Oficjalna nazwa tego modelu to amerykański rewolwer z 1847 roku. Zafascynował kolekcjonerów i stał się jednym z najrzadszych i najcenniejszych amerykańskich pistoletów. Jest lepiej znany jako czterofuntowy rewolwer Colt Walker. Jego prawdziwa wartość tkwi w historii tego, jak została stworzona i jak znaczący wpływ wywarła na historię Ameryki.
Teksański strażnik
Samuel Hamilton Walker urodził się w Maryland w 1817 roku. Był niski i chudy: miał 168 cm wzrostu i ważył około 115 funtów (52 kg). Towarzyszył swojemu starszemu bratu na Florydzie podczas drugiej wojny seminolskiej pod koniec lat 30. XIX wieku, a potem po raz pierwszy zetknął się z nowymi opatentowanymi rewolwerami Colta. Kilka lat później wyjechał do Teksasu, gdzie stał się słynnym Texas Ranger. Walczył u boku Texas Ranger „Captain Jack” John Coffey Hayes i pokonał ponad 80-osobową drużynę Comanche za pomocą rewolwerów Colt Paterson.
Wojna z Meksykiem
W 1846 roku, podczas wojny meksykańskiej, która rozpoczęła się po aneksji Teksasu przez Stany Zjednoczone, Walker i jego koledzy Rangers zostali uzbrojeni w nowe amerykańskie karabiny i wysłani do walki z Meksykanami. W tym czasie po raz pierwszy zaczęto używać terminu „wojna partyzancka”, który rozwinął się już w Meksyku. Texas Rangers uczestniczyli w wojnie jako nieregularna siła bojowa. Generał Zachary Taylor, niezdolny do organizowania i kontrolowania wybryków Rangersów, wysłał siły do generała Winfielda Scotta, aby skierował ich przeciwko armii meksykańskiego generała Antonio Lópeza de Santa Anny i siał jak największe spustoszenie.
Pomysł na nowy rewolwer
Walker wylądował w Waszyngtonie w grudniu tego samego roku, kiedy otrzymał list od Colta. W nim ten ostatni poprosił Walkera o opinię na temat rewolwerów, których wcześniej używał na granicy z Teksasem. Walker wkrótce zapytał Colta, czy mógłby dostarczyć tysiąc rewolwerów na wyposażenie nowego oddziału w ciągu trzech miesięcy.
Wybitny rusznikarz nie chciał przegapić tej okazji, więc szybko odpowiedział Walkerowi i przyjął zlecenie na tysiąc rewolwerów. Następnie przystąpił do wykonania drewnianego modelu, aby zaprezentować go Walkerowi i uzyskać jego zgodę na jego wykonanie. Poprosił, aby ten pistolet miał kaliber.44 (Paterson Colt miał kaliber.36). Wymagania obejmowały również zwiększenie masy w stosunku do poprzednika oraz dźwignięładowanie byłoby przymocowane bezpośrednio do pistoletu, w przeciwieństwie do "Paterson". Walker wprowadził nawet zmiany w celowniku, naszkicował go i wysłał do Colta, który wniósł wszystko do nowego projektu rewolweru.
Problemy produkcyjne
Istnieje tylko jeden mały problem, który miał Colt: postanowił opuścić kapitana Walkera podczas ich korespondencji. Faktem jest, że Colt nie miał gdzie robić rewolwerów. Był bankrutem. Wydawało się, że tak błaha rzecz jak brak fabryki może wszystko zepsuć? Miał kontrakt na wyprodukowanie tysiąca rewolwerów za 25 dolarów. Colt postanowił wyjść z tej sytuacji, zawierając kontrakt ze swoim dobrym przyjacielem, kierownikiem fabryki broni, Eli Whitney Jr. (1820-1895) z Hartford w stanie Connecticut, prosząc go o pomoc w tworzeniu broni. Whitney zgodziła się na współpracę.
Eli Whitney Jr. był synem człowieka, który zasłynął jako wynalazca ginu bawełnianego (ginu bawełnianego) i frezarki. Eli Whitney (1765-1825) był znaczącą postacią w całym amerykańskim systemie produkcji. Poczynił wielkie postępy w produkcji, w której wszystkie części były wymienne i łatwe w montażu. Kiedy Whitney zgodził się pomóc Coltowi, udoskonalili procesy, które stały się podstawą rewolucji przemysłowej. Wszystko to przyczyniło się do rozpoczęcia rewolucji przemysłowej w Ameryce i dalszego doskonalenia produkcji broni palnej.
John Hall z Wirginii, Simeon na północ od Connecticut i Eli Whitneypracował nad stworzeniem maszyn, które mogłyby produkować broń palną zgodnie z nową metodą produkcji. Produkcja rewolwerów rozpoczęła się zaraz po zatwierdzeniu nowego projektu.
Podczas wymiany listów między Coltem i Walkerem, ten ostatni zażądał więcej niż uzgodniono tysiąc jednostek. Powiedział Coltowi, że mógłby sprzedać cywilom co najmniej pięć tysięcy rewolwerów, gdyby zostały wyprodukowane.
Przybycie nowej broni
Colt wyprodukował pierwszy tysiąc rewolwerów, które rząd Stanów Zjednoczonych zakupił w ciągu sześciu miesięcy, a następnie wyprodukowano około stu kolejnych na sprzedaż ludności cywilnej. 1000 rewolwerów Ranger zamówionych przez Walker było ponumerowanych w partiach po około 220, z oznaczeniami A, B, C, D lub E na oprawkach. Modele cywilne były ponumerowane od 1001 do 1100. Samuel Colt wysłał dwa z tych rewolwerów, o numerach seryjnych 1009 i 1010, firmie Walker w lipcu 1847 roku w prezencie.
Kiedy Walker je otrzymał, był zachwycony ich kunsztem i funkcją. Napisał, że nie ma ani jednej osoby, która je widziała i nie chciałaby mieć od razu pary takich pistoletów.
Niestety, Walker zmarł w wyniku rany od strzału ze strzelby odniesionej podczas bitwy pod Huamantla (Meksyk) 9 października 1847 r., zaledwie kilka tygodni po otrzymaniu rewolwerów, które teraz noszą jego imię. Mówi się, że z powodzeniem używał obupistolety, które Colt wysłał przed bitwą, na krótko przed śmiercią. Kilka tygodni po jego śmierci reszta zamówionych pistoletów - Walker Colts - trafiła do Rangers, a na początku następnego roku wojna z Meksykiem się skończyła.
Przez następne 14 lat, aż do śmierci, Samuel kontynuował produkcję rewolwerów na amerykański rynek wojskowy i cywilny. Do dziś fabryka kontynuuje produkcję broni palnej dla armii amerykańskiej, nieprzerwanie realizując kontrakty, z których pierwszy został przyznany w 1847 r. dzięki listowi od komandosa z Teksasu, który zapoczątkował łańcuch wydarzeń zmieniających historię.
Funkcje
The 1847 Colt „Walker” to sześciostrzałowy rewolwer z otwartą ramą. Waga ładunku prochowego to 60 granów (3,9 g), czyli ponad dwukrotnie więcej niż typowy ładunek czarnoprochowy stosowany w innych rewolwerach. Waży 4,5 funta (2 kg), ma całkowitą długość 15,5 cala (375 mm), ma 9-calową (230 mm) lufę i strzela okrągłymi kulami. Podczas tworzenia modelu Colt Walker poprawiono mechanizm spustu i osłonę spustu. Przyrządy celownicze to muszka i szczerbinka, która znajduje się na górze spustu.
Problemy podczas używania
Poza dużymi rozmiarami i wagą, problemy z rewolwerem Walker obejmowały wyrwane lufy podczas strzelania. Wynika to z niskiego poziomu rozwoju metalurgii, a także z faktu, żeże z powodu niedbalstwa żołnierzy proch strzelniczy wysypywał się przez usta komór bębnowych. Ponadto wciskali nawet stożkowe kule do komór. Około trzystu rewolwerów Walker Colts z pierwszego tysiąca zwrócono do naprawy z powodu pękniętej lufy. Tłuszcz rozsmarowano na komorach na górze każdego pocisku po załadowaniu, aby zapobiec jednoczesnemu zapłonowi wszystkich komór. Chociaż każda komora mieściła 60 ziaren prochu, sam producent zalecał użycie nie więcej niż 50 ziaren.
Kolejnym problemem z rewolwerem Walkera było ramię ładujące, które często odpadało podczas odrzutu, uniemożliwiając szybkie oddanie strzału. Czasami, w celu naprawienia tego niedociągnięcia, wokół lufy i dźwigni ładującej umieszczano pętlę z surowej skóry, aby zapobiec opadnięciu dźwigni ładującej i zablokowaniu dalszego działania.
