Te niezwykłe ryby głębinowe, znalezione w tropikalnych wodach oceanów o umiarkowanym klimacie, swoją nazwę zawdzięczają dziwacznemu, charakterystycznemu wyglądowi, przypominającemu kształtem siekierę - szerokie ciało i wąski ogon.
Ryba toporowa opisana w tym artykule jest najczęściej znajdowana na głębokościach 200-600 metrów, ale była również widziana na głębokościach około 2000 metrów.
Zewnętrzne cechy rodziny
Hatchetfish lub Hatchetfish (Sternoptychidae) to rodzina należąca do rzędu Stomiiformes, która obejmuje 2 podrodziny składające się z 10 rodzajów i 73 gatunków. Występuje w wodach subtropikalnych i tropikalnych trzech oceanów: Indyjskiego, Pacyfiku, Atlantyku. Zamieszkują głównie środkowe warstwy obszarów głębinowych.
Długość ciała wynosi od 2 do 14 centymetrów. Ryba siekiery (zdjęcie prezentowane w artykule) wyróżnia się bardzo wysokim ciałem, mocno spłaszczonym z boków, a także ogonową szypułką, ostro zwężającą się w kierunku płetwy ogonowej.
Większość odmian z tej rodziny to jasne srebrne z metalicznym niebieskawym połyskiem i ciemniejsze orazczasami prawie czarny, z powrotem. Ich oczy są duże, a u odmian z rodzaju Argyropelecus są również teleskopowe, patrząc w górę.
Opis
Zdjęcie ryby z siekierą wyraźnie pokazuje oryginalność jej kształtu. Ma inne imię - klinowy brzuch. Ciało ryby, pokryte srebrzystymi, łatwo odbijającymi się łuskami, jest silnie ściśnięte z boków. Niektóre gatunki mają przedłużenie ciała w okolicy płetwy odbytowej. Przednia część płetwy grzbietowej ma kształt kościanego ostrza wystającego z siekiery ponad mięśnie grzbietu, a brzuszna część ciała ma spiczasty kil. Duże szczęki w stosunku do linii środkowej ciała ustawione pod kątem ostrym. Na początku płetwy brzusznej znajduje się również rozwidlony kręgosłup. Mała fin.
Podobnie jak wielu innych mieszkańców głębin morskich, toporki mają fotofory, które emitują światło. W przeciwieństwie do innych ryb wykorzystują możliwość bioluminescencji (zielonkawej emisji światła) w celu kamuflażu, a nie wabienia ofiary. Fotofory znajdują się tylko na brzuchu ryb, więc ich blask sprawia, że ryby są niewidoczne od dołu (sylwetka niejako rozpuszcza się na tle światła słonecznego wnikającego w głąb morza). Ponadto toporki są w stanie regulować intensywność blasku, kontrolując wzrokiem jasność górnych warstw wody.
Styl życia
Niezawodnie niewiele wiadomo o cyklu życiowym siekiery, ponieważ przedstawiciele ci żyją w trudno dostępnych miejscach. Według wielu badaczy ich średnia długość życia wynosi nie więcej niżrok. W nocy ryba przebywa w płytkiej wodzie (na głębokości około 200-300 metrów), polując na małe ryby i plankton. Zwykle łapie zdobycz, która sama nad nią przepływa. W ciągu dnia ponownie wracają na głębokość 2000 metrów.
Niektóre gatunki mogą gromadzić się w duże, gęste stada, powodując poważne problemy dla statków używających echosond do określania głębokości. Żeglarze po raz pierwszy zetknęli się z takim „podwójnym dnem” w połowie XX wieku.
Tak masowe nagromadzenie siekiery przyciąga w te miejsca niektóre gatunki dużych ryb morskich. Wśród nich są cenne komercyjnie gatunki, np. tuńczyk. Ponadto toporki stanowią znaczną część diety niektórych innych, większych mieszkańców oceanów, takich jak żabnice głębinowe.
Ten rodzaj ryb rozmnaża się albo przez składanie larw, które mieszają się z planktonem i opadają w głąb w miarę dojrzewania, albo przez tarło.
Interesujący fakt
Okazuje się, że ta nazwa („ryba siekiera”) ma dwa rodzaje ryb, które nie są ze sobą spokrewnione. Ich podobieństwo tkwi w kształcie korpusu – oba mają korpusy płaskie i szerokie, przypominające ostrze małej siekiery. I różnią się siedliskiem - niektóre żyją w oceanach, te ostatnie są powszechne w wodach słodkich rzek.
Ryby słodkowodne występują w rzekach Ameryki Południowej i spędzają większość czasu na powierzchni wody, łowiąc owady. Różnią się od innych rzekmieszkańców nie tylko z niezwykłą sylwetką, ale także z ich zachowaniem w procesie jedzenia, a raczej sposobem, w jaki jedzą. Aby złapać owady, wyskakują z wody, jednocześnie rozkładając płetwy piersiowe w szczególny sposób, aby manewrować w locie.
