Termin „środki zapobiegawcze” oznacza działanie zapobiegawcze (profilaktyczne, ochronne). Wykorzystywany jest w różnych obszarach, np. w działalności gospodarczej nazywane są działaniami mającymi na celu zmniejszenie ryzyka i jego wpływu na wynik; w prawie międzynarodowym są to wspólne działania wspólnoty państw, mające na celu zapobieganie zagrożeniom dla planety, zakłóceniom porządku czy przejawom agresji. W siłach zbrojnych koncepcja ta demonstruje siłę militarną, która może łączyć się z innymi państwami w celu utrzymania pokoju i bezpieczeństwa.
Jednak najczęściej w ubezpieczeniach stosuje się środki zapobiegawcze, są one podejmowane z góry zgodnie z ustaloną prognozą (prawdopodobieństwo wystąpienia liczone jest dla określonego przedziału czasowego). Istnieje nawet klasyfikacja środków według czynników ryzyka, celu i innych kryteriów. W ramach każdego typu istnieje również podział na grupy.
W związku z tym, zgodnie z celem, wyróżnia się środki ochronne mające na celu zapobieganie wypadkowi i złagodzenie jego skutków. W zależności od poziomu podejmowania decyzji są one własnością państwa (regulacja prawna, mechanizm)bezpieczeństwo państwa, tworzenie rezerwy materiałowej i technicznej itp.); regionalne (regulacje prawne i rezerwa finansowa w regionie, szkolenie ludzi, konstrukcje ochronne, ekipy ratownicze, monitoring zagrożeń itp.). Środki zapobiegawcze na poziomie zbiorowym wpływają na władze w celu ochrony przed zagrożeniami naturalnymi; na poziomie indywidualnym zdobywa się niezbędną wiedzę na temat bezpieczeństwa i podejmuje się decyzję, czy mieszkać na niebezpiecznym terytorium, czy nie.
Ponadto środki zapobiegawcze są podzielone na grupy: zmniejszanie ryzyka
obszary (przebudowa, likwidacja i usuwanie niebezpiecznych obiektów, walka z przestępczością itp.); zmniejszenie zagrożenia dla ludności i środowiska (optymalna lokalizacja zespołów mieszkaniowych i innych obiektów bytowych w bezpiecznej okolicy, strefy sanitarne, eksmisja ludzi z terenów zanieczyszczonych i niekorzystnych).
Wszystkie środki mające na celu osiągnięcie niewrażliwości przedmiotów mają na celu zwiększenie trwałości, poprawę efektywności bezpieczeństwa, zmniejszenie szkód w wyniku wypadku (organizacja na czas akcji ratowniczych).
Ogólnie rzecz biorąc, można powiedzieć, że środki zapobiegawcze to tworzenie takich warunków, w których utrzymywane są w pogotowiu służby ratownicze, zapasy materiałów, wszystko, co niezbędne do działań ewakuacyjnych. Powinno to również obejmować organizację systemów dostarczania ludziom niezbędnych przedmiotów, produktów i środków.ochrona.
W ubezpieczeniach aktywnie stosowane są środki zapobiegawcze w celu zapobiegania zdarzeniom objętym ubezpieczeniem. Jednocześnie nie tylko firma ubezpieczeniowa musi zapewnić ich realizację, ale sam ubezpieczający zobowiązany jest zrobić wszystko, co w jego mocy, aby uchronić się przed wypadkami, zachowując się tak, jakby jego mienie nie było ubezpieczone.
