Sęp jest największym ptakiem drapieżnym na świecie. Te upierzone stworzenia zamieszkują prawie cały glob. Jedynymi wyjątkami są Australia i Antarktyda. Ptaki preferują ciepły i łagodny klimat. Być może dlatego lwia część wszystkich sępów mieszka w Afryce.
Ogólny opis szyj
Sęp nie wygląda zbyt atrakcyjnie. Te stworzenia mają długie, ale całkowicie nagie szyje, duży haczykowaty dziób i ogromne wole. Ich skrzydła są szerokie i duże, zaokrąglone na brzegach. Ogon jest sztywny i ma schodkową strukturę. Nogi sępów są dość mocne i masywne, jednak palce u nóg są słabe, a pazury są tępe i krótkie.
Tabela rang
Sępy są powszechnie nazywane wszystkimi ptakami reprezentującymi podrodzinę sępów. Wśród nich jest też osobna grupa - sępy. Sępy są bardzo podobne do sępów amerykańskich, ale ornitolodzy nie łączą tych dwóch grup ptaków, nie uważając ich za bliskich krewnych. Rodzina sępów jest jedną z najbardziej różnorodnych i kolorowych wśród ptaków. Jest reprezentowany przez następujące typy:
- Sęp afrykański;
- Sęp płowy;
- Sęp bengalski;
- Sęp przylądkowy;
- Sęp indyjski;
- sęp śnieżny;
- Sęp afrykański.
Ciekawe, że wśród sępów znajdują się także inne rodzaje ptaków, reprezentujące podrodzinę sępów, oraz odrębną grupę - sępy amerykańskie. Przedstawiciele podrodziny sępów to:
- sępy uszate;
- czarne sępy;
- sępy szare;
- sępy brunatne;
- łyse sępy;
- kondory;
- kolumny.
Warto zauważyć, że te ostatnie są najszlachetniejszymi stworzeniami z całej rodziny padlinożerców. Jak wspomniano powyżej, tak zwane sępy reprezentują szczególny rodzaj. Różnią się od swoich krewnych wydłużonym, ale słabym dziobem, długą gęsią szyją i potężnymi kończynami.
Ornitolodzy odwołują się do rodziny strzępek i ulubionego ptaka wszystkich rdzennych Amerykanów - kondora. Faktem jest, że kiedyś Indianie bawili się przy pomocy kondorów: łapali te ptaki, przywiązywali je do grzbietów byków i obserwowali, jak kopytny próbuje zrzucić padlinę dziobającą jej grzbiet.
Nawiasem mówiąc, w południowoamerykańskim kraju Peru, urubi, czyli czarne sępy, są bardzo poszukiwane wśród miejscowej ludności. Te ptaki są bardzo ufnymi stworzeniami i wcale nie boją się ludzi. Urubi są objęte najściślejszą ochroną przez lokalne przepisy, ponieważ są swego rodzaju sprzątaczami: oczyszczają ulice miast z nadmiernego brudu.
Co jedzą sępy?
Sęp –ptak drapieżny, a raczej padlinożerca. Ptaki te rzadko atakują żywe stworzenia, woląc żywić się zwłokami zwierząt. Tylko czasami, podczas bolesnego głodu, sępy odważą się zaatakować żywe zwierzęta. Jednak nawet w tym przypadku ptaki starają się wybrać najsłabsze lub najbardziej chore stworzenia.
Naukowcy, którzy obserwowali zachowanie tych ptaków, twierdzą, że sęp najprawdopodobniej dzioba zwłoki ssaków, ale w niektórych przypadkach nie zaniedbuje gadów, ryb, a nawet swoich krewnych - innych ptaków. Ciekawe, że na przykład w Indiach sępy z przyjemnością dziobią zwłoki ludzi, których zgodnie ze zwyczajem po śmierci wrzucono do Gangesu.
Styl życia sępów
Drapieżny ptak z rodziny sępów jest dość zwinnym i zwinnym stworzeniem. Te stworzenia chodzą z łatwością, poruszając się krótkimi, ale szybkimi krokami. Sępy również latają dobrze, tylko powoli, ale to nie przeszkadza im wspinać się na duże wysokości. Padlinożercy również nie są pozbawieni doskonałego wzroku: sępy wypatrują zdobyczy z dość dużych wysokości.
Ornitolodzy szydzą z sępów za ich błyskotliwość: naprawdę są tego pozbawieni. Pewna otępienie, tkwiące w nich z natury, nadawało im szereg pewnych negatywnych cech. Sęp jest nie tylko nieśmiały, nieroztropny, dość porywczy i niezwykle drażliwy, ale jest także arogancki, a nawet tchórzliwy! Oprócz tego należy zauważyć, że sępy słyną również z niewytłumaczalnej zaciekłości.
Przez lwią część czasu ptaki te wędrują po całym świecie, a potem nagle pojawiają się w ogromnych ilościach w miejscach, w których nie pojawiały się kilka miesięcy wcześniej. Ciekawe, że podczas gdy niektóre rodzaje sępów mogą spokojnie chodzić po ulicach miast i wsi, podczas gdy inne starają się w każdy możliwy sposób unikać spotkań z ludźmi i w ogóle nie pojawiać się w pobliżu ludzkich osiedli.
Gniazdo Sępa
Ptak z rodziny sępów gnieździ się. Te stworzenia osiedlają się bezpośrednio w gniazdach, które budują wraz z nadejściem wiosny. Większość przedstawicieli tej grupy ptaków wybiera do gniazdowania gęste lasy lub nie do zdobycia skały. Ich gniazda to rodzaj trwałych budowli, przypominających gniazda wszelkich innych ptaków drapieżnych. Sprzęgło zwykle składa się z 1-2 jaj. Pisklęta wykluwają się całkowicie bezradne. Przystosowują się do samodzielnego życia dopiero po kilku miesiącach.
