Odpowiedź na pytanie, co jest endemitą, na przykład w geografii, będzie bardzo łatwa do znalezienia, ale lepiej byłoby zwrócić się do biologii i rozważyć tę koncepcję od strony biologicznej.
Definicja, opis endemitów
Endemie nazywane są gatunkami biologicznymi - przedstawicielami zarówno flory, jak i fauny, żyjącymi na dość odizolowanych lub ograniczonych obszarach obszaru. Często takie terytoria to te, które są oddzielone od reszty świata czynnikami środowiskowymi lub geograficznymi. Ponadto tereny te charakteryzują się zachowanymi siedliskami, czyli takimi, w których warunki występowania endemitów nie zmieniły się od dłuższego czasu.
Z powodu ekstensywnej działalności człowieka wiele współczesnych gatunków roślin i zwierząt stopniowo przenosi się do sekcji rzadkich lub endemicznych, co zachęca ludzi do tworzenia parków narodowych i rezerwatów w celu zachowania i zwiększenia populacji pozostałych osobników. Ludzkości trudno jest zrozumieć, czym endemity są dla naszej przyszłości. Im więcej gatunków zaliczamy do sekcji endemicznych, tym bardziej ograniczamy ich siedliska, urządzając dla zwierząt i roślinpodobieństwo kolonii.
Klasyfikacja endemitów
Warto zauważyć, że endemiczny gatunek, który żyje na terytorium tylko jednej pustyni (niesamowita Welwitschia, rosnąca wyłącznie na Pustyni Namib), jednej wyspy lub jednego pasma górskiego (istnieje podgatunek kolibra, który żyje na tylko górskie Chimborazo, znajdujące się w Ameryce Południowej) nazywane są wąsko endemicznymi. Aby ostatecznie zrozumieć, czym są endemity, należy zapoznać się z główną klasyfikacją, według której takie gatunki dzielą się na neoendemiki (endemiki postępujące) i paleoendemiki (endemiki reliktowe).
Neoendemiki nazywane są takimi biologicznymi taksonami (gatunkami), które rozwijały się równolegle do ich „pokrewnych”, ale na odosobnionym obszarze, na przykład na wyspach oddalonych od lądu. Tak więc na Madagaskarze 65% całej roślinności ma charakter endemiczny, a na Hawajach ich liczba wzrasta do 90%. Należą do nich również niektóre gatunki żyjące na Krymie, Bajkale, Seszelach, Świętej Helenie, Wyspach Brytyjskich itp. I oczywiście, jak mówić o tym, czym są endemity, jeśli nie wspominając o ich najsłynniejszych przedstawicielach: kangur i koala. Są częścią infraklasy, która żyje wyłącznie w Australii.
Paleoendemiki to gatunki, które pojawiły się w wyniku prawie całkowitego wyginięcia na dużych obszarach ich dawnych zasięgów. Pozostałości tych starożytnych przedstawicieli zostały zachowane, głównie dzięki ich dokładnej izolacji od bardziej rozwiniętych. Często endemity reliktównazywane żywymi skamieniałościami, ponieważ są to głównie przedstawiciele starszych grup, które żyły wiele lat temu. Należą do nich ryby płetwiaste (latimeria), gady dziobogłowe (tuatara), krokodyle, krab podkowy, ryby dwudyszne (protopter), stekowce (kolczatki, dziobak) itp.
Endemie Ameryki
Ameryka Północna zasługuje na uwagę ze względu na różnorodność gatunków endemicznych. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych gatunków roślin spokrewnionych z nimi i znajdujących się w Stanach Zjednoczonych jest gigantyczne drzewo Sekwoja, z których niektórzy miejscowi nazywali nawet własnymi nazwami. Do endemicznych gatunków roślin zaliczamy również sosnę balfour, wrotycz pospolity, pachycormus wielobarwny, obregonia de-negri itp. Z fauny endemicznego świata Ameryki Północnej można wyróżnić żubra leśnego, pumę, baribala, aligatora Missisipi, a także żaba byk (osiąga długość 20 cm) i kondor kalifornijski.
Bajkał to perła Syberii
Aby zrozumieć, czym są endemity Bajkału, warto tylko zauważyć, że flora i fauna tego jeziora składa się z 65% gatunków endemicznych. A więc na 2600 żyjących tu gatunków i podgatunków nieco ponad 1000 taksonów, około 95 rodzajów, około 10 rodzin to przedstawiciele świata endemicznego. Jednym z najbardziej znanych endemitów jeziora Bajkał jest foka bajkalska (foka), jeden z niewielu gatunków fok słodkowodnych na świecie. Również do endemitów Bajkałuobejmują następujące gatunki i rodziny: golomyanka, żółtoskrzydłe (ryby głębinowe), bajkał omul (rodzina łososiowatych), bajkał episzura (skorupiaki osiągające średni rozmiar około 1,5-2 mm) oraz, jak wspomniano powyżej, foka bajkalska.
