Wielu jest zainteresowanych pytaniem: gdzie znajduje się Kanał Panamski? Znajduje się w Ameryce Środkowej, oddzielając kontynent północnoamerykański od południowoamerykańskiego. Jest to sztuczny kanał wodny łączący Zatokę Panamską na Oceanie Spokojnym i Morze Karaibskie na Atlantyku. Współrzędne Kanału Panamskiego odpowiadają strefie podrównikowej półkuli zachodniej.
Charakterystyka konstrukcji
Kanał Panamski łączy dwa oceany - Pacyfik i Atlantyk - wąskim pasmem wodnym. Znajduje się w strefie tropikalnej półkuli północnej. Współrzędne geograficzne Kanału Panamskiego: 9°12´ szerokości geograficznej północnej i 79°77´ długości geograficznej zachodniej. 14 sierpnia 2014 r. minęła setna rocznica oficjalnego uruchomienia tego gigantycznego obiektu technicznego.
Kanał Panamski ma 81,6 km długości. Spośród nich 65, 2 leży na lądzie, a pozostałe kilometry - wzdłuż dna zatok. Szerokość Kanału Panamskiego wynosi 150 metrów, a szerokość śluz 33 metry. Głębokość wody w kanale wynosi 12 metrów.
Przepustowość jest umiarkowana. Wyjaśnia to małyszerokość Kanału Panamskiego. Dziennie może przez nią pływać do 48 statków. Ale każdy statek, w tym tankowce, może przez nią przejść. Przy budowie statków brana jest pod uwagę szerokość kanału, która określa granicę ich szerokości. Rocznie przepływa przez nią około 14 000 statków przewożących łącznie 280 milionów ton ładunku. To 1/20 całkowitej wartości całego ruchu oceanicznego. Tak gęsty przepływ prowadzi do przeciążenia kanału statkami.
Cena za przejazd statku jest bardzo wysoka i może sięgać nawet 400 000 dolarów.
Czas przejścia statków przez kanał wynosi ponad cztery godziny, przy czym średnio 9 godzin.
Opisany kanał nie jest jedynym w swoim rodzaju. Kanały Panamski i Sueski są do siebie dość podobne i są wyłącznie sztucznymi strukturami.
Cechy geograficzne Panamy
Kluczową rolę w gospodarce Panamy odgrywa obsługa statków tranzytowych. Jest to ważne źródło dochodów tego państwa. Jako niezależne państwo, Panama powstała w 1903 roku, po secesji z Kolumbii.
Panama znajduje się w najwęższej części przesmyku Ameryki Środkowej. Przez jego środek biegnie wąskie pasmo górskie, po obu stronach którego znajdują się niziny. Region Kanału Panamskiego doświadczył rozległej depresji, której maksymalne wzniesienie wynosi zaledwie 87 metrów nad poziomem morza.
Klimat Panamy dzieli się na 2 typy. W części, która wychodzi na Karaiby, jest wilgotny tropikalny, z umiarkowaną porą deszczową i bez pory suchej. Ilość opadów wynosi około 3000 mm rocznie. Więcpo stronie Pacyfiku ilość opadów jest znacznie mniejsza, a pora sucha jest dość wyraźna.
Zasoby Panamy
W Panamie duże obszary pokryte są lasami. Na północy są to wilgotne wiecznie zielone lasy, a na południu półlistne, z obszarami jasnych lasów. Rolnictwo typu „cięcie i wypalanie” jest zagrożone spłyceniem rzek i zakłóceniem Kanału Panamskiego.
Wśród minerałów największe znaczenie mają złoża ropy naftowej i miedzi. Rybołówstwo i rolnictwo odgrywają ważną rolę w gospodarce.
Historia kanału
Budowa Kanału Panamskiego została po raz pierwszy omówiona w XVI wieku. Następnie budowę zrezygnowano z przyczyn teologicznych. Dopiero w XIX wieku, na tle gwałtownego rozwoju frachtu morskiego, rozpoczęto prawdziwą budowę. Projekt okazał się jednak mało odpowiadający geograficznym realiom miejsc, w których prowadzono budowę. Budowniczowie umierali w tysiącach na choroby tropikalne, a sama praca według projektu była cięższa niż powinna, co doprowadziło do przekroczenia kosztów już na początkowym etapie budowy. Rezultatem były procesy sądowe i masowe protesty publiczne we Francji, której pracownicy zbudowali kanał.
Wśród oskarżonych był twórca słynnej Wieży Eiffla – A. G. Eiffel. Z powodu tych wszystkich niepowodzeń w 1889 r. wstrzymano prace budowlane. Akcje Kanału Panamskiego straciły na wartości.
Po 1900 roku budowę przejęli Amerykanie. W tym celu postanowili zawrzeć z Kolumbią umowę o przekazaniu prawa do użytkowania pasa ziemi, na którym miał zostać zbudowany kanał. Umowa została podpisanaale parlament kolumbijski tego nie zatwierdził. Następnie Stany Zjednoczone, organizując ruch separatystyczny, oddzieliły kawałek terytorium od Kolumbii, która stała się znana jako Republika Panamy. Następnie podpisano porozumienie z władzami tej nowej republiki w sprawie przeniesienia praw do użytkowania tego kawałka terytorium.
Przed rozpoczęciem budowy kanału Amerykanie postanowili pozbyć się komarów malarii. W tym celu do Panamy wysłano ekspedycję 1500 osób, które zajmowały się osuszaniem bagien i niszczeniem larw komarów za pomocą pestycydów. W rezultacie ryzyko wystąpienia gorączki zostało zredukowane do akceptowalnego przez te standardy poziomu.
Budowa rozpoczęła się w 1904 roku nad nowym, bardziej realistycznym projektem, który okazał się sukcesem. Oprócz samego kanału stworzono śluzy i sztuczne jeziora w celu pokonania różnicy wysokości. Zaangażowano 70 tysięcy pracowników i wydano 400 miliardów dolarów, a czas pracy rozciągnął się o 10 lat. Prawie jeden na dziesięciu pracowników zginął podczas budowy.
W 1913 roku ostatni przesmyk został oficjalnie wysadzony w powietrze. W tym celu rozciągnięto stamtąd kabel o długości 4000 km do biura prezydenta USA Thomasa Wilsona, gdzie zainstalowano przycisk. Na drugim końcu było 20 000 kg dynamitu. W uroczystości wzięli udział różni dygnitarze Białego Domu. Otwarcie Kanału Panamskiego nastąpiło rok później. Jednak różne problemy uniemożliwiły działanie kanału i dopiero w 1920 roku zaczął on stabilnie pełnić swoje funkcje.
Od 2000 roku Kanał Panamski stał się własnością Panamy.
Korzyści z kanału
Projekt kanału stał się jednym z największych w historii ludzkości. Jego wpływ na żeglugę na świecie, a zwłaszcza na półkuli zachodniej, jest bardzo duży. Czyni go to jednym z najważniejszych obiektów geopolityki. Wcześniej statki musiały okrążać cały kontynent południowoamerykański. Po otwarciu kanału długość drogi morskiej z Nowego Jorku do San Francisco została skrócona z 22,5 do 9,5 tys. km.
Cechy techniczne konstrukcji
Ze względu na specyfikę położenia Przesmyku Panamskiego kanał jest skierowany z południowego wschodu (Zatoka Panamska nad Oceanem Spokojnym) na północny zachód (do Morza Karaibskiego Oceanu Atlantyckiego). Wysokość powierzchni kanału sięga 25,9 m n.p.m. Dlatego do jego wypełnienia stworzono sztuczne jeziora i śluzy. W sumie powstały 2 jeziora i 2 grupy śluz. Inne sztuczne jezioro, Alajuela, jest wykorzystywane jako dodatkowe źródło zaopatrzenia w wodę.
Kanał posiada dwa przejścia przeznaczone do ruchu statków w obu kierunkach. Statki same na wodzie nie są w stanie go całkowicie ominąć. Do transportu statków przez śluzy wykorzystywane są specjalne lokomotywy elektryczne wykorzystujące tory kolejowe. Nazywają się mułami.
Aby swobodnie pływać po kanale, statek musi spełniać określone wymiary. Słupki są ustawione dla górnych wartości takich wskaźników jak długość, wysokość, szerokość i głębokość podwodnej części statku.
Łącznie przez kanał przecinają 2 mosty. Wzdłuż niej, między miastami Colon i Panama, przebiega droga i linia kolejowa.
Obliczanie opłat za przejazd statku
Administracja Kanału Panamskiego, który jest własnością państwową Republiki Panamy, jest odpowiedzialna za pobieranie opłat. Wysokość opłaty ustalana jest zgodnie z ustalonymi taryfami.
W przypadku kontenerowców płatność jest dokonywana na podstawie objętości statku. Jednostką objętości jest TEU, co odpowiada pojemności zwykłego kontenera dwudziestostopowego. Za 1 TEU trzeba zapłacić około 50 USD.
W przypadku innych typów statków stawkę oblicza się na podstawie wielkości ich wyporności wyrażonej w tonach wody. Za tonę trzeba zapłacić około trzech dolarów.
W przypadku małych statków opłata zależy od ich długości. Na przykład dla statków o długości mniejszej niż 15 metrów kwota wynosi 500 USD, a dla statków o długości większej niż 30 metrów - 2500 USD (dla porównania: 1 dolar to 57 rubli rosyjskich).
Nowoczesna aktualizacja kanału
Niedawno aktywnie prowadzono prace nad zwiększeniem przepustowości kanału. Wynika to ze wzrostu światowego handlu, w którym decydującą rolę odgrywają Chiny. To on był inicjatorem nowych prac budowlanych. Modernizacja rozpoczęła się w 2008 r. i zakończyła się w połowie 2016 r. Na wszystkie prace wydano ponad 5 miliardów dolarów, ale koszty szybko się zwrócą.
Dzięki większej przepustowości kanał może teraz obsługiwać supertankowce o pojemności do 170 000 ton. Maksymalnyliczba statków zdolnych do przepłynięcia przez Kanał Panamski wzrosła do 18,8 tys. rocznie.
To symboliczne, że pierwszym statkiem, który przepłynął przez zrekonstruowany kanał, był chiński kontenerowiec. Zwiększona przepustowość tego obiektu pozwoli na transport do 1 miliona baryłek wenezuelskiej ropy do Chin dziennie.
Cechą nowoczesnej przebudowy było pogłębienie dna i zamontowanie szerszych zamków.
Plany na przyszłość
Ciągły wzrost wymiany handlowej między krajami i wzrost liczby statków w końcu doprowadzą do konieczności budowy dodatkowych tras do przejścia przez przesmyk. W planach jest budowa kolejnego kanału, ale przez terytorium Nikaragui. Takie projekty pojawiły się w odległym XVII wieku, ale nie zostały zrealizowane. Teraz sytuacja jest zupełnie inna.
Tak więc w 2013 roku władze Nikaragui zatwierdziły projekt ułożenia kanału na jego terytorium, który mógłby stać się alternatywą, a nawet konkurentem dla Kanału Panamskiego. Koszty budowy będą tu znacznie wyższe – aż 40 miliardów dolarów. Mimo to w 2014 roku projekt został zatwierdzony.
Wniosek
Tak więc Kanał Panamski jest jedną z największych budowli hydrotechnicznych w historii ludzkości. Historia projektów tego budynku liczy kilka wieków. I chociaż kanał został zbudowany przez siły Stanów Zjednoczonych, teraz Chiny odgrywają decydującą rolę w jego przyszłym losie. W niedalekiej przyszłości możliwe jest położenie kolejnego kanału transamerykańskiego dlawysyłka.
