Z punktu widzenia współczesnych socjologów kompetencja to struktura podzielona na cztery etapy niezbędne do pełnego istnienia człowieka w naszym świecie. Obejmuje to umiejętność uczenia się czegoś nowego, robienia czegoś w oparciu o zdobytą wiedzę, działania w grupie. Ostatnim etapem jest możliwość działania lub życia niezależnie od innych ludzi i okoliczności, czyli w samotności. Każda osoba powinna mieć takie umiejętności społeczne, ponieważ pozwalają one prowadzić określony styl życia, pracować i cieszyć się nim.
Jak wspomniano powyżej, kompetencje mogą mieć zupełnie inny zakres i ukierunkowanie. Osoba znająca się na archeologii może stać się niezastąpionym pracownikiem przy wykopywaniu starożytnych artefaktów lub całych miast. Może jednak nic nie rozumieć z pedagogiki i pomimo tego, że jest profesjonalnym i kompetentnym archeologiem, po prostu nie będzie w stanie przekazać swojej wiedzy innym, ponieważ jest absolutnie niekompetentny w sprawach nauczania. Dlatego możemy powiedzieć, żekompetencje to pewna cecha, która może, ale nie musi mieć ograniczeń.
Istnieje również coś takiego jak „kompetencja społeczna jednostki” lub jej zdolność do pełnego istnienia w społeczeństwie. Podstawy tego typu kompetencji różnią się znacznie w zależności od stanu, w jakim żyje ten lub inny podmiot, od otaczających go ludzi i jego pozycji życiowej. Ogólnie rzecz biorąc, osobowość ma pięć głównych typów kompetencji. Pierwszy ma charakter polityczny. Nie trzeba rozumieć polityki i śledzić wszystkich wiadomości. To okazja do pracy w grupie, uczestniczenia w zbiorowym podejmowaniu decyzji, myślenia o dobru innych, a nie tylko o sobie. Druga kompetencja to wystąpienia publiczne i dobre pisanie.
Po trzecie to utrzymanie równowagi kulturowej. Wyraża się to w przejawach tolerancji, poprawności w stosunku do innych ludzi, ich opinii, historii i tak dalej. Numer cztery to kompetencja w poznawaniu wszystkiego, co nowy świat dla nas czeka. Otóż ostatnim stopniem osoby kompetentnej społecznie jest samorozwój, do którego z pewnością musi dążyć.
Kompetencje i kompetencje mają dla każdej osoby inne znaczenie. Kompetencje najczęściej przejawiają się w cechach osobistych, w życiu prywatnym. Kompetencja to pojęcie, które jest postrzegane w kontekście pracy i ma podstawę zawodową. Najważniejsze jest jednak porównanie tych dwóch pojęć. W takim przypadku każdy możepokaż zarówno swoje talenty dane przez naturę, jak i umiejętności nabyte w procesie poznawania świata.
Często kompetencje zawodowe lub zawodowe przecinają się z doświadczeniem życiowym, a jeśli ta lub inna osoba jest w tym kompetentna, rozwiązanie każdego problemu staje się proste i dostępne. Ten, kto umie się uczyć i rozwijać, jest przede wszystkim kompetentny w życiu, dlatego nie będzie mu tak trudno nauczyć się żadnej nauki, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Okazuje się więc, że kompetencje to nauka o życiu, której można się nauczyć poprzez doświadczenie.
