Dane statystyczne są być może podstawą, bez której badanie jakiegokolwiek procesu lub zjawiska społeczno-gospodarczego nie jest możliwe. W ich gromadzeniu pomaga naukowcom obserwacja statystyczna, której jakość w dużej mierze decyduje o poprawności ostatecznych wniosków. Jej przedmiotem jest zbiór badanych zjawisk społecznych, z których każdy, w celu uproszczenia badania, podzielony jest na odrębne podstawowe elementy.
Obserwację statystyczną z reguły przeprowadza się w kilku etapach. W pierwszym etapie następuje przygotowanie do jego wdrożenia, w drugim automatyczne przetwarzanie wyników, aw trzecim opracowywane są propozycje dalszego doskonalenia badań. Obserwację statystyczną prowadzi się najczęściej według z góry przemyślanego planu, w którym wszystkiegłówne problemy metodologiczne i organizacyjne.
Naukowcy identyfikują dwie główne formy obserwacji statystycznej: poprzez przygotowywanie i wykonywanie raportów, a także poprzez realizację specjalnie zorganizowanych ankiet. Spis ludności to tylko jeden rodzaj badań statystycznych. Jeśli chodzi o raportowanie, ważne jest prawidłowe zrozumienie pojęcia „momentu krytycznego”. Termin ten faktycznie oznacza czas, w którym te dokumenty zostały zarejestrowane. Należy zauważyć, że badacze uzyskują dane statystyczne przy użyciu różnych metod: pomiarów, liczenia, ważenia itp.
Istnieją różne rodzaje obserwacji statystycznych, z których każda ma zarówno zalety, jak i wady. Można je klasyfikować według dwóch kryteriów: kompletności ujęcia całego zbioru zjawisk lub procesów społeczno-gospodarczych, a także czasu rejestracji badanych czynników. W pierwszym przypadku wyróżnia się ciągłą i selektywną obserwację statystyczną. W drugim - ciągłym, okresowym i jednorazowym. W każdym razie wyniki badania są sprawdzane pod kątem wiarygodności, kompletności i obecności błędów. Jeśli chodzi o ankietę, może być ona ciągła, selektywna, monograficzna, wykonana metodą macierzową główną, kwestionariuszową, bieżącą, jednorazową i okresową.
Raportowanie to zbiór informacji pochodzących z różnychorganizacji i przedsiębiorstw odpowiednim urzędom statystycznym. Jest podzielony na krajowy i międzyresortowy.
Obserwacja statystyczna musi spełniać następujące podstawowe wymagania:
1) wybrane do badań zjawiska i procesy społeczno-gospodarcze powinny być typowe;
2) zebrane fakty muszą dokładnie i całkowicie odnosić się do problemu;
3) aby zapewnić wiarygodność uzyskanych wyników, konieczne jest sprawdzenie jakości badanych danych statystycznych;
4) obiektywne materiały można uzyskać tylko wtedy, gdy istnieje naukowo uzasadniony plan przyszłych badań.
