Breadfruit należy do rodziny morwowej. Można go spotkać w krajach tropikalnych, głównie na wyspach.
Jest to duże drzewo, osiągające 30 metrów wysokości. Istnieje około 40 rodzajów tego. W zależności od warunków pogodowych chlebowiec może być liściasty lub zimozielony. Na zewnątrz wygląda trochę jak dąb. Zaczyna przynosić owoce w wieku 4-5 lat.
Drzewo ma gładką szarą korę. Jego gałęzie uderzają różnorodnością. Niektóre mogą być grube i mieć liście na całej długości, podczas gdy inne mogą być cienkie, z odrobiną zieleni tylko na końcach.
Ponadto roślina ma bardzo nietypowo duże i grube liście. Mogą mieć różne kształty (jednolite lub rozcięte) nawet na tej samej gałęzi.
Kwiaty rośliny są małe, niepozorne i zielone. Mogą być mężczyznami i kobietami. Te pierwsze są wydłużone i kwitną wcześniej. Samica - o większym kwiatostanie, kształtem przypominająca buławę.
Szczególną wartość mają owoce chlebowca, które są stałym i podstawowym pożywieniem dla mieszkańców regionów tropikalnych. Są to duże, owalne owoce. Dojrzałe owoce są żółte i żółtobrązowe i osiągają masę3-4 kilogramy. Wewnątrz, w zależności od gatunku, znajdują się (lub mogą ich nie być) nasiona, które również są zjadane.
Niewiele drzew i krzewów może dorównać tej obfitej, owocującej roślinie. W ciągu zaledwie jednego sezonu może wyprodukować do 200 owoców.
Dojrzałe owoce spożywa się smażone, gotowane lub pieczone. W smaku przypominają nieco chleb i ziemniaki jednocześnie. Nasiona rośliny są również prażone i spożywane.
Ponieważ wiele owoców dojrzewa w tym samym czasie, miejscowi wymyślili własny sposób ich przechowywania. Aby to zrobić, wykopują dziurę, wyścielają dno liśćmi chlebowca i wkładają do niego obrane i umyte owoce. Fermentują przez kilka tygodni przed ich użyciem, chociaż w tym stanie owoce pozostają jadalne po roku lub dłużej.
Do powstałej masy dodaje się olej kokosowy i piecze się ciastka. Smakują jak zwykły chleb. Turyści zwykle szybko się do tego przyzwyczajają. Owoce można również wykorzystać jako jeden ze składników lokalnego dania.
Breadfruit ma wysoką zawartość błonnika. Spożywanie jej owoców obniża poziom cholesterolu, zmniejsza ryzyko niektórych chorób serca. Roślina normalizuje pracę jelit, oczyszczając je z toksyn.
Breadfruit zawiera również kwasy tłuszczowe, które regulują metabolizm, wspomagają wzrost kości oraz wpływają na włosy i skórę.
Roślina znana jest nie tylko z owoców. Jego drewnojest również bardzo ceniony. Jest lekki, mocny i odporny na robaki, insekty i różnego rodzaju grzyby, które mogą wyrządzić szkody. Drewno chlebowca używane jest do budowy mieszkań, instrumentów muzycznych i łodzi.
Włókna młodych roślin niektórych gatunków są używane do produkcji papieru, odzieży, sprzętu wędkarskiego i lin.
Owoc chleba, którego zdjęcie można znaleźć w Internecie, ma odpowiedniki do uprawy w domu. Ale taka roślina nie przyniesie owoców, jest używana jako zwykły kwiat.
