki szare i srebrzyste). Ssaki również nie omijają swoich gniazd. Gronostaje, łasice, lisy, jenoty, a nawet dziki stanowią zagrożenie, a w ciepłych obszarach mur i małe pisklęta mogą cierpieć na żmiję stepową.
Wpływ na środowisko
Oprócz drapieżników i niszczycieli gniazd, rybitwy, podobnie jak wszystkie żywe organizmy wokół, są pod silnym wpływem środowiska. Być może najbardziej niekorzystnym, niebezpiecznym i najczęstszym czynnikiem jest gwałtowny wzrost poziomu wody w miejscach osadnictwa rybitw. Może to być spowodowane silnymi wiatrami, długotrwałymi deszczami, wiosennymi powodziami itp. W efekcie może umrzeć cała rodzina lub główna część lęgów. Dodatkowo przedłużające się deszcze w okresie lęgowym wpływają na płodność ptaków.
Człowiek jest również spokrewniony i należy go rozpatrywać w dwóch aspektach, jako drapieżnik i niekorzystny czynnik środowiskowy. Szkody są powodowane na różne sposoby - od pozornie nieszkodliwego hałasu w miejscach, w których żyje rybitwa rzeczna (co przeszkadza ptakom), po zbieranie jaj i wypas w kolonii.
Każde zwierzę lub ptak, roślina jest piękna na swój sposób. W prostocie tkwi elegancja rybitwy rzecznej. Dzięki delikatnej budowie ciała jest jednak doskonałym myśliwym. Jej lot jest podobny do planowania – łatwy i beztroski.
