W naturze występuje ogromna różnorodność gatunków os. Najbardziej znane nam
papierowe (społeczne) osy, które budują swoje gniazda w pobliżu ludzkich siedzib i żyją w rodzinach. W tym przypominają pszczoły. Mają też pszczoły królowe i robotnice. Gniazdo, z wyglądu zbliżone do szarej lub brązowej gruszki, zaczyna budować macicę. Rzeźbi go gdzieś pod dachem, na ścianie lub na suchym drzewie.
Suche drewno jest materiałem roboczym do budowy. Za pomocą potężnych szczęk osa odgryza kawałki drewna, żuje i nasiąka śliną. Rezultatem jest trwały materiał budowlany, z którego zbudowane są plastry miodu. Macica składa jajo w każdej komórce. Gdy samice osiągną dojrzałość, będą nadal budować gniazdo, które po wyschnięciu przypomina warstwowy papier.
Owady, o których mowa, chronią swoje mieszkanie i dlatego żądlą każdego, kto się do nich zbliży. Bardzo niebezpieczne jest przypadkowe zakłócenie gniazda szerszeni. Wtedy więcej niż jedna osa może użądlić. Użądlenia, w przeciwieństwie do pszczół, osa nie pozostawia w ciele swojej ofiary. Wstrzykuje truciznę i odlatuje. Ale to oczywiście nie ułatwia sprawy. Miejsce ugryzienia puchnie, zaczerwienia się i boli. Ból ustępuje w ciągu pół godzinyobrzęk również stopniowo zanika.
Osy najczęściej żądlą w samoobronie. Będąc na łonie natury, można nadepnąć na wspomniane stworzenie bosymi stopami lub położyć się w trawie i zmiażdżyć owada, wtedy żądło osy może wbić się w plecy. Szczególnie niebezpieczne ugryzienia w twarz.
Często zdarza się, że osoba przypadkowo bierze jedzenie do ust, na których siedzi osa. Ugryzienie w język może spowodować obrzęk dróg oddechowych z bardzo poważnymi konsekwencjami. Mężczyzna dusi się z uduszenia, potrzebuje pilnej pomocy medycznej. Użądlenia os są szczególnie niebezpieczne dla alergików. Wiedząc o swoim problemie, powinni mieć przy sobie leki przeciwalergiczne, zwłaszcza gdy wychodzą na łono natury.
Ponieważ osa nie pozostawia żądła, może użądlić więcej niż jeden raz. Ten owad różni się od pszczoły, która pozostawia żądło w ciele ofiary. U pszczoły żądło ma nacięcia, które utrzymują je w ranie. Nie mogąc wyciągnąć swojej "broni", zostaje śmiertelnie ranna w brzuch i umiera.
Jeżeli użądlenie pszczoły można zobaczyć przez lupę, trudniej jest określić, jak wygląda użądlenie osy, ponieważ osy bardzo rzadko pozostawiają je w ciele ofiary. Niektóre osobniki polują na pszczoły, nazywane są też pszczołami. Doganiając zdobycz, uderzają ją w głowę żądłem w locie i zanoszą ją potomstwu.
Więc gdzie żądło osa? Znajduje się na końcu brzucha i wygląda jak ostrze sztyletu, które z łatwością wbija się w ciało i równie łatwo z niego wychodzi.wychodzi na jaw. Jeśli zabiłeś osę w momencie ugryzienia, żądło może pozostać w ranie i musi zostać usunięte pęsetą. Następnie miejsce ugryzienia należy potraktować nadtlenkiem wodoru lub różowym roztworem nadmanganianu potasu.
Miejsce, w którym osa utknęło żądło, należy schłodzić, nakładając na nie ręcznik zamoczony w zimnej wodzie, a jeszcze lepiej zawinąć w lód. Ponadto ofiara musi pić dużo płynów. Najczęściej osy gryzą ludzi w naturze, gdzie cudowny uzdrowiciel, babka, jest zawsze pod ręką, a raczej pod ich stopami. Jego liście należy umyć w wodzie, zmiażdżyć i zabandażować. Po nałożeniu takiego kompresu na bolące miejsce, po pewnym czasie należy go zmienić. Ból i zaczerwienienie skóry zwykle ustępują dość szybko.
