Liberalny konserwatyzm obejmuje klasyczny liberalny pogląd na minimalną interwencję państwa w gospodarkę, zgodnie z którym ludzie powinni być wolni, uczestniczyć w rynku i zdobywać bogactwo bez ingerencji rządu. Jednak ludzie nie mogą być całkowicie autonomiczni w innych dziedzinach życia, dlatego liberalni konserwatyści uważają, że silne państwo jest niezbędne do zapewnienia rządów prawa i instytucji społecznych niezbędnych do wzmocnienia poczucia obowiązku i odpowiedzialności wobec narodu. Jest to postawa polityczna, która wspiera również swobody obywatelskie wraz z niektórymi postawami konserwatywno-społecznymi i jest ogólnie postrzegana jako centroprawicowa. W Europie Zachodniej, zwłaszcza w Europie Północnej, liberalny konserwatyzm jest dominującą formą nowoczesnego konserwatyzmu, a także przyjmuje pewne społeczneliberalne stanowiska.
Istota terminu
Terminologia jest dość ciekawa. Ponieważ „konserwatyzm” i „liberalizm” miały różne znaczenia w zależności od epoki i kraju, termin „liberalny konserwatyzm” był używany w zupełnie inny sposób. Kontrastuje to zwykle z konserwatyzmem arystokratycznym, który odrzuca zasadę równości jako sprzeczną z naturą ludzką i podkreśla w zamian ideę naturalnej nierówności. Ponieważ konserwatyści w demokracjach przyjęli typowe liberalne instytucje, takie jak rządy prawa, własność prywatna, gospodarka rynkowa i konstytucyjny rząd przedstawicielski, liberalny element liberalnego konserwatyzmu stał się konsensusem wśród konserwatystów. W niektórych krajach (takich jak Wielka Brytania i Stany Zjednoczone) termin ten stał się synonimem „konserwatyzmu” w kulturze popularnej, co skłoniło innych twardogłowych prawicowców do identyfikowania się jako reakcyjni, libertariańscy lub słuszni do odcięcia się od mainstream po prawej. (alt po prawej).
Liberalny konserwatyzm i konserwatywny liberalizm
Jednak w Stanach Zjednoczonych konserwatyści często łączą ekonomiczny indywidualizm klasycznych liberałów z umiarkowaną formą konserwatyzmu, który podkreśla naturalną nierówność między ludźmi, irracjonalność ludzkich zachowań jako podstawędążenie do porządku i stabilności oraz odrzucenie praw naturalnych jako podstawy rządzenia. Z drugiej jednak strony amerykańska prawicowa agenda (jako hybryda konserwatyzmu i klasycznego liberalizmu) przyjęła trzy zasady burżuazyjnego reakcjonizmu, a mianowicie niepewność władzy państwa, przedkładanie wolności nad równość i patriotyzm, odrzucenie pozostałe trzy zasady, a mianowicie lojalność wobec tradycyjnych instytucji i hierarchii, sceptycyzm wobec postępu i elitaryzm. W konsekwencji w Stanach Zjednoczonych nie używa się terminu „liberalny konserwatyzm”, a amerykański termin „liberalizm”, zajmujący lewe centrum politycznego spektrum, bardzo różni się od europejskiej idei tej ideologii. Ale nie wszędzie jest tak, jak w USA. Na przykład w Ameryce Łacińskiej istnieje nieco odmienne rozumienie obu ideologii, ponieważ tam ekonomicznie liberalny konserwatyzm jest często rozumiany jako neoliberalizm – zarówno w kulturze popularnej, jak i w dyskursie akademickim.
Skrajnie w prawo i umiarkowanie w prawo
Europejska liberalna (umiarkowana) prawica wyraźnie różni się od tych konserwatystów, którzy przyjęli poglądy nacjonalistyczne, czasami sięgając skrajnie prawicowego populizmu. W większości środkowej i północno-zachodniej Europy, zwłaszcza w krajach germańskich i tradycyjnie protestanckich, rozróżnienie między konserwatystami (w tym chadekami) a liberałami utrzymuje się.
Różnice między krajami europejskimi
Z drugiej strony w krajach, w których umiarkowana prawicaruchy, które niedawno weszły do głównego nurtu politycznego, takie jak Włochy i Hiszpania, terminy „liberalny” i „konserwatywny” mogą być rozumiane jako synonimy. Oznacza to, że prawicowy centryzm i liberalny konserwatyzm stały się tam zasadniczo jednym bytem. I to nie tylko w Unii Europejskiej. Nie należy zapominać, że europejska demokracja parlamentarna jest wzorem dla wielu krajów. Z drugiej strony niektóre kraje sąsiadujące z Unią Europejską mają własne rozumienie wielu kwestii ideologicznych. Na przykład liberalny konserwatyzm w Rosji, reprezentowany przez rządzącą partię Jedna Rosja, jest znacznie twardszą, reakcyjną i autorytarną siłą polityczną niż jest to powszechne w krajach UE.
Funkcje
Zwolennicy omawianej ideologii, z nielicznymi wyjątkami, opowiadają się za potrzebą gospodarki wolnorynkowej i osobistej odpowiedzialności obywatelskiej. Często sprzeciwiają się wszelkim formom socjalizmu i „państwa opiekuńczego”. W porównaniu z tradycyjną centroprawicową polityką, taką jak Chrześcijańscy Demokraci, liberalni konserwatyści (którzy często różnią się w wielu kwestiach) są mniej tradycyjni i bardziej liberalni w kwestiach finansowych, preferując niskie podatki i minimalną interwencję rządu w gospodarkę.
Kraje UE
We współczesnym dyskursie europejskim ta ideologia zwykle implikuje centroprawicową politykępoglądy, które przynajmniej częściowo odrzucają konserwatyzm społeczny. Stanowisko to wiąże się również ze wspieraniem umiarkowanych form ochrony socjalnej i ekologii. W tym sensie „liberalny konserwatyzm” został poparty na przykład przez skandynawskie partie konserwatywne (Partia Umiarkowana w Szwecji, Partia Konserwatywna w Norwegii i Partia Koalicji Narodowej w Finlandii).
Były premier Wielkiej Brytanii Cameron powiedział w wywiadzie w 2010 roku, że zawsze określał siebie jako „liberalnego konserwatystę”. W swoim pierwszym przemówieniu na konferencji Partii Konserwatywnej w 2006 r. określił to stanowisko jako wiarę w wolność jednostki i prawa człowieka, ale był sceptyczny wobec „wielkich planów przekształcenia świata” (czyli ideologii lewicowych).
Historia
Historycznie, w XVIII i XIX wieku „konserwatyzm” obejmował szereg zasad opartych na trosce o ustaloną tradycję, poszanowanie autorytetu i wartości religijnych. Ta forma tradycjonalistycznego lub klasycznego konserwatyzmu jest często postrzegana jako podstawa pism Josepha de Maistre'a w epoce po oświeceniu. Ówczesny „liberalizm”, który obecnie nazywa się klasycznym liberalizmem, opowiadał się za wolnością polityczną jednostek i wolnym rynkiem w sferze gospodarczej. Idee tego rodzaju propagowali John Locke, Monteskiusz, Adam Smith, Jeremy Bentham i John Stuart Mill, których pamięta się odpowiednio jako ojców klasycznego liberalizmu, którzy opowiadali się za podziałem Kościoła ipaństwa, wolności gospodarcze, utylitaryzm itp. W oparciu o te idee pod koniec ubiegłego wieku pojawił się liberalny konserwatyzm.
Inne funkcje
Według uczonego Andrew Vincenta zasadą tej ideologii jest „ekonomia przed polityką”. Inni podkreślają otwartość na zmiany historyczne i nieufność wobec rządów większości, przy jednoczesnym poszanowaniu wolności jednostki i tradycyjnych cnót. Istnieje jednak ogólna zgoda, że pierwotni liberalni konserwatyści to ci, którzy połączyli czysto prawicowy pogląd na stosunki społeczne ze stanowiskami ekonomicznie liberalnymi, dostosowując dotychczasowe arystokratyczne rozumienie naturalnej nierówności między ludźmi do rządów merytokracji.
