Robert Merton jest znanym socjologiem, pedagogiem i postacią międzynarodową, jednym z czołowych analityków społecznych XX wieku. W błyskotliwy sposób zmienił stereotypowy pogląd, od dawna wyznawany przez naukowców, że ekscentryczni geniusze nie są skrępowani zasadami i przepisami. To właśnie ten nakład pracy sprawił, że w 1994 roku otrzymał Narodowy Medal za Osiągnięcia Naukowe.
Merton otrzymał wiele nagród za swoje badania. Był pierwszym socjologiem, który został honorowym członkiem Narodowej Akademii Nauk i zagranicznym przedstawicielem Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk, a także opublikował liczne prace naukowe na temat teorii socjologicznej i komunikacji masowej.
Od ponad 70 lat wygłasza doskonałe wykłady dla swoich studentów z historii, literatury i etymologii, a także z zagadnień socjologicznych: funkcjonowanie mediów, anatomia rasizmu, perspektywy społeczne, outsiderzy kontra insiderzy.
Dowiedzmy się więcej o tym wspaniałym człowieku.
Robert Merton: biografia
Urodzony w Filadelfii 4Lipiec 1910 w rodzinie żydowskich imigrantów. Jego ojciec był profesorem socjologii na Uniwersytecie Columbia, a matka poświęciła całą swoją siłę wychowaniu dzieci.
Wykształcony w szkole średniej w Południowej Filadelfii. W młodości był częstym gościem Biblioteki Andrew Carnegie, Akademii Muzycznej, Muzeum Sztuki i innych ośrodków kulturalnych i edukacyjnych.
W wieku 14 lat zmienił imię na Merlin, po jednej z najbardziej tajemniczych postaci w legendach arturiańskich. Ale przyjaciele powiedzieli mu, że jest zbyt „magiczny” i zastąpił go Mertonem.
Kariera akademicka
Rozpoczął karierę socjologiczną pod kierunkiem George’a Simpsona z Temple College i Pitirim Sorokina z Uniwersytetu Harvarda, który przeprowadził badania empiryczne i statystyczne.
W 1936 Robert King Merton otrzymał tytuł doktora na Uniwersytecie Harvarda. W 1939 został profesorem i kierownikiem socjologii na Uniwersytecie Tulan, aw 1941 dołączył do Columbia University. W 1963 otrzymał wysoki tytuł profesora uniwersyteckiego.
Od 1942 do 1971 pełnił funkcję zastępcy dyrektora Biura Stosowanych Badań Społecznych Uniwersytetu. Był także wykładowcą na Uniwersytecie Rockefellera. W 1985 roku w uznaniu jego nieocenionego wkładu w naukę oraz długiej i produktywnej pracy na Uniwersytecie Columbia otrzymał tytuł doktora nauk ścisłych.
Robert Merton był dwukrotnie żonaty. Od pierwszego małżeństwa miał dwasyn i dwie córki. Jego syn Robert S. Merton otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii w 1997 roku.
Robert Merton zmarł 23 lutego 2003.
Nagrody i wyróżnienia
W trakcie swojej kariery naukowej Merton zajmował kilka ważnych stanowisk:
- zastępca dyrektora Biura Stosowanych Badań Społecznych na Uniwersytecie Columbia (1942-1971);
- Powiernik Centrum Zaawansowanych Studiów Nauk Behawioralnych na Uniwersytecie Stanforda (1952-1975);
- Prezes Amerykańskiego Stowarzyszenia Socjologicznego (1957).
Robert Merton otrzymał również kilka wysokich nagród:
- prestiżowe stypendium American Council of Learned Societies (1962);
- Nagroda Wspólnoty Narodów za Wybitne Zasługi w dziedzinie Socjologii (1970);
- Nagroda Podyplomowa Macarathura (1980);
- nagroda America's Who's Who za wybitne osiągnięcia w dziedzinie nauk społecznych (1984);
- w 1985 roku Uniwersytet Columbia przyznał mu tytuł doktora
Robert Merton: wkład w socjologię
W swojej pracy naukowej Merton skupił się głównie na rozwoju „teorii średniego zasięgu”. Wezwał w nim naukowców, aby unikali wielkich spekulatywnych i abstrakcyjnych doktryn, a także pedantycznych dociekań, które raczej nie doprowadzą ich do produktywnych rezultatów.
Kiedy jeszcze był absolwentem Harvardu (1936), w swoim artykule „Struktury społeczne i anomie”pisał o zakresach dewiacyjnych zachowań i przestępczości. Wiele z nieustannego „socjologicznego niepokoju” Mertona poszło na badanie kwestii regulacji społecznej i dewiacji.
Teorie Roberta Mertona potwierdzają fakty: ludzie często stronniczo oceniają swoje możliwości i ograniczenia społeczne; niewzruszona przewaga jednostek w dowolnych pozycjach społecznych (tzw. „efekt Mateusza”), która rozwiewa próby wyrównania. Wykazał kruchość takich normalnych form regulacji społecznej, jak formalne przywództwo, dominujące wartości kulturowe i standardy zawodowe.
"Normy nauki" i inne koncepcje
Robert King Merton zaproponował określone „normy nauki” jako zestaw ideałów, do których naukowcy powinni dążyć:
- komunalizm to nauka otwartego społeczeństwa;
- uniwersalizm - nauka o "nie dyskryminowaniu";
- bezinteresowność - nauka o obiektywności zewnętrznej;
- zorganizowany sceptycyzm - nauka testowania wszystkich pomysłów i teorii.
Wniósł również wiele pojęć na polu socjologicznym, w tym takie pojęcia, jak „sprawianie kłopotów”, „niezamierzone konsekwencje” i termin „przerost przez włączenie” – kiedy teoria staje się tak popularna, że jej założyciel zapomina o istota tej teorii. Wprowadził termin „wiele”, aby opisać niezależne, podobne odkrycia w nauce.
Elastyczność intelektualna
We wczesnych latach 60. Merton pogrążył się w badaniu podstawowych czynników kulturowych i organizacyjnych w pracy naukowców. Onoobejmował dokładną analizę karier noblistów, procesów rywalizacji, relacji między publikacjami a badaniami naukowymi oraz problematyki odkrycia i akceptacji w „sferze” nauki.
Socjolog Robert Merton wykazał swoją intelektualną elastyczność w badaniu pytań dotyczących sformułowań teoretycznych, przydatnych typologii i klasyfikacji, badań empirycznych oraz praktycznych implikacji pracy socjologicznej we współczesnym społeczeństwie.
Praca naukowa
Główne pisma naukowe we wczesnym okresie życia Mertona: Science, Technology and Society in Seventeenth-Century England (1938), Social Theory and Social Structure (kilka wydań opublikowanych w latach 1949-1968).
Później opublikował takie prace: „Student Doctor” (1957), „Socjologia nauki: studia teoretyczne i empiryczne” (1973), „ambiwalencja socjologiczna i inne eseje” (1976), „Badania społeczne i praktyka”. Zawody (1982).
Niektóre wpływowe pisma są zawarte w zbiorze esejów zredagowanym przez Cosera (opublikowanym z okazji 65. urodzin Roberta): Idea struktury społecznej: Papers in Honor of Merton (1975).
W końcu możemy powiedzieć, że Robert Merton jest wspaniałym człowiekiem, pionierem w dziedzinie nowoczesnych badań politycznych i socjologicznych. Jest słusznie uważany za jednego z najbardziej wpływowych socjologów w Ameryce. Został pierwszym socjologiem, który za swoje badania otrzymał wiele nagród i wyróżnień. W całej swojej karierzeponad 20 uniwersytetów (m.in. Harvard, Yale, Columbia i Chicago) przyznało Mertonowi tytuły honorowe. A jego prace naukowe wciąż cieszą się dużym zainteresowaniem wśród naukowców i studentów.
