Indyjskie słonie wojenne: opis, historia i ciekawe fakty

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-12 11:41

Na Wschodzie przez długi czas słonie bojowe były jedną z gałęzi wojskowych. Co więcej, takie oddziały były bardzo tradycyjne i odeszły w zapomnienie dopiero wraz z nadejściem nowego czasu.

Historia słoni bojowych

Po raz pierwszy słonie bojowe zostały oswojone do użytku wojskowego w Indiach. I stało się to bardzo dawno temu, przypuszczalnie w pierwszym tysiącleciu p.n.e. Fenicjanie z pomocą Hindusów oswoili zwierzęta żyjące w północnej Afryce. Należy zauważyć, że słonie starożytnych armii należały do wymarłych gatunków północnoafrykańskich. Były znacznie mniejsze od słynnych indyjskich zwierząt. Generalnie trudno sobie wyobrazić, aby na grzbiecie słonia umieszczono potrójną wieżę. Słonie były używane w tamtych czasach zarówno do pracy, jak i do celów bojowych. Największe osobniki zostały wybrane do operacji wojskowych.

Z kim walczyły słonie?

W starożytnych Indiach słonie zostały wypuszczone przeciwko kawalerii, ponieważ konie bardzo boją się dużych zwierząt. Słonie ustawiono w jednej linii w odstępie trzydziestu metrów od siebie. Za nimi szła piechota. Cały system zewnętrznie przypominał mur z wieżyczkami. Muszę powiedzieć, że zwierzęta nie były chronione żadnymi urządzeniami. Ale były bogato zdobione wszelkiego rodzaju metalamibiżuteria i czerwone koce.

Jednak słonie bojowe były bardzo niebezpiecznymi przeciwnikami. W odpowiednich okolicznościach mogą wyrządzić wrogowi znaczne szkody. Ale jeśli sam wróg okazał się przebiegły i sprytny, mógł zmylić zwierzęta, a potem zaczęło się zamieszanie i chaos. W takiej sytuacji słonie mogłyby się deptać. Dlatego doceniono sztukę prowadzenia i kierowania tym zwierzęciem. Indyjscy książęta z pewnością nauczyli się podstaw.

Słonie bojowe Indii

Słoń był całą jednostką bojową jego i trzech innych ludzi. Jeden z członków takiej załogi był kierowcą (a właściwie kierowcą), drugi był strzelcem, a trzeci łucznikiem lub miotaczem rzutek. Kierowca był na szyi zwierzęcia. Ale strzały z tyłu chowały się pod osłoną lekkich tarcz. Kierowca musiał zadbać o to, aby wrogowie nie zbliżali się do zwierzęcia z boków. Strzelec stoczył walkę rzucania.

Jednak główną bronią nadal był słoń. On sam przerażał wrogów. Ponadto zwierzęta potrafiły deptać ludzi, zabijając potężnymi kłami i duszą swoimi pniami.

Bronie zwierzęce

Głównym uderzającym czynnikiem w ataku słoni był strach, że zwierzęta swoim wyglądem dogonią ludzi. Ich wielka siła odegrała znaczącą rolę. Czasami indyjskie słonie bojowe były uzbrojone w miecze. Jednak pozwolenie im na trzymanie broni białej w pniach było bardzo złym pomysłem. Ponieważ pień nie jest ręką, zwierzęta nie radziły sobie z mieczami. Ale słonie używały innej broniwystarczająco umiejętnie. Na krótkie kły nakładają żelazne ostre końcówki, wydłużając je w ten sposób. To była broń, której zwierzęta używały z wielką zręcznością.

Dla Hellenów, wraz ze słoniami i ich przywódcami, były też metody taktycznego budowania zwierząt w bitwie, a także moda na ich wspaniałe dekoracje. Do całej tej amunicji Macedończycy i Hellenowie dodali wieżę okrytą tarczami dla załogi uzbrojonej w łuki i włócznie. Po tym, jak państwa hellenistyczne zniknęły pod ciosami Partów i Rzymian, Europejczycy prawie nigdy nie spotkali się na polach bitew ze słoniami bojowymi.

Wykorzystanie słoni bojowych w średniowieczu

W średniowieczu słonie bojowe były używane prawie w całej Azji - od Chin po Iran, od Indii po Arabię. Stopniowo zmieniała się jednak taktyka ich stosowania. W epoce wczesnego średniowiecza słonie bojowe indyjskie i perskie szły na wroga w całych formacjach, później, już w drugim tysiącleciu naszej ery, zwierzęta te pełniły raczej rolę ruchomych fortec.

W zachowanych opisach bitew z tamtych czasów z udziałem słoni nie ma krwawych scen zmasowanych ataków słoni. Z reguły słonie były budowane w linii obronnej i wypuszczały tylko najbardziej krytyczny moment na krótki atak. Coraz częściej słonie bojowe pełniły funkcje transportowe, niosąc duży sprzęt do rzucania lub strzelców. Podobne sceny są bardzo szczegółowo przedstawione na płaskorzeźbach z XII wieku. Słonie również pełniły bardzo zaszczytną funkcję.

Wykorzystywanie słoni jako środka transportu dla szlachtywatażkowie

Wszyscy watażkowie (birmańscy, indyjscy, wietnamscy, tajscy, chińscy) z reguły siadali na zwierzętach. Ale mongolski chan, który podbił Koreę w XIII wieku, siedział w wieżyczce, która znajdowała się na dwóch słoniach jednocześnie.

Oczywiście, słoń był bardzo wygodny dla dowódcy, ponieważ z wysokości mógł obserwować pole wystarczająco daleko, a on sam był widoczny z daleka. W przypadku porażki w bitwie silne zwierzę mogłoby z łatwością wynieść swojego pasażera z wysypiska ludzi i koni.

W tym okresie ekwipunek słoni w ogóle się nie zmienił, był raczej ozdobą niż ochroną bojową. I dopiero w XVI - XVIII wieku indyjscy rzemieślnicy zaczęli wytwarzać muszle dla zwierząt, składające się ze stalowych płyt połączonych pierścieniami.

W Azji Południowo-Wschodniej wynaleziono specjalną platformę dla załogi, dzięki czemu żołnierze mogli nie tylko siedzieć na grzbiecie zwierzęcia, ale także stać. Muzułmańscy wojownicy z Iranu i Azji Środkowej również zbudowali podobne platformy, uzupełniając je wieżyczkami z tarczami, a nawet baldachimem.

Wady słoni bojowych

Muszę powiedzieć, że jako zwierzę bojowe słoń miał jedną bardzo poważną wadę. Były trudne do opanowania. W przeciwieństwie do koni nie chcieli ślepo podążać za przełożonymi. Słoń to dość inteligentne zwierzę. Nie wskoczy w przepaść, jak np. koń za swoim przywódcą. To inteligentne zwierzę pomyśli dwa razy, zanim cokolwiek zrobi.

Słoń był posłuszny kornakowi nie odstrach, ale raczej z przyjaźni. Zwierzęta te nie mają pojęcia o totalitaryzmie. Ponadto każdy słoń był prowadzony nie tylko przez kornaka, ale także przez własnego przywódcę. Dlatego zwierzęta walczyły całkiem świadomie, rozróżniały, gdzie są, a gdzie są obcy. Ale jednocześnie te inteligentne zwierzęta nie chciały podejmować niepotrzebnego ryzyka.

Mogli bez trudu przedostać się przez piechotę, ale nie zrobili tego, chyba że było to absolutnie konieczne. Bardzo trudno było ustawić słonie na piechocie, jeśli ludzie się przed nimi nie rozstępowali, zwierzęta po prostu się zatrzymały, próbując jakoś utorować sobie drogę. Okazuje się, że walka ze zwierzętami miała raczej przerażający efekt niż powodowanie prawdziwych szkód. Nie było sposobu, aby wyszkolić słonie do strzelania lub uzbroić ludzi.

Uważa się, że indyjskie słonie wojenne, których historia jest dość ciekawa i niezwykła, atakowały tylko z chęci zrobienia czegoś bardzo przyjemnego dla kornaka, ale nigdy nie miały pasji do walki. A jednak to pragnienie nie oznaczało podejmowania niepotrzebnego ryzyka, narażania siebie lub swojego jeźdźca na niebezpieczeństwo. Słonie są uważane za najlepszą ochronę, aby móc jak najszybciej oddalić kornaków z niebezpieczeństwa.

Istnieją dowody na to, że przed walką zwierzętom podawano wino lub piwo, pieprz lub cukier na odwagę. Chociaż z drugiej strony, w ten sposób nie można było wpłynąć na i tak już słabo kontrolowane zwierzę. Najprawdopodobniej zalety bojowe słoni są mocno przesadzone, ale sam fakt wykorzystywania zwierząt do nietypowych celów jest interesujący. Podobna pomysłowośćczłowiek nie może nie podziwiać.

Jak radziłeś sobie ze słoniami bojowymi?

Dopóki słonie bojowe były wykorzystywane jako siła militarna, tyle czasu poświęcano na poszukiwanie metod przeciwdziałania im. W średniowieczu wszyscy ci sami Hindusi, którzy żyli w regionie Marwar, hodowali specjalną rasę koni. Takie zwierzę zostało użyte przeciwko słoniom bojowym. Taka sztuczka bojowa polegała na zakładaniu fałszywych pni na konia bojowego. Słonie pomyliły je z małymi słonikami i nie chciały atakować. Tymczasem wytresowane konie z przednimi kopytami stanęły na czole dużego zwierzęcia, a jeździec zabił woźnicę włócznią.

Asyryjczycy w ogóle nie bali się walczyć ze zwierzętami, opracowali własną technikę ich neutralizacji. Wyhodowano specjalną rasę psów bojowych, które wkroczyły na pole bitwy w zbroi. Jedno takie zwierzę mogło zneutralizować jeźdźca na koniu, a trzy psy mogły zneutralizować słonia.

Grecy na ogół bardzo szybko nauczyli się neutralizować potężne zwierzęta, przecinając ich pnie i ścięgna na nogach. W ten sposób całkowicie ich wyłączyli. Faktem jest, że jedna zraniona noga zwierzęcia sprawia, że całkowicie leży na brzuchu. I w tym stanie każdy może go wykończyć. Aby uniknąć takich obrażeń w Tajlandii, specjalni wojownicy strzegli nóg zwierzęcia. Rolę takiego wojownika przyjęli ci, którzy nie byli na tyle szlachetni, by walczyć na koniu, ale wystarczająco sprytni, by chronić zwierzę.

Słonie bojowe Hannibala

Ponad dwa tysiące lat temu słynny dowódca (Kartagińczyk) Hannibalprzekroczył Alpy ze swoją armią i najechał Włochy. Ciekawostką jest to, że częścią jego sił były słonie. To prawda, naukowcy wciąż spierają się, czy zwierzęta były w prawdziwym życiu, czy to tylko piękna legenda. Jedno z pytań brzmi, skąd te zwierzęta mogły pochodzić z Kartagińczyków. Przypuszczalnie mogą to być teraz wymarłe słonie z Afryki Północnej.

W zapisach historyków zachowały się informacje o tym, jak wojska Hannibala transportowały słonie przez rzekę. W tym celu zbudowali specjalne tratwy, sztywno je zabezpieczając po obu stronach wybrzeża. Wylano na nich ziemię, aby imitować ścieżkę, a zwierzęta tam wpędzono. Jednak niektóre zwierzęta nadal się przestraszyły i wpadły do wody, ale uciekły dzięki swoim długim pniom.

Ogólnie rzecz biorąc, przejście było trudne dla zwierząt, ponieważ trudno było im chodzić, a w górach nie było potrzebnego jedzenia. Według niektórych raportów przeżyło tylko jedno zwierzę. Są to jednak dane niepotwierdzone.

Koniec bojowej kariery słoni

Słonie bojowe przeżywały bardzo trudne chwile w czasie pojawienia się broni palnej. Od tego czasu stały się dużymi żywymi celami. Stopniowo zaczęto ich używać bardziej jako siły pociągowej.

Ostatecznie przestałem ich używać do celów wojskowych po II wojnie światowej. Naloty zamieniły zwierzęta w stosy zakrwawionego mięsa. Być może ostatni w 1942 roku używał słoni w Birmie wskład wojsk brytyjskich. Od tego czasu zwierzęta przeszły na emeryturę.

Zamiast posłowia

Te bohaterskie zwierzęta występują w słynnej grze Throne Rush. Słoń bojowy został uwieczniony jako jednostka wojskowa. Na taki pomysł wpadli twórcy gry, jak się okazuje nie bez powodu, gdyż zwierzęta mają za sobą naprawdę poważną przeszłość militarną.