To jest znany nam podgatunek szarego wilka. Żyje na północy Grenlandii, w arktycznych regionach Kanady, na Alasce. W surowym klimacie z zaspami śnieżnymi, lodowatym wiatrem, ostrymi mrozami i wieczną zmarzliną zwierzę żyje setki lat. Wilk polarny całkowicie zachował swoje naturalne środowisko, w przeciwieństwie do swoich szarych, czerwonych i innych odpowiedników. Fakt ten tłumaczy się rzadkim pojawieniem się człowieka na tych surowych terenach.
Opis wilka polarnego
To duże, potężne zwierzę - wysokość samców w kłębie sięga stu centymetrów, długość ciała wynosi sto osiemdziesiąt centymetrów, a waga mieści się w granicach dziewięćdziesięciu kilogramów. Samice są średnio o 15% mniejsze. Polarny wilk polarny ma grubą jasną sierść z czerwonawym odcieniem, małe stojące uszy, długie nogi i puszysty ogon.
To zwierzę od miesięcy nie widzi światła słonecznego. Jest przyzwyczajony do nocy polarnej. W poszukiwaniu jedzenia może przez tydzień przeszukiwać zaśnieżoną równinę. W pewnym momencie z łatwością zjada dziesięć kilogramów mięsa. Ani śladu jego ofiary. Nawet kości dostają się do żołądka drapieżnika, który gryzie czterdziestoma dwoma potężnymi zębami. W którejpraktycznie nie żuje jedzenia, tylko połyka całe kawałki.
Życie w pakiecie
Od dawna wiadomo, że wilk jest zwierzęciem towarzyskim. Żyje tylko w stadzie. Z reguły jest to grupa rodzinna składająca się z siedmiu do dwudziestu osób. Prowadzi ją samiec i samica. Cała reszta to młode i dorosłe młode wilki, które pozostały w stadzie z poprzednich miotów. Czasami samotny wilk może „przyłączyć się” do watahy, ale ściśle słucha przywódców.
Poród szczeniąt w paczce jest priorytetowym prawem liderki. Młode inne samice są natychmiast niszczone. Wilk polarny z tundry przestrzega tak surowych praw - trudno jest nakarmić dużą liczbę pysków.
Przetrwanie stada zależy od tego, jak duże są tereny łowieckie. Dlatego walczą na śmierć i życie o swoje terytorium. To terytorium może mieć od pięćdziesięciu do tysiąca pięciuset kilometrów kwadratowych.
Migracja na południe
Jesienią lub wczesną zimą stado przemieszcza się na południe, gdzie łatwiej jest znaleźć pożywienie. Podąża za reniferem. To one, podobnie jak woły piżmowe, są główną zwierzyną łowną, na którą poluje wilk polarny. Nie odmawiają zarówno lemingów, jak i zajęcy polarnych.
Jedzenie
Wilk polarny jest wszystkożerny. Zjada wszystko, co uda mu się złapać i tych, którzy są od niego znacznie słabsi. Latem drapieżniki żywią się ptakami, żabami, a nawet chrząszczami. Nie odmawiaj jagód, owoców i porostów. Zimą w ich diecie jest więcej mięsa – jelenie, woły piżmowe.
Polarwilk jest urodzonym myśliwym. Umiejętnie ściga swoją zdobycz, wykorzystuje zmianę ścigaczy, zasadzki. Polowanie jest szczególnie udane na wiosnę: kiedy śnieg trochę topnieje, jeleń przewraca się, a drapieżnik szybko go dogania.
Silne i zdrowe zwierzę kopytne nie ma się czego bać przed wilkiem. Dlatego stado próbuje znaleźć stare i chore zwierzęta lub młode i niedoświadczone jelenie. Po zaatakowaniu stada wilki mają tendencję do rozpraszania go, aby odpędzić przyszłą ofiarę i szybko je przytłoczyć. W przypadkach, gdy stado ma czas na przegrupowanie się i otoczenie potomstwa gęstym pierścieniem, silne kopyta i ostre rogi odstraszą drapieżniki i niechlubnie opuszczą pole bitwy.
Jeżeli polowanie się powiedzie, to lider rozpoczyna posiłek jako pierwszy, zjada najlepsze kawałki, a w tym czasie stado depcze w pobliżu, czekając na swoją kolej. Jeśli wilk polarny złapie małe zwierzę, zje je w całości wraz ze skórą. Musi dokładnie zaspokoić swój głód, ponieważ tylko dziesięć procent jego polowań kończy się sukcesem.
Reprodukcja
Dojrzewanie występuje u kobiet w wieku trzech lat, u mężczyzn w wieku dwóch lat. Krótko przed porodem wilczyca przygotowuje dziurę. Ponieważ nie da się go wykopać w wiecznej zmarzlinie, poród odbywa się w jaskini, szczelinie między skałami lub w starej jaskini. Ciąża trwa od sześćdziesięciu do siedemdziesięciu pięciu dni. W miocie jest nie więcej niż trzy szczenięta, chociaż zdarzały się przypadki, gdy urodziło się pięć i siedem szczeniąt, ale zdarza się to bardzo rzadko.
Noworodki rodzą się całkowicie bezradne i ślepe, zo wadze około czterystu gramów. Pozostają w legowisku przez miesiąc, po czym zaczynają wychodzić „na światło”. Przez cały ten czas wilczyca karmi je mlekiem. Kilka miesięcy później zaczyna karmić młode jedzeniem.
Biały wilk polarny jest bardzo dobrym i opiekuńczym rodzicem. Całe stado opiekuje się maluchami. Kiedy wilczyca idzie na polowanie, młode wilki opiekują się dziećmi. Nawet gdy jest bardzo mało jedzenia, wszyscy członkowie stada starają się nakarmić niemowlęta. W ten sposób utrzymywana jest stabilna liczebność populacji. W tym przypadku wpływ człowieka praktycznie nie jest odczuwalny - mało kto chce polować w Arktyce.
Rozpoczęcie samodzielnego życia
Po osiągnięciu dojrzałości młode wilki opuszczają stado, próbując stworzyć własne. Znajdują puste terytorium i zaznaczają je. Dalszy rozwój ich życia jest nieznany. Jeśli na jego terytorium pojawi się wolna samica, powstanie nowa para, która ostatecznie urodzi szczenięta. W rezultacie pojawi się nowe stado. Ale może być inny wynik tej sytuacji - wilk polarny, krążąc samotnie, sąsiaduje z inną watahą. Jednak w tym przypadku nie ma szans na zostanie liderem – zawsze pozostanie na uboczu.
Mądry i przebiegły drapieżnik - wilk polarny - stara się nie spotykać człowieka. Ich interesy mogą się przecinać tylko na reniferze, którego osoba starannie chroni. Ale w każdym razie wilk nie powinien stać się zaprzysięgłym wrogiem ludzi, a oni całkowicie go wytępili, jak to miało miejsce w Meksyku, Japonii,Islandia.
