Niejednoznaczna postać Odyna zajmuje jedno z kluczowych miejsc w mitologii skandynawskiej. Wielu badaczy twierdzi, że w taki czy inny sposób bóg Odyn uczestniczy nie tylko w każdym epokowym wydarzeniu, ale także w większości małych, codziennych epizodów starożytnej epopei Wikingów: Odyn dostosowuje wydarzenia, jest w nich uczestnikiem lub zapewnia bezpośrednią lub pośrednią pomoc bohaterom i często im przeszkadza.
Wizerunek Odyna jest jasny i kolorowy. Starożytni obdarzyli go rysami starca, ale to nie czyni go słabym i nieszczęśliwym, ale wręcz przeciwnie, podkreśla jego mądrość. Jak mówią, mądrość Odyna była legendarna. Nawet swoją charakterystyczną cechę zewnętrzną – jednooki – zawdzięcza chęci zdobycia wiedzy tajemnej: dobrowolnie poświęcając lewe oko, skandynawski bóg Odyn mógł pić z magicznego źródła wiedzy Mimira. Równie wyrazistą cechą jest szpiczasty kapelusz lub kaptur z szerokim rondem, półcieniący twarz, dodający tajemniczości całemu spojrzeniu. Odynowi towarzyszą święci towarzysze: dwie kruki zwiadowcze, dwa psy stróżujące i wierny siedmionożny koń Sleipnir.
Jednak Odyn, z całym swoim wyglądem kapłana, jest patronem wojownika. Ciekawe, że został obdarzony tą funkcją stosunkowopóźno i początkowo wojownicy wikingów byli samotnie prowadzeni przez Thora. Ale wraz ze wzrostem popularności Odyna rosła również liczba jego wielbicieli, którzy chcieli widzieć mądrego boga jako swojego patrona. Odważni zawsze ucztują z bogami i przodkami. Jednak wiara ta nie jest wyjątkowa, mając paralele w wielu innych pogańskich religiach świata tamtych wojennych czasów. Na przykład w Rosji Perun został obdarzony tą funkcją, a Perunica pomógł mu zebrać dusze poległych żołnierzy, aby wysłać je do Iriy.
Bóg Odyn miał również broń - zaklętą włócznię Gungnir, zdolną bezbłędnie uderzyć wroga. Ale pomimo honorowego tytułu patrona wojsk, obecności własnej broni artefaktowej i magicznego śnieżnobiałego konia, Odyn nie bierze udziału w bitwach, nie prowadzi wojsk za sobą. Działa jako inspirator, strażnik sukcesu militarnego, dyrygent zagubionych dusz. Ale zawsze dba przede wszystkim o własne interesy: w eposie Skandynawów jest wiele przykładów tego, jak Odyn nie ratuje bohatera, ale prowadzi do pewnej śmierci. Wyjaśnia się to po prostu - w oczekiwaniu na dzień Ragnaroku, kiedy bogowie i bohaterowie będą musieli stoczyć zaciekłą walkę z okrutnymi gigantami, mądry Odyn zbiera pod swoimi skrzydłami najlepszych z najlepszych, aby wstąpić do swojej niebiańskiej armii. Przekonanie to doskonale zgadza się z filozofią ówczesnych wojowników Wikingów, że szczęście wojskowe jest zmienne, że śmierć nie jest tragedią, ale jednym z etapów Drogi prowadzącej donastępne życie.
Pomaga Odynowi w jego obowiązkach Frigga, jego żona. Sądząc po starożytnych legendach, rodzina Odyna jest dość duża: oprócz Friggi ma też inne, młodsze żony i liczne dzieci.
Odyn, bóg mitologii starożytnych Skandynawów, ma nie tylko wiele imion, pod którymi był znany innym kulturom europejskim swoich czasów, ale także wielu „braci bliźniaków” w kultach wielu innych ludów. Niemcy nazywali go Wodan lub Wotan. W mitologii starożytnych Słowian Odyn nie ma jednoznacznego sobowtóra, ale można wyciągnąć paralele między nim a Velesem, Svarogiem, Perunem. Wielu badaczy znajduje pewne podobieństwa między nim a indyjskim Shivvą.
