Prawdopodobnie każda osoba, która choć trochę interesuje się historią, a konkretnie historią rozwoju broni palnej w Europie, słyszała o blokadzie kół. Jak na swój czas był to prawdziwy przełom, jeśli nie przeniesienie broni i pistoletów na nowy poziom, to przynajmniej znaczne uproszczenie procesu pracy z nimi.
Co to jest?
Najpierw powiedzmy, jak wyglądała blokada koła do pistoletu.
Główną roboczą częścią projektu było koło, na krawędzi którego znajdowało się wycięcie. Został zamocowany tuż obok półki. W pobliżu koła znajdował się spust wyposażony w kawałek krzemu (choć we wczesnych wersjach stosowano piryt). Za pomocą klucza ściskano sprężynę, wywierając nacisk na spust w pozycji swobodnej.
Więc jak doszło do samego strzału? Na początek strzelec musiał przygotować blokadę koła - ścisnąć sprężynę kluczem. Następnie na półkę wylano szczyptę prochu - nie zwykłego, ale specjalnego, drobno zmielonego, który zapalił się w najmniejszym stopniuiskry.
Kiedy strzelec wycelował w cel (wykorzystano komendę „Wskaż”, a nie „Aby celować” – nie można było celować przy użyciu broni z tamtych czasów) i nacisnął spust, spust z silikonu spadło na koło, które zaiskrzyło. Zapaliła drobno zmielony proch strzelniczy, z którego wystrzelił główny ładunek znajdujący się w lufie.
Jak widać, proces ładowania był dość skomplikowany. Przeładowanie broni zajęło około minuty. Oczywiście w ferworze walki, kiedy ręce trzęsą się od adrenaliny, wokół umierają ludzie, a Ty sam trzeba się rozglądać, żeby nie stać się ofiarą zbliżającego się wroga, przeładowanie broni nie było możliwe. Dlatego nawet z zaawansowaną blokadą kół, pistolety i karabiny były przeznaczone tylko na jeden strzał - potem został usunięty i przestawiony na zwykłą broń do walki wręcz.
Kto to wymyślił?
Dziś trudno powiedzieć, kto jest autorem tego prostego, ale pomysłowego rozwiązania. Niektórzy twierdzą, że to Leonardo da Vinci wynalazł blokadę kół. Tak, głupotą jest się z tym kłócić - w jego pracy Codex Atlanticus takie urządzenie jest szczegółowo opisane. Wyróżniał się jednak złożonością produkcji, a zatem niezbyt wysoką niezawodnością. Dlatego nie trafił do mas. A jednak sam pomysł oczywiście należy do słynnego geniusza – po raz pierwszy naszkicował działający zamek około 1480-1485.
Ale opisany powyżej zamek powstał nieco później, już na początku XVI wieku. Jegoautorstwo przypisuje się zarówno rusznikarzowi Ettora z Flandrii, jak i Wolfowi Dannerowi z Norymbergi. Nie wiadomo, który z nich jako pierwszy wymyślił tę innowację. Możliwe jednak, że obaj doszli do tego wniosku niezależnie od siebie – historia zna wiele podobnych przypadków.
Nowe urządzenie do blokowania kół było prostsze i dlatego to oni poszli do mas - jako tańsze i bardziej niezawodne, a nie dzieło Leonarda da Vinci. Być może autorzy polegali na jego pracach, ale być może o nich nie słyszeli.
Kiedy się rozpowszechniło?
Był używany mniej więcej od początku XVI do połowy XVII wieku. Ale nawet u szczytu popularności nie zyskała dużej ekspansji - wielu królów wolało wyposażyć swoich żołnierzy w mniej niezawodne i wygodne, ale znacznie tańsze odpowiedniki.
Jednak to wygląd blokady kół umożliwił stworzenie tak niesamowitej, nieznanej dotąd rzeczy jak pistolet. Przecież wcześniejszy proch podpalano wyłącznie za pomocą knota. W związku z tym strzelec musiał zawsze znajdować się w pobliżu źródła ognia lub być w stanie go zdobyć - zajęło to całe kilka minut.
Ale po kilku ulepszeniach blokady kół, pojawiła się świetna okazja, aby nosić ją w gotowości do bitwy przez dłuższy czas. To znaczy, wybierając się w ryzykowną podróż, szlachcic, oficer lub po prostu bogacz mógł w porę załadować pistolet i nosić go za pasem przez cały dzień, aby chwycić broń i oddać strzał w odpowiednim momencie. Pistolety zamkowe nie mogłychwalić się tymi możliwościami. Dlatego pomimo krótszego zasięgu pistolety zaczęły szybko zdobywać popularność - kompaktowe, niezawodne, łatwe w obsłudze, w każdej chwili mogły uratować życie właścicielowi.
Główne korzyści
Pomimo względnej złożoności produkcji (w porównaniu z odpowiednikami knota), nowe pistolety mogą pochwalić się wysoką niezawodnością. Mogły być używane podczas silnych wiatrów, a nawet w deszczu - najważniejsze było tylko utrzymanie suchego krzemienia i prochu na półce.
Dodatkowo nie trzeba było ciągle trzymać w pogotowiu płonącego lontu, co doskonale zdemaskowało strzelca - zasadzki stały się jeszcze skuteczniejsze. Poza tym walka z zasadzki jest zwykle ulotna, więc wystarczy jeden strzał – na więcej nie można było liczyć ze względu na długi czas przeładowania.
Czy były jakieś wady?
Jednak jak każda broń miała wady.
Głównym był koszt. Na przykład we Francji pod koniec XVI wieku arkebuz z lontowym zamkiem można było kupić za 350 franków - już dużo pieniędzy. Dokładna kopia arkebuza, wyposażona w blokadę koła, kosztowała kilkakrotnie więcej - cena mogła sięgać nawet 1500 franków. Oczywiście na taki zakup mogli sobie pozwolić tylko najbogatsi – nawet bardzo zamożni królowie nie mogli wyposażyć w nie zwykłych żołnierzy. Co można powiedzieć o ulepszonym pistolecie z samonapinającym się blokadą koła z XVII wieku - choć był to szczyt inżynierii, tylko nieliczni potrafili to zrobićmistrzów w całej Europie (i poza nią, takiej broni nie produkowano nigdzie), więc cena była odpowiednia.
Ponadto broń musiała być regularnie czyszczona. W zasadzie nie wytrzymał więcej niż 20 strzałów bez czyszczenia - osady węglowe zanieczyściły zamek.
Wniosek
Nasz artykuł się kończy. Z niej czytelnik, zainteresowany rozwojem uzbrojenia, dowiedział się więcej o budowie zamku na kółkach. A przy tym o historii jego wynalazku, możliwych autorach, głównych zaletach i wadach.
