Sześć kontynentów Ziemi całkowicie się od siebie różni. Na przykład w Eurazji - najbardziej zróżnicowane warunki klimatyczne na świecie. Według klimatu można wyróżnić najgorętszy kontynent - Afrykę, najzimniejszy - Antarktydę. Najbardziej mokrym kontynentem jest Ameryka Południowa. Ale Australia jest najbardziej suchym kontynentem na Ziemi.
Przyczyny niskich opadów
Australia jest prawie przecinana przez południowy zwrotnik. Oznacza to, że panuje tu tropikalne powietrze. Na większości kontynentu suche i gorące masy tropikalne utrzymują się przez cały rok, więc jest bardzo mało opadów. Nad tropikami na obu półkulach Ziemi powstają obszary o wysokim ciśnieniu atmosferycznym. W nich powietrze opada i staje się bardziej suche, co powoduje stałą bezchmurną pogodę i prawie całkowity brak opadów.
Większość Australii otrzymuje nie więcej niż 250 mm opadów rocznie. To kilka razy mniej niż w regionie moskiewskim. A biorąc pod uwagę, że klimat Australii jest znacznie cieplejszy, można zrozumieć, że tutejsza suchość powietrzaznacznie więcej niż nasze.
Jest jeszcze jeden powód, dla którego jest to najsuchszy kontynent na Ziemi. To góry na wschodzie kontynentu. W Australii występują pasaty – wiatry wiejące od tropików do równika. Kierowane są z Oceanu Spokojnego na stały ląd. Po drodze napotykając góry, masy powietrza wznoszą się w górę zbocza, zalewając wschodnie wybrzeże deszczem. A we wnętrzu powietrze przychodzi już wysuszone i nie daje opadów.
Konsekwencje suchego klimatu
W wyniku suchości klimatu większość Australii to pustynie i półpustynie. Najbardziej znane to Wielka Pustynia Wiktorii, Wielka Sandy, Gibson, Simpson. A w rejonie jeziora Eyre, zwanego „martwym sercem Australii”, opady nie przekraczają 125 mm. A wilgotność względna tutaj nie przekracza 20-30%.
W Australii jest niewiele rzek. Pochodzą głównie z Wielkiego Wododziału. Największym jest Murray z głównym dopływem Darling. Ale są rzeki na północy kontynentu, gdzie panuje klimat podrównikowy.
Flora i fauna najsuchszego kontynentu na Ziemi
W takich warunkach przetrwają tylko przystosowane gatunki roślin i zwierząt, które są w stanie wytrzymać suchość klimatu. W eukaliptusie gęste liście zwracają się ku promieniom słonecznym, aby ograniczyć parowanie. A długie korzenie mogą wydobywać wodę z głębokości kilkudziesięciu metrów. Istnieją również karłowate gatunki eukaliptusa i wysokie drzewa. Zarośla tej rośliny są niebezpieczne przy częstych pożarach, ponieważ zawarte w niej olejki eteryczneliście, łatwo się zapalają w gorących i suchych warunkach.
Na pustyniach powszechne są również zboża (spinifex) i krzewy - akacja, różne solanki, komosa ryżowa. Wprowadzony w XX wieku kaktus opuncji szybko się rozprzestrzenił i stał się szkodliwym chwastem.
Spośród mieszkańców pustyni najciekawszy jest Moloch - mała jaszczurka, cała pokryta naroślami i kolcami. Jest w stanie wchłonąć wilgoć z całej powierzchni skóry. Inne zwierzęta to różne ptaki, które żywią się nasionami zbóż, gadów i owadów.
Który kontynent jest najbardziej suchy?
Dziwne pytanie, prawda? Ale chodzi o to, jak określić najsuchszy kontynent na Ziemi.
Jeśli zajmiesz najbardziej suche miejsce na świecie, Ameryka Południowa posuwa się do przodu. Tutaj, na nadmorskiej pustyni Atakama, od lat nie ma opadów. Mgła związana z zimnym prądem peruwiańskim jest praktycznie jedynym źródłem wilgoci.
Jeśli chodzi o średnie opady, Antarktydę można również przypisać najbardziej suchym kontynentom. Większość jego opadów wynosi nie więcej niż 100 mm rocznie i przybierają one postać „diamentowego pyłu” – małych igiełek lodu. Ale ze względu na wyjątkowo zimny klimat gromadzi się śnieg, tworząc pokrywa lodowa na stałym lądzie.
Ale wśród miejsc zamieszkałych przez człowieka najbardziej suchym kontynentem na Ziemi jest Australia. Z pomocą przychodzą tu duże rezerwy wód gruntowych, które są wykorzystywane zarówno do nawadniania, jak i nawadniania pastwisk.
