Wieloryb - ryba czy ssak? To pytanie niepokoiło naukowców na długo przed pojawieniem się współczesnej nauki. W szczególności taki geniusz myśli, jak Arystoteles, próbował rozwiązać ten problem. W ten sposób doszedł do tego samego zdania, co nasi współcześni. Ale porozmawiajmy o wszystkim w kolejności.
Wieloryb jest najbardziej majestatycznym mieszkańcem akwenów wodnych. Żadne żywe stworzenie nie może się równać z jego wielkością i gracją, nie wspominając o jego niesamowitej zdolności śpiewania piosenek. Ale co jeszcze wiemy o tych niesamowitych stworzeniach?
Kim jest wieloryb?
Więc, jakie jest znaczenie słowa wieloryb? Według słownika jest to duży ssak żyjący w morzu. Oznacza to, że dzisiaj, w przeciwieństwie do dawnych czasów, znalezienie wskazówki do tak mylącego pytania jest znacznie łatwiejsze. Ale jak to się stało, że starożytny potomek wielorybów chciał wymienić ziemię na ocean?
Cóż, naukowcy nie znają jeszcze całej prawdy. Wiadomo jednak na pewno, że 60 milionów lat temu przodkowie wszystkich waleni po raz pierwszy udali się na poszukiwanie pożywienia z powrotem do wody. Być może było to spowodowane przedłużającą się suszą, która zniszczyła część roślinności na planecie.lub większa konkurencja ze strony innych zwierząt. Ale faktem jest, że przodkowie wielorybów nie chcieli już wracać na ląd.
Jak zwierzę lądowe przystosowało się do życia pod wodą?
Należy zrozumieć, że taka metamorfoza nie nastąpiła w ciągu jednego lub dwóch lat. Ewolucja to łańcuch małych zmian, dzięki którym żywy organizm nieustannie mutuje przez tysiące lat. A to ostatecznie daje zupełnie nowy gatunek, radykalnie odmienny od swoich przodków.
A jednak, 60 milionów lat później, naukowcy wciąż znajdują w strukturze szkieletu wieloryba echa tych starożytnych czasów, kiedy wciąż chodził na czterech nogach po lądzie. Na przykład ma kość biodrową, która znajduje się z tyłu jego ciała. Ponadto jego przednie płetwy mają podobną strukturę kostną do większości parzystokopytnych.
Po serii badań naukowcy doszli do ciekawego wniosku. Okazuje się, że najbliższymi krewnymi waleni są hipopotamy. A jeśli przyjrzysz się uważnie, do dziś dostrzeżesz pewne podobieństwa w ich zachowaniu. W szczególności ich wielka pasja do wody.
Rodzinne walenie
Należy zauważyć, że wieloryb nie jest jedynym członkiem swojej rodziny. Delfiny i morświny są również zaliczane do kategorii ssaków morskich. Czym różnią się od innych mieszkańców głębin wodnych?
- Po pierwsze, wszystkie walenie są stałocieplne, w przeciwieństwie do ryb. Dlatego tak bardzo potrzebują dobrej warstwy tłuszczu,w stanie chronić je przed zimnem podwodnego królestwa.
- Po drugie, ta rodzina nie jest w stanie wydobyć tlenu z wody. Dlatego muszą stale unosić się na powierzchni, aby uzupełnić zapas powietrza w płucach.
- Po trzecie, wszyscy karmią swoje dzieci mlekiem. I chociaż proces ten nieco się zmienił na przestrzeni lat ewolucji, walenie wciąż są ssakami.
Cała rodzina jest podzielona na trzy duże podgrupy:
- Wieloryby Baleen (Mysticeti) są największym oddziałem rodziny. Jego cechą wyróżniającą jest specjalny narząd filtrujący „fiszbin”, który znajduje się na górnej szczęce zwierzęcia. Jego głównym zadaniem jest odfiltrowanie planktonu z nadmiaru zanieczyszczeń.
- Walenie zębate (Odontoceti) są w zasadzie dużymi drapieżnikami polującymi na kałamarnice i małe ryby. Gatunek ten jest w stanie poruszać się po wodzie za pomocą echolokacji.
- Starożytne wieloryby (Archaeoceti) - niestety do dziś nie przetrwał ani jeden przedstawiciel tej kategorii.
Wieloryby: informacje ogólne
Wśród wszystkich mieszkańców Ziemi, wieloryb jest największym ssakiem. Średnio osoba dorosła może osiągnąć 25 metrów długości. Dla porównania, 4 duże autobusy zajmują mniej więcej tyle samo, jeśli są ustawione w jednym rzędzie. Nic dziwnego, że taki kolos waży około 90-110 ton, a niektóre nawet więcej.
Te olbrzymy żyją prawie we wszystkich oceanach planety. Co prawda w zależności od pory roku mogą migrować z miejsca na miejsce. Podobnyzachowanie wynika z faktu, że wieloryby są wrażliwe na temperaturę wody i dlatego spędzają zimę bliżej tropików.
Ogólnie rzecz biorąc, wśród wszystkich przedstawicieli tej rodziny można wyróżnić dwa specjalne podgatunki: płetwal błękitny i wieloryb szary. Ogólnie rzecz biorąc, podział ten wynika z koloru skóry tych zwierząt, ale istnieją inne, równie ważne różnice.
Echa przeszłości
Płetwal szary jest najstarszym przedstawicielem tej rodziny. Naukowcy odkryli szczątki tych zwierząt, które według przybliżonych analiz miały około 30 milionów lat. Wcześniej te olbrzymy żyły w prawie wszystkich zakątkach globu, ale teraz można je znaleźć tylko w północnej części Oceanu Spokojnego.
Te stworzenia są przyzwyczajone do życia w małych grupach, po około 2-3 osobniki w każdej. Chociaż często można spotkać samotnego wieloryba dumnie orającego połacie wodne. Jednak większość gigantów woli żyć w grupie. W dużej mierze wynika to z faktu, że szare wieloryby mają bardzo silne więzi rodzinne.
Być może to połączenie pomogło im przetrwać niebezpieczne czasy. Rzeczywiście, w połowie XX wieku zostały prawie całkowicie zniszczone przez wielorybników polujących na ich tłuszcz. Tak więc, według naukowców, w 1946 r. liczba tych ssaków spadła do 250 osobników. Tylko dzięki cudowi i wysiłkom obrońców praw zwierząt uniknięto tragedii. Teraz liczba tych zwierząt wzrosła do 30 tysięcy, co dało im nową nadzieję na lepszą przyszłość.
Płetwal błękitny jest największystworzenie na ziemi
Jeśli chodzi o płetwale błękitne, słusznie uważa się je za największe stworzenia na tej planecie. Nawet tak ogromne zwierzę jak słoń nie jest w stanie z nimi konkurować. Takie wymiary przypominają, że kiedyś podobne olbrzymy chodziły po całej powierzchni Ziemi. Teraz płetwal błękitny jest jedynym przedstawicielem gigantycznych zwierząt starożytności.
To zwierzę nie przepada za ludźmi i dlatego rzadko zbliża się do wybrzeża. Jego ulubionym środowiskiem jest otwarty ocean, w którym czuje się naprawdę wolny. Porusza się dość wolno, tylko z prędkością 10-12 km/h, ale w razie niebezpieczeństwa może się potroić.
Podobnie jak wszyscy członkowie tego gatunku, płetwal błękitny żywi się planktonem. I choć to zwierzę już dawno zmieniło ląd w wodę, to nadal nie może być na nim stale. Dlatego wieloryby tak często wypływają na powierzchnię, wypuszczając fontanny wody ze specjalnego otworu znajdującego się na górnej części ciała.
Hodowla wielorybów
Wieloryby to zwierzęta morskie, których liczebność często spada do katastrofalnych poziomów. Wynika to z polowań na mięso i tłuszcz. To oni są głównymi winowajcami tych tragedii, ale nie jedynymi.
Innym czynnikiem wpływającym na populację każdego gatunku jest jego zdolność do reprodukcji. Problem polega na tym, że te stworzenia rodzą potomstwo nie częściej niż raz na rok lub dwa lata. A jednocześnie samica rodzi tylko jednego kociaka, rzadziej - dwa. Jednocześnie, w zależności od podgatunku wielorybów, ciąża może trwać od 9 do 18 miesięcy.
To miłe, że matka zawsze bardzo uważa na swoje młode. Te z kolei bardzo szybko rosną i przybierają na wadze. Tak więc średnio wieloryb może przytyć około 50 kg żywej wagi dziennie. Dlatego nie należy się dziwić, że w ciągu zaledwie siedmiu miesięcy może urosnąć do 14 metrów długości i ważyć jednocześnie 20-25 ton.
I chociaż wieloryby osiągają dojrzałość płciową w wieku 4-5 lat, stają się pełnoprawnymi dorosłymi dopiero w 14-15 roku życia.
Zestaw: ciekawe fakty
Niewiele osób wie, że:
- Wieloryby są jedynymi oprócz ludzi, którzy potrafią śpiewać. I chociaż wcześniej uważano, że tylko mężczyźni mają tę zdolność, ostatnie badania dowiodły, że jest inaczej. Tak więc samice wielorybów również śpiewają piosenki, zwłaszcza małym młodym.
- Pełny żołądek płetwala błękitnego może pomieścić do dwóch ton żywego pokarmu. Na przykład przeciętne łodzie rybackie pobierają taką samą ilość połowu.
- Jeśli mówimy o wadze wieloryba, należy pamiętać, że jeden z jego języków waży około 3 ton. Jeśli chodzi o inne narządy, na przykład serce może osiągnąć 600-700 kilogramów.
- Chociaż wieloryb wciąż ma kość biodrową, jest całkowicie bezużyteczny. Co więcej, nie łączy się nawet z głównym korpusem szkieletu.
