Czym jest Hillary Step, wie każdy wspinacz, który marzy o zdobyciu Everestu. Niektórzy twierdzą, że to straszne miejsce, zaśmiecone trupami nieudanych zdobywców „Góry Świata”. Inni - że grzebień to nic specjalnego i niebezpiecznego. Na przykład w Alpach są bardziej złożone ściany. A jeśli warunki pogodowe są sprzyjające, a w butlach jest wystarczająca ilość tlenu, organizmowi przystosowanemu do wysokości łatwo jest pokonać zbocze Hillary. Szerpowie robią to kilka razy w sezonie. Wiszą też liny, do których przyczepiają się wspinacze i turyści komercyjni. Ale ten artykuł nie ma na celu odpowiedzi na pytanie, czy pokonanie etapu Hillary jest łatwe, czy trudne. Po prostu powiemy ci, co to jest. I zgodnie z tymi informacjami i zdjęciami możesz odnieść wrażenie złożoności wędrówki.
Everest
W połowie XIX wieku Brytyjczycysłużba geodezyjna wyznaczyła za pomocą instrumentów najwyższy szczyt Himalajów. Okazało się, że był to znajdujący się na granicy Tybetu i Nepalu Szczyt 15. Szczyt na wysokości 8848 m n.p.m. nazwano imieniem szefa służby, geodety George'a Everesta. Brytyjczycy nie mieli pojęcia, że góra ma już nazwę. Nepalczycy nazwali ją Matką Bogów – Sagarmatha. A Tybetańczycy nazywali górę Chomolungma. Dla nich lśniący szczyt symbolizował Wielką Matkę Życia. Ten obszar był uważany za święty. Dopiero w 1920 roku duchowy przywódca Tybetu Dalajlama pozwolił Europejczykom na próbę szturmu. Chomolungma została jednak podbita dopiero przez jedenastą ekspedycję, która dotarła do stopnia Hillary na Evereście. Nazwa pochodzi od jednego z jej członków, który wraz z Sherpą Tenzing Norgay jako pierwszy wspiął się na „Top of the World”.
Co to jest scena Hillary
Wspinaczka na Everest nie jest technicznie bardzo trudna. Po drodze nie ma pionowych półek, na które może się wspiąć tylko wyszkolony alpinista. Problemy zdobywców Everestu związane są jedynie z ogromną wysokością góry. Na wysokości 8000 m n.p.m. zaczyna się tzw. strefa śmierci. W rozrzedzonej atmosferze jest zbyt mało tlenu, aby podtrzymać życie. Niska temperatura i ciśnienie robią najbardziej nieprzyjemne rzeczy z ludzką świadomością, obnażają podstawowe instynkty. W takiej sytuacji każdy krok jest postawiony z trudem. I tutaj, niedaleko cenionego szczytu, na wysokości 8790 metrów, wznosi się Hillary Step - pionowa półka składająca się z lodu isprężony śnieg. Nie da się tego obejść. Z obu stron otaczają go urwiste klify. Pozostaje tylko jedno - wspiąć się na prawie pionową trzynastometrową półkę.
Wspinaczka Hillary na Everest
Wyprawa z 1953 roku, jedenasta z rzędu, liczyła ponad czterysta osób. Lwią część stanowili tragarze i przewodnicy – Szerpowie. Ten lud od dawna żyje na dużych wysokościach. W wyniku adaptacji Szerpowie mają obszerne płuca i silne serce, a także niesamowitą zdolność przystosowania się do mrozu. Wyprawa posuwała się powoli. Powstanie i adaptacja zajęły dwa miesiące. Grupa rozbiła obóz na wysokości 7900 metrów. Pierwszymi szturmami na szczyt byli dwaj brytyjscy himalaiści Ch. Evans i T. Bordillon. Ale ponieważ mieli problemy z maskami tlenowymi, zostali zmuszeni do powrotu. Następnego dnia, 29 maja, Nowozelandczyk Edmund Hillary i Sherpa Tenzing Norgay poszli spróbować szczęścia. Po South Col ogromny firnowy stopień zablokował im drogę. Hillary związał się liną i zaczął wspinać się po prawie stromym zboczu. Więc dotarł do półki śnieżnej. Wkrótce Norgay również wspiął się do niego po linie. Ta para wspinaczy dotarła na szczyt o 11.30.
Trudności wspinaczkowe związane ze stopniem Hillary
Pierwsi zdobywcy Everestu osiągnęli swój cel przed południem, dzięki czemu mogli opuścić "strefę śmierci" przed zachodem słońca. To bardzo ważna okoliczność. Bo nocowanie jest powyżej ośmiu tysięcymetrów nad poziomem morza oznacza pewną śmierć. Teraz podbój Chomolungmy ma charakter komercyjny. Na Everest wyrusza wielu bogatych i ambitnych turystów o różnym stopniu wyszkolenia. Ale zarówno oni, jak i zapaleni wspinacze mają tę samą codzienną rutynę. Powstanie w ciemności, wymuszony marsz w górę, fotografowanie na Szczycie Świata przez około 15-20 minut i szybkie zejście do obozu. Ale stopień Hillary'ego jest zbyt wąskim zboczem, aby mogły nim przejść dwie osoby. W rezultacie wokół niego często tworzą się kolejki, a nawet wybuchają bójki. Przecież turyści komercyjni, którzy zapłacili kilka tysięcy dolarów za wejście na Everest, nie chcą pogodzić się z myślą, że muszą zawrócić, bo jest już późno. Niektórzy odrzucają przewodników, idą na górę i umierają po drodze.
Komercyjne plany podróży
Jest kilka pomysłów, jak uczynić Everest bardziej dostępnym. Kroki Hillary nie mogą już zabrać tak wielu ofiar. Nie wydaje się to już przeszkodą nie do pokonania. Na początku kwietnia drużyna Szerpów przybywa do stacjonarnego obozu, wyposaża jego budynki, a następnie udaje się na szczyt. Tam ci odważni ludzie wieszają liny na stopniach Hillary, po których w sezonie będą się wspinać tysiące Europejczyków i Amerykanów. Za tymi bogatymi turystami będą podążać Szerpowie z bagażami i butlami z tlenem. Dlatego poważnie rozważany jest pomysł zbudowania na Evereście… windy. Oczywiście szczyt góry trzeba będzie ubrać w kopułę, do której będzie przepompowywane powietrze,jak kabina samolotu. Ale nawet jeśli ten śmiały pomysł zostanie wprowadzony w życie, wciąż tysiące ludzi będą szturmować zbocza góry, pędząc na ośnieżony szczyt.
Plan Sherpa
Przewodnicy, którzy również nie chcą stracić swoich zarobków, wpadli na tańszy pomysł niż winda na Everest. Polega na ułożeniu kilku nieruchomych schodów wzdłuż stopnia Hillary'ego. Ten plan nie wygląda tak nierealnie. Szerpowie już stawiają konstrukcje w bazie na wysokości 5300 metrów. Układają metalowe schody przez nieustannie poruszający się lodowiec Khumbu i przygotowują trasę do Doliny Ciszy (6500 m). Wcześniej powiesili dwie liny w najwęższym miejscu półki. Teraz proponują montaż szerokich metalowych schodów na Schodach Hillary'ego. Dzięki nim Everest stanie się bardziej dostępny, bo ta skała nie będzie miała kolejek.
