Puchar Narodów OFC to turniej Międzynarodowego Związku Piłki Nożnej. Odbywa się wśród drużyn wchodzących w skład Konfederacji Piłki Nożnej Oceanii. W skrócie OFC. Skrót jest rozszyfrowany z języka angielskiego i wygląda tak - Oceania Football Confederation.
Historia wydarzenia
Początkowo turniej odbywał się co dwa lata od 1996 do 2004 roku. Do 1996 roku pod nazwą Oceania Nations Cup odbywały się dwa etapy rozgrywane w nieregularnych odstępach czasu.
W 2006 roku nie było żadnych zawodów, ale dwa lata później zorganizowano turniej kwalifikacyjny, który wyłonił Puchar Konfederacji FIFA 2009 i ćwierćfinał Mistrzostw Świata FIFA 2010, w którym zwyciężyła Nowa Zelandia.
Tak się złożyło, że przez cały czas trwania zawodów wyróżniało się dwóch głównych faworytów – Australia i Nowa Zelandia, które aż do 2012 roku, kiedy drużyna Tahiti niespodziewanie wygrała, rywalizowała wyłącznie między sobą o prawo do posiadania OFC Filiżanka. Czym jest Puchar Narodów i jaki jest jego format?
Format filiżanek
Puchar to międzynarodowe zawody kontynentalne. Pierwsze dwa turnieje zostały rozegrane bezwszelkie rundy kwalifikacyjne. W następnych trzech, Australia i Nowa Zelandia zostały automatycznie dopuszczone do udziału, podczas gdy pozostałe dziesięć drużyn przeszło przez mecze kwalifikacyjne. W ramach Pucharu Polinezyjskiego i Melanezyjskiego każda z drużyn rywalizowała z pięcioma uczestnikami, pogrupowanymi według zasady geograficznej. Runda kwalifikacyjna trafiła do tych, którzy znaleźli się na pierwszych dwóch liniach stołu finałowego.
Po zniesieniu pucharów w 2002 roku nastąpiły zmiany w formacie OFC. Na czym polegała ta zmiana? Na podstawie oceny FIFA wyłoniono 12 drużyn, z których 6 z niską oceną przeszło grupową fazę selekcji. W samych zawodach powstały dwie grupy po 4 drużyny, w każdej rundzie eliminowana była najsłabsza.
W 2004 roku format ponownie się zmienia - schemat podobny do tego, który stosowano w latach 1996-2000 w powracających OFC. Co oznaczał taki powrót? Każda z pięciu drużyn gra w dwóch rundach kwalifikacyjnych, a Australia i Nowa Zelandia zostały wyeliminowane bliżej turnieju. W meczach fazy grupowej drużyny spotykały się zarówno u siebie, jak i na wyjeździe. Turniej był po raz pierwszy kwalifikacją do Mistrzostw Świata 2006. Zwycięzcą OFC, nikt nie wątpił, że tak się stanie, została drużyna australijska, której kierownictwo po zawodach postanowiło wstąpić do Azjatyckiej Konfederacji Piłki Nożnej (AFC).
Na turniej 2008 organizatorzy postanowili ponownie zmienić format. Igrzyska Południowego Pacyfiku 2007 służyły jako kwalifikacja do udziału wOFC dla drużyn zajmujących pierwsze trzy miejsca. Nowa Zelandia została tradycyjnie automatycznie wybrana jako zwycięzca Igrzysk 2008, zapewniając w ten sposób prawo do udziału w Pucharze Konfederacji w 2009 i miejsce w play-off na Mistrzostwach Świata 2010.
OFC obecnie
W 2016 roku format był następujący.
Faza grupowa: Osiem drużyn zostało podzielonych na dwie grupy po cztery w każdej. Dla dwóch najsilniejszych zapewnione jest miejsce w play-offach. Ponadto trzy najlepsze drużyny z obu grup awansują do trzeciej rundy Mistrzostw Świata 2018 w ramach rundy kwalifikacyjnej.
Końcowy etap: Cztery play-offy rozgrywane są w meczu pucharowym, dopóki nie zostanie wyłoniony zwycięzca.
W 2016 roku Puchar OFC odbył się po raz dziesiąty od 28 maja do 11 czerwca w Papui Nowej Gwinei. Zwycięzcą jest Nowa Zelandia, która zapewniła sobie miejsce w Pucharze Konfederacji 2017, który odbędzie się w Rosji.
