Modliszki to drapieżne owady, które otrzymały tak ciekawą nazwę ze względu na specjalną „modlitewną” pozę, którą przyjmują w trakcie tropienia zdobyczy. Przez długi czas były klasyfikowane jako karaluchy ze względu na podobieństwo znaków, ale z czasem zostały rozdzielone na osobny oddział Bogomołowów.
Zewnętrzne cechy modliszki
Na naszej planecie jest ponad 2 tysiące gatunków modliszek, a wszystkie radykalnie różnią się od siebie kolorem i stylem życia. Jak określić rodzaj modliszki? Według zewnętrznych znaków przedstawiciele oddziału Bogomołowa mają wiele podobnych cech: małą trójkątną głowę, bardzo ruchliwą, z dobrze rozwiniętymi oczami, wąskim ciałem, kończynami stawowymi.
Istniejące skrzydła o skomplikowanym wzorze, często używane przez owady do ochrony; w razie zbliżającego się niebezpieczeństwa orają je szeroko, co odstrasza wroga. Do lotu wymagane są przezroczyste tylne skrzydła. Czasami można znaleźć okazy całkowicie bezskrzydłe lub o krótkich skrzydłach. Jak określić, jakiego gatunku jest modliszka?
Specyfika owadów
Najbardziej specyficzną cechą tak wyjątkowego owada jest jego barwa, która pasuje do barwy poszczególnych elementów jego siedliska: kamieni, trawy, kwiatów, liści drzew. Najczęściej spotykane modliszki mają barwę żółto-brązowo-zieloną, co stanowi 80% ich całkowitej liczby. Praktycznie niemożliwe jest zobaczenie nieruchomej modliszki w środowisku naturalnym. Owad może zdradzić swoją obecność tylko ruchem.
Modliszka porusza się powoli, ale w razie niebezpieczeństwa jest w stanie bardzo szybko przemieścić się na bezpieczną odległość i ponownie zastygnąć w miejscu. Ponieważ ulubiona postawa tak wyjątkowego owada jest wyczekująca. Podobnie jak pająki, modliszki są zasadzkami, gotowymi całymi dniami cierpliwie czekać na nieostrożnego kota.
Modliszki są samotnikami. Aktywność jest pokazywana w większym stopniu w ciągu dnia, ponieważ potencjalna ofiara jest śledzona wizualnie. To właśnie z powodu długiego oczekiwania zdecydowana większość owadów ma ubarwienie ochronne, a niektóre okazy mają specjalny kształt ciała. Na przykład gatunki modliszki żyjące w trawie są pomalowane na zielono i przypominają źdźbło trawy, brązowe owady wyglądają jak suche gałązki. U modliszki Choerododis stalii drobne plamki imitują uszkodzenie blaszki liściowej rośliny. Tropikalne gatunki modliszki czekające na swoją zdobyczw kwiatach mają zakrzywiony brzuch i płaskie płaty na stopach, przypominające płatki kwiatów.
Szczególnie uderza w zdolność przystosowania się do naturalnych kolorów Modliszka storczykowa, która jest biała, gdy jest młoda, staje się różowa, gdy dojrzewa, całkowicie nie do odróżnienia od kwiatu.
Modliszka: najpopularniejszy gatunek
Najczęstsza jest modliszka.
W Rosji gatunki takich owadów występują głównie w rejonach stepowych, a także na południu Syberii, na Północnym Kaukazie, na Dalekim Wschodzie, w RPA, Azji Środkowej i Kazachstanie. Żyje tam również modliszka drzewiasta z rodzaju Hierodula i modliszka plamista (Iris polysticica).
W południowych regionach Europy, Azji Środkowej i na Kaukazie zaadaptowała się modliszka Empusa, charakteryzująca się dużymi rozmiarami (około 6,5 cm długości), spiczastą trójkątną głową i wystającym długim odrostem z przodu.
Preferuje otwarte, krzaczaste przestrzenie, najbardziej aktywny w nocy. Larwy pojawiają się latem i natychmiast przestawiają się na żywienie motyli i klaczek. W południowych regionach Rosji często występuje modliszka z rodzaju Boliwaria.
Nawiasem mówiąc, boliwarianie, modliszki i empusy w niektórych miejscach stają się rzadkimi przedstawicielami świata zwierząt z jakiegoś powoduniszczenie gęstych ziół podczas orki stepów.
Pustynne gatunki modliszki, których nazwy są trudne do zapamiętania dla przeciętnego człowieka na ulicy, charakteryzują się niewielkimi rozmiarami i podobieństwem do mrówek w trakcie ruchu. Rivetinas (Rivetina i Armena) są wybitnymi przedstawicielami.
Siedlisko
Modliszka może żyć zarówno na wyższych rzędach drzew i krzewów, jak i na samej powierzchni ziemi, w trawie. Dzięki dobrze rozwiniętym skrzydłom owad może latać, a w locie pędzą tylko samce. Przy wystarczającej ilości pożywienia modliszka może żyć na drzewie do końca życia.
Z natury kochające ciepło, modliszki czują się najlepiej w strefach tropikalnych i subtropikalnych. To właśnie tam, na skalistych pustyniach i wilgotnych lasach, występuje najwięcej odmian takiego owada. W zimnym klimacie drapieżniki mają tendencję do osiedlania się w najcieplejszych regionach: łąkach wyżynnych i stepach.
Cechy jedzenia
Prawie wszystkie rodzaje modliszek żywią się owadami, przedstawiciele tropików preferują jaszczurki i żaby. W ciągu dnia modliszka jest w stanie zjeść 7 małych karaluchów, przeżuwając każdego z nich około pół godziny. W procesie jedzenia jest konsekwentny: najpierw żuje miękkie części, a następnie twardsze. Normą życia dla nich jest kanibalizm, który czasami objawia się w najbardziej nieodpowiednim momencie.
Zauważono, że samica modliszki po kryciu często zjada wybraną przez siebie. Nieaby znaleźć się w brzuchu swojej pani, partner wykonuje rytualny taniec przed aktem współżycia, wprawiając kobietę w spokojny nastrój.
Tropikalna modliszka kojarzy się przez cały rok, gatunki modliszek o umiarkowanym klimacie łączą się w jednym wybuchu jesienią. Samica jest w stanie kilkakrotnie złożyć do czterystu jaj. Miejsce murowania wybiera dowolną odpowiednią powierzchnię: łodygi trawy, gałęzie drzew, piasek. Samica zanurza każdy lęg w pienistej masie, która po zestaleniu tworzy kapsułkę w kolorze szarym, brązowym lub piaskowym. Dojrzewanie jaj trwa od 3 tygodni do sześciu miesięcy. W gatunkach umiarkowanych jaja przeżywają zimę. Nimfy modliszki różnią się od dorosłych owadów tylko brakiem skrzydeł; kształt ciała jest dokładnie taki sam, podobnie jak żarłoczność. Rosnące osobniki rozwijają się bardzo szybko i w trakcie dorastania mogą przetrwać około pięćdziesięciu wylinki.
Zastrasz wroga
Modliszki to spokojne owady, ale w obliczu zbliżającego się niebezpieczeństwa przyjmują nieprzyjazną pozę „polowania”. Dla większego zastraszenia mogą wydawać dźwięki: szeleścić skrzydłami, klikać nogami. Jeśli nie miało to żadnego wpływu na wroga, odlatują lub rzucają się na wroga i gryzą. Co więcej, w ataku na wroga, próbując pchnąć go do przodu, wysuwa chwytające nogi. Wrogami modliszek są kameleony, węże, ptaki. Dziś modliszki stają się coraz bardziej popularne i poszukiwane w domowych insektariach.
