Z biegiem czasu ludzkość zaczęła rozumieć, że życie w związku jest o wiele łatwiejsze i bezpieczniejsze niż osobno. Stopniowo rozłam narodów zaczął być zastępowany współpracą i łączeniem się w pojedyncze państwa. Te, które wcześniej były kołdrami patchworkowymi, przezwyciężyły feudalne rozdrobnienie. Później zaczęły się tworzyć sojusze na dużą skalę, kraje zaczęły wchodzić w bloki, aby zapewnić sobie bezpieczeństwo i dobrobyt. Wzrósł stopień i jakość integracji.
Pod koniec XX wieku w Europie można było zaobserwować jedno z najpotężniejszych i najbardziej wpływowych stowarzyszeń gospodarczych i politycznych na świecie, Unię Europejską. Jest to złożone stowarzyszenie pod względem struktury: struktura instytucji UE jest niezwykle rozgałęziona i może wydawać się dość zagmatwana.
Czym jest UE?
Unia Europejska (lub w skrócie UE) to stowarzyszenie integracyjne w Europie, które obecnie obejmuje 28 państw. Zajmuje obszar 4,3 miliona km2 i jest domem dla nieco ponad 500 milionów ludzi. Oficjalnie UE pojawiła się w 1993 roku po podpisaniu rok wcześniej 12państw traktatu z Maastricht. Historia integracji europejskiej zaczęła się jednak znacznie wcześniej. W chwili obecnej Unia Europejska jest uważana za jedyny podmiot międzynarodowy, któremu udało się osiągnąć IV etap integracji, czyli stworzenie pełnoprawnej unii gospodarczej.
Aspekt ekonomiczny
Unia Europejska odgrywa również ważną rolę w gospodarce światowej, dostarczając 23% światowego PKB. W ramach samej Unii Europejskiej stworzono wspólny rynek w celu ułatwienia handlu, przepływu towarów i usług między krajami członkowskimi. Kraje UE wyróżniają się stabilnym tempem rozwoju gospodarczego oraz dużą skalą eksportu i importu. Niemcy można uznać za najbardziej rozwinięty gospodarczo kraj Unii Europejskiej pod wieloma względami.
Euro jest wspólną walutą od 2002 r., ale nie na terytorium wszystkich 28 państw, a tylko 19, ponieważ jest to kwota, która jest zawarta w strefie euro. Polityczne i gospodarcze funkcjonowanie związku jest możliwe dzięki działaniom 7 instytucji unijnych. Jednym z głównych celów postawionych przed Unią Europejską jest kontynuacja procesu integracji regionalnej.
Początek historii
Podpisanie traktatu z Maastricht wcale nie jest pierwszym szczeblem drabiny, po której wszedł proces integracji europejskiej. Podobne nastroje i tendencje zjednoczeniowe obserwowane były w społeczeństwie europejskim jeszcze przed II wojną światową, które ucieleśniał ruch paneuropeizmu. Oficjalną datą rozpoczęcia integracji był rok 1951, rok podpisania traktatu paryskiego. Następnie krajeW regionie Beneluksu powstała EWWiS – organizacja gospodarcza, której celem była wspólna produkcja węgla i stali. Później, w 1957 r., w celu rozszerzenia współpracy gospodarczej, poprzez podpisanie traktatu rzymskiego, utworzono EWG i Euratom.
W 1967 te trzy organizacje regionalne zostały połączone pod przewodnictwem Komisji Europejskiej i Rady UE. Stali się pierwszymi w systemie instytucji unijnych. Sześć lat później nastąpiło pierwsze rozszerzenie Unii Europejskiej: objęło Danię, Irlandię i Wielką Brytanię. Grecja dołączyła w 1981 roku. Cztery lata później w Europie utworzono strefę Schengen, która zniosła kontrolę paszportową między uczestniczącymi krajami na jej terytorium. Grecja przystępuje do UE w 1986 roku. W latach 1995-2013 przeprowadzanych jest kilka rozszerzeń Unii Europejskiej, przyłącza się do niej 16 państw. W tym okresie do obiegu wchodzi euro - strefa euro powstała w 1999 roku.
Instytucje, organy i instytucje w UE
Pierwsze instytucje w Europie w ramach unii rozpoczęły swoją działalność w latach 60. XX wieku. Z biegiem czasu ich liczba wzrosła i obecnie w promowanie idei i wartości Unii Europejskiej zaangażowanych jest siedem instytucji instytucjonalnych i około dwudziestu pozainstytucjonalnych, zapewniających jej funkcjonowanie. Traktat Lizboński między państwami członkowskimi UE, który wszedł w życie w 2009 roku, oznaczał narodziny Traktatu o Unii Europejskiej. Reguluje nie tylko politykę wewnętrzną i zagraniczną, prawodawstwo Unii Europejskiej poprzez określone w niej zasady, ale takżezwraca uwagę na instytucje odpowiedzialne za prowadzenie tych działań.
Pod instytucjami i organami UE znajdują się te organy Unii Europejskiej, które odpowiadają za realizację kluczowych powierzonych jej zadań w skali regionalnej i globalnej. Prawa instytucji są zaznaczone i zapisane w Traktacie ustanawiającym UE, podpisanym w 1957 roku. Nie należy mylić tych siedmiu instytucji z agencjami UE, ponieważ te ostatnie są organami zdecentralizowanymi, które mają swoje własne zadania. Organy te obejmują europejskie agencje ds. środowiska, bezpieczeństwa żywności, leków i inne. W sumie jest ich ponad dwadzieścia.
Parlament Europejski
On, wraz z Radą UE, jest władzą ustawodawczą rządu. Będąc jedną z najważniejszych instytucji UE, sprawuje władzę ustawodawczą w całym stowarzyszeniu. Miejsca w parlamencie przeznaczone są dla 750 posłów z prawem głosu i jedno miejsce dla przewodniczącego, który go nie posiada. Reprezentują interesy swojego państwa i bronią swoich poglądów poprzez frakcje polityczne. W parlamencie ponad połowa mandatów należy do dwóch najpotężniejszych frakcji: Partii Ludowej i Sojuszu Socjalistów i Demokratów. Do 1979 r. posłowie byli wybierani przez państwa narodowe, ale teraz przez obywateli Unii Europejskiej. Lista deputowanych jest aktualizowana co pięć lat.
Do kluczowych zadań Parlamentu Europejskiego należykształtowanie budżetu UE. Znacząca część budżetu (około 40%) przeznaczana jest na realizację wspólnej polityki rolnej. Parlament pełni również funkcje legislacyjne i nadzorcze. Pierwszy wyraża się w przyjmowaniu ustaw i różnych dyrektyw, rozwiązywaniu kwestii regulacji prawnych. Drugi jest pod kontrolą Komisji Europejskiej. Może przyjąć lub odrzucić wyniki zwołania posłów, a także ma prawo do mianowania Przewodniczącego Komisji Europejskiej.
Rada Europejska
Powstała w 1974 roku z inicjatywy Prezydenta Republiki Francuskiej. W skład Rady wchodzą wszyscy szefowie państw członkowskich UE i ich rządy. Wymaga również obecności przewodniczących Komisji Europejskiej, a zatem samego przewodniczącego Rady Europejskiej. Od 2018 roku jest Donaldem Tuskiem. Rada spotyka się dość często, aby omawiać palące kwestie – około cztery razy w roku lub więcej.
Kluczowym zadaniem jednej z głównych instytucji UE reprezentowanej przez Radę Europejską jest opracowanie strategii rozwoju całego stowarzyszenia integracyjnego. Przejawia się to przede wszystkim w zapewnieniu konkurencyjności gospodarki europejskiej, a także w propagowaniu idei dalszej integracji europejskiej w aspekcie politycznym. Rada Europejska podejmuje najważniejsze decyzje dla Unii Europejskiej, wyglądają jak plany. A więc na przykład słynna strategia lizbońska została przez niego opracowana.
Rada Unii Europejskiej
Tej instytucji i organu UE nie należy mylić z Radą Europejską, ponieważ mają one zupełnie inne prawa, zadania i inną strukturę. W rękach Rady UE na równych prawachz Parlamentem Europejskim jest prawodawca. Odpowiada także za prowadzenie kompetentnej polityki zagranicznej, zapewniającej bezpieczeństwo wewnętrzne całego stowarzyszenia. W jego mocy jest odrzucenie większości wprowadzonych aktów prawnych.
Jeśli chodzi o skład, w Radzie UE zasiadają przedstawiciele krajów uczestniczących, ale nie tylko szefowie, ale także członkowie rządów na stanowiskach nie niższych niż minister. Od czasu do czasu Rada spotyka się z szefami państw. Zajmuje się rozwiązywaniem spraw, w których nie osiągnięto decyzji ani kompromisu w grupach roboczych, a następnie w Komitecie Stałych Przedstawicieli. Głosowanie opiera się na zasadzie większości kwalifikowanej. Uczestniczą w niej przedstawiciele państw członkowskich UE, po jednym z każdego kraju.
Komisja Europejska
Jako najwyższy organ zarządzający, Komisja Europejska rozpoczęła swoją pracę na samym początku powstającej Unii Europejskiej - w 1951 roku. Od tego czasu jego funkcje znacznie się zmieniły. W klasyfikacji instytucji UE reprezentuje władzę wykonawczą i odpowiada za sprawowanie kontroli nad skutecznością wykonania decyzji proponowanych przez Radę UE i Parlament Europejski. Składa się z 28 członków – po jednym komisarzu z każdego kraju UE. Każdy z nich zapewnia produktywność organizmu i promuje walory stanu, z którego został wysłany.
Komisja ponosi również odpowiedzialność za przygotowanie projektów ustaw – ma obowiązek ich wykonania, jeśli zostaną zatwierdzone przez przedstawicieliwładze. Pełni również funkcje dyplomatyczne, zapewniając współpracę Unii Europejskiej z resztą świata. Kluczową cechą Komisji Europejskiej jest to, że tylko ten organ ma prawo przedstawiać projekty ustaw Parlamentowi Europejskiemu. Główny nacisk komisji jest zwykle skierowany do sfery ekonomicznej.
TSUE
Założona w 1952 roku, jest obecnie instytucją UE reprezentującą wymiar sprawiedliwości. Obejmuje najwyższy szczebel europejskiego systemu sądownictwa, sam sąd. Następny w kolejności malejącej jest trybunał, a za nim trybunały wyspecjalizowane. Wszystkie ogniwa wymiaru sprawiedliwości mogą działać jako ogniwa pierwszej instancji. Trybunał Sprawiedliwości UE ma własną strukturę, która obejmuje trzy elementy: prezesa, rzeczników generalnych, plenum i izby.
Prezes wybierany jest na trzyletnią kadencję, jego głównym zadaniem jest nadzorowanie działalności sądu. Ma również prawo zwoływania posiedzeń plenarnych i zawieszania spraw. Teraz w tej instytucji UE i Europy największe kraje (jest ich sześć) mają własnego stałego prawnika. Izby zostały utworzone jako jednostki specjalne w celu zwiększenia produktywności sądu i liczby rozstrzyganych spraw.
Europejski Trybunał Obrachunkowy
Ta instytucja została utworzona w 1975 roku w celu kontroli budżetu europejskiego. Podobnie jak w niektórych innych instytucjach UE, Izba Obrachunkowa ma 28 przedstawicieli. Z każdegokraju uczestniczącego musi być obecna jedna osoba, która posiada wystarczające kompetencje na to stanowisko. Każdy przedstawiciel jest mianowany przez Radę UE na sześcioletnią kadencję.
Główne funkcje Izby Obrachunkowej obejmują: ustalanie przepływów pieniężnych przesyłanych do iz budżetu; ocena wyników zarządzania finansami i udzielanie wsparcia Parlamentowi Europejskiemu w ramach wykonania budżetu europejskiego. Izba Obrachunkowa corocznie sporządza i przedstawia sprawozdania z przeprowadzonych prac. W tym roku audytorzy izby oceniają efektywność alokacji budżetu, odwiedzając kraje UE oraz kraje otrzymujące od niej pomoc finansową.
Europejski Bank Centralny
Zlokalizowany w Niemczech jest głównym bankiem strefy euro. EBC ma pełną autonomię i jest niezależny od innych organów UE. Do jego głównych zadań należą: kontrola rezerw złota i walut obcych; wprowadzenie euro do obiegu; rozwój stóp procentowych; zapewnienie stabilności cen w strefie euro. Kluczową postacią w polityce finansowej UE jest bank centralny, ale cały system obejmuje także banki narodowe państw członkowskich UE. Ustanowiony system banków centralnych odpowiada za politykę pieniężną w całej strefie euro.
Kontrola podaży pieniądza w strefie euro również spoczywa na barkach tej instytucji UE. Zajmuje się jego dystrybucją wśród różnych instytucji finansowych, firm i państwa. EBC ma cztery rodzaje operacji: podstawowe i długoterminoweoperacje refinansowe; dostrajanie i strukturalne. W ramach refinansowania Banki Centralne udzielają kredytów bankom komercyjnym, a one z kolei emitują papiery wartościowe dla Banku Centralnego jako zabezpieczenie. Ostatnie dwa rodzaje transakcji obejmują nie tylko pożyczki, ale także zakup papierów wartościowych.
Izba Rewidentów
Właściwe rozdysponowanie budżetu europejskiego, a także kontrola wpływów do niego finansowych to dość trudne zadanie. Rewidenci pomagają w tej sprawie Izbie Obrachunkowej. Izba Obrachunkowa jest instytucją unijną wyłącznie w ramach Izby Obrachunkowej, ale jednocześnie funkcjonuje nie patrząc wstecz na działalność innych instytucji. Jej członkowie, pełniący funkcję audytorów, wybierani są na sześć lat. Ich głównym zadaniem jest przeprowadzanie kontroli różnych instytucji, organów, fundacji i osób fizycznych, które otrzymują dofinansowanie z budżetu UE. Ich celem jest zapobieganie rozkwitowi korupcji w UE. Wszelkie zaobserwowane naruszenia należy zgłaszać wyższym władzom. Audytorom nie wolno angażować się w żadną inną działalność i otrzymywać nieoficjalne wynagrodzenie za swoją pracę.
Ogólny wniosek
Unia Europejska jako stowarzyszenie integracyjne pojawiła się nie tak dawno temu, pomimo ponad 50 lat integracji politycznej i gospodarczej. Jest to dość duże terytorium, które jest reprezentowane przez 28 państw członkowskich. Sprawowanie kontroli na tak wielką skalę nie jest łatwe, dlatego od momentu powstania pierwszych stowarzyszeń (EWWiS, Euratom i EWG) uczestniczące kraje pilnie potrzebowały instytucji ponadnarodowych iorgany. Pierwsze powstały już na początku lat pięćdziesiątych. Stopniowo ich liczba rosła. Rozszerzono i zmodyfikowano funkcje instytucji, organów i instytucji UE. W wyniku ponad 70 lat formowania się stowarzyszeń europejskich w chwili obecnej Unia Europejska posiada 7 wyspecjalizowanych instytucji, których celem jest polityczne i gospodarcze funkcjonowanie stowarzyszenia krajów europejskich. Zapewnia to również ponad 20 organów nieinstytucjonalnych działających w całej UE.
