W naszym rozległym kraju jest wiele pasm górskich, które różnią się między sobą wysokością grzbietów, a także warunkami klimatycznymi. Większość z tych masywów jest słabo opanowana przez człowieka, jest słabo zaludniona, dlatego przyrodzie udało się zachować swój pierwotny, naturalny wygląd.
Ze wszystkich systemów górskich znajdujących się w naszym kraju, najbardziej niezwykłe, najbardziej nieznane, najpiękniejsze są Sajowie. Góry te znajdują się na południu wschodniej Syberii i należą do złożonego regionu Ałtaj-Sajan. System górski składa się z dwóch pasm zwanych Sayan Zachodnim i Wschodnim. Wschodni Sajan znajduje się prawie pod kątem prostym w stosunku do Zachodniego Sajana.
Sejan zachodni rozciągał się na około sześćset kilometrów, a wschodni na tysiąc. Składający się ze szczytowych i wyrównanych grzbietów, które są oddzielone basenami międzygórskimi, Sajan Zachodni jest czasami uważany za oddzielny system górski - góry Tuwy. Wschodni Sajowie - góry, które są wyraźnymi pasmami górskimi; są na nich lodowce, których topniejące wody tworzą rzeki należące do dorzecza Jeniseju. Pomiędzy grzbietami Sayan znajduje się kilkanaście basenów, najwięcejróżne rozmiary i głębokości. Wśród nich jest bardzo dobrze znana w kręgach archeologicznych Abakano-Minusinskaja. Sajowie to stosunkowo niskie góry. Najwyższym punktem Sajanów Zachodnich jest Góra Mongun-Taiga (3971 m), a najwyższym punktem Sajanów Wschodnich jest Munku-Sardyk (3491 m).
Według pisemnych dokumentów i map datowanych na XVII wiek, Góry Sajańskie były początkowo uważane za jeden obiekt - stosunkowo niewielki Grzbiet Sajański Kamen, obecnie nazywany Grzbietem Sajański. Później nazwa ta została rozszerzona na szerszy obszar. Przylegając południowo-zachodnią częścią do Ałtaju, Góry Sajany rozciągają się do regionu Bajkał.
Stoki Sajanów są w większości pokryte tajgą, która zamienia się w łąki subalpejskie i alpejskie, a w wyższych miejscach - w górską tundrę. Główną przeszkodą dla rolnictwa jest obecność wiecznej zmarzliny. Ogólnie rzecz biorąc, Sajowie to góry pokryte jasnymi lasami modrzewiowo-cedrowymi i ciemnymi iglastymi świerkowo-cedrowymi i jodłowymi.
Na terytorium Sayan znajdują się dwa największe rezerwaty dzikiej przyrody. W Vostochnach znajdują się słynne Stolby, słynące ze skał pochodzenia wulkanicznego, tak popularne wśród wspinaczy. Sajany Zachodnie to terytorium Rezerwatu Sajano-Szuszenskiego, w którym żyją niedźwiedzie brunatne, rosomaki, szable, rysie, jelenie, jelenie piżmowe i wiele innych zwierząt, w tym te wymienione w Czerwonej Księdze (na przykład irbis lub pantera śnieżna).
Człowiek zaczął osiedlać się w górach Sayan około czterdzieści tysięcy lat temu, o którychświadczą o pozostałościach narzędzi kamiennych znalezionych na prymitywnych stanowiskach. Ślady kultury Uyuk znaleziono w Sajanie Zachodnim. Tak więc w jednym z pochówków w Dolinie Królów nad rzeką Uyuk - w grobie scytyjskiego wodza - znaleziono 20 kilogramów złotych przedmiotów. Rosjanie zaczęli osiedlać się tutaj w XVII wieku, zakładając grody obronne - palisady wzdłuż brzegów lokalnych rzek, które w tym czasie były jedynym szlakiem komunikacyjnym. A dzisiaj Sajanie są słabo zaludnionym terytorium. Populacja woli mieszkać w pobliżu dróg i dużych rzek, chociaż są małe ludy żyjące z dala od cywilizacji. Tak więc w jednym z trudno dostępnych obszarów - Tofalaria - mieszkają ludzie Tofalari (Tofy), których liczba jest mniejsza niż 700 osób.
