Bob Denard (na zdjęciu w dalszej części artykułu) – legendarny francuski żołnierz fortuny, który przez wiele dziesięcioleci brał udział w zamachach stanu i angażował się w mercenaryzm w całej Afryce i na Bliskim Wschodzie, zmarł 13 października 2007 r., w 78 roku życia.
Śmierć została ogłoszona przez jego siostrę Georgette Garnier. Przyczyna nie została zgłoszona, ale wiadomo, że „król najemników” cierpiał na chorobę Alzheimera od kilku lat.
Walka z komunizmem
Wysoki, elegancki mężczyzna, który zainspirował Frederica Forsythe'a do napisania powieści Dogs of War o europejskich żołnierzach fortuny w Afryce, Bob Denard, wojskowy, nigdy nie czuł potrzeby przeprosin za swoje czyny, twierdząc w wywiadzie że był żołnierzem Zachodu uczestniczącym w walce z komunizmem.
„To prawda, nie byłem świętym” - powiedział w 1993 roku. - W walce nie da się zrobić inaczej. Ale nadal nie byłoby mnie tutaj, gdybym robił naprawdę naganne rzeczy.”
Pozwolenie króla
Zamiast mówić o sobie jako najemnikulub pirata, wolał być nazywany korsarzem. „Korsarze we Francji otrzymali od króla pisemne pozwolenie na atakowanie obcych statków” – wyjaśnił. „Nie miałem takiego zezwolenia, ale miałem paszporty wystawione przez służby specjalne.”
Tak więc od wczesnych lat 60. nie mógł odmówić sobie udziału we wspieraniu lub obalaniu rządów w byłych koloniach europejskich i innych strefach konfliktu. Wygląda na to, że nie miał problemu ze znalezieniem rekrutów do podziemnego świata Żołnierzy fortuny.
On i jego zwolennicy, którzy szczycili się pseudonimem les Affreux („Groźny”), działali w Kongo, Jemenie, Iranie, Nigerii, Beninie, Czadzie i Angoli, a także kilkakrotnie na Komorach, kraj wyspiarski u wschodniego wybrzeża Afryki na Oceanie Indyjskim.
Według Denarda było wystarczająco dużo przygód i pieniędzy. Ale niektórzy mieli też do czynienia z idealizmem. Najemnicy mieli swój własny kodeks etyczny, własny kodeks honorowy. Nigdy nie dokonywali aktów terrorystycznych, nigdy nie zabijali niewinnych cywilów. Mieli swoje własne zasady, ale przestrzegano również praw kraju, w którym pracowali najemnicy.
Powrót
Bob Denard twierdził, że wiele jego działań zostało wykonanych za milczącą zgodą rządu francuskiego. Mimo to trzykrotnie był sądzony we Francji pod zarzutem nielegalnej działalności zbrojnej, ostatnio w lipcu 2007 roku, kiedy został skazany na rok więzienia za zorganizowanie zamachu stanu na Komorach w 1995 roku. Na kolejnym posiedzeniu sądu pytanie, czyczy odsiaduje ten wyrok, ale Denard już nie żyje.
Podczas procesu, który rozpoczął się w 2006 roku, jego przyjaciele w rządzie nie zapomnieli o nim. „Kiedy tajne służby nie są w stanie przeprowadzić pewnych rodzajów tajnych operacji, używają równoległych struktur” – powiedział w sądzie były francuski funkcjonariusz wywiadu zagranicznego. „Tym awaryjnym rozwiązaniem był Bob Denard.”
Francja go nie zdradziła. W wywiadzie z 1993 r., po tym jak inni urzędnicy wypowiadali się w jego obronie, stwierdził, że zasady w sprawie były takie, że nie zawierano żadnych umów. Dlatego, jeśli jesteś w sytuacji, w której wszystko obraca się przeciwko tobie, bardzo pomocne i bardzo wzruszające jest posiadanie ludzi honoru, którzy cię wspierają.
Krótka biografia
Bob Denard urodził się w Bordeaux 7 kwietnia 1929 roku jako Gilbert Bourgeaud w rodzinie emerytowanego oficera, który później pracował we francuskich koloniach, gdzie dorastał jego syn. Jako nastolatek Gilbert wstąpił do Akademii Marynarki Wojennej i służył w marynarce wojennej. Został wysłany do Wietnamu, a następnie do Indochin, gdzie Francja walczyła o utrzymanie swoich kolonialnych posiadłości. Zdając sobie sprawę, że nie może osiągnąć rozwoju kariery, Denard zbuntował się. Wiedział, że zasłużył na więcej.
Na krótko przed odejściem z wojska szkolił się w Stanach Zjednoczonych, gdzie odkrył Nowy Świat, który jest nowocześniejszy, bardziej równy i zamożniejszy. Dzięki powiązaniom w Stanach Zjednoczonych Denard dostał pracę jako ochroniarz w amerykańskiej firmie w Maroku. W 1952 wstąpił do lokalnej policji francuskiej.
W Casablance upadłwpływ prawicowych ugrupowań ekstremistycznych, aw 1956 został oskarżony o udział w spisku mającym na celu zamach na premiera Francji Pierre Mendes-Francja. Spędził 14 miesięcy w więzieniu.
Strażnik w Katandze
Po zwolnieniu Bob Denard wrócił do Francji, gdzie przez pewien czas pracował jako sprzedawca akcesoriów łazienkowych, ale szybko znudził się tym zajęciem. W 1961 roku przyjaciel pokazał mu w gazecie ogłoszenie o rekrutacji pracowników do ochrony przedsiębiorstw górniczych w Katangi. Kilka tygodni później był już w Kongo, ubrany w mundur spadochroniarza. Wkrótce stanął na czele pstrokatej grupy żołnierzy fortuny z Europy i Afryki Południowej, biorących udział w walkach partyzanckich w afrykańskim buszu. Tutaj zyskał reputację spektakularnego i nieustraszonego przywódcy najemników.
Kiedy próba oddzielenia prowincji Katanga od Konga po uzyskaniu przez kraj niepodległości od Belgii zakończyła się niepowodzeniem, walczył w Jemenie, gdzie rzekomo ściśle współpracował z brytyjskim wywiadem, jak twierdził sam Denard.
Bob został ranny w walce i utykał do końca życia. Niedługo potem brał udział w pokonaniu biafrańskiej wojny o niepodległość z Nigerii, a w latach 70. i wczesnych 80. pracował w Beninie, Czadzie i Angoli (gdzie powiedział, że współpracował z CIA).
Operacja Krewetki: Bob Denard w Beninie
W niedzielny poranek, 16 stycznia 1977 r., załadował 90 najemników uzbrojonych w pistolety maszynowe STEN, rekrutowanych z ogłoszeń prasowych, na samolot DC-7, aby przejąć władzę w małymZachodnioafrykański stan Benin.
Plan Denara był prosty. Musiał jedynie zneutralizować prezydenta Kerka i jego zwolenników, oblegając stolicę niewielką grupą żołnierzy. Później porządek w kraju miały przywrócić wojska z Togo.
Walczyli przez 2 godziny w stolicy Kotonu, zdobywając międzynarodowe lotnisko i pałac prezydencki, gdzie nie było dyktatora. W czasie walk spokojnie opuścił dom i zaczął nadawać na antenę, potwierdzając, że żyje i wzywając obywateli Beninu do przeciwstawienia się „potwornemu aktowi imperialistycznej agresji”. W rezultacie Denard wycofał się, pozostawiając zabitych bojowników, broń, sprzęt i, co najgorsze, dokumenty szczegółowo opisujące cały plan przejęcia władzy. Ci, którzy się wycofali, zabrali ze sobą tylko mieszkańca stolicy, który odpowiedział na wezwanie prezydenta i wyszedł z bronią w ręku bronić suwerenności kraju, ale poddał się, potykając się o drużynę Denarda. Sam „zakładnik” wydawał się być szczęśliwy opuszczając Benin i jego żonę.
Rodziny zabitych w ataku złożyły pozwy przed sądami we Francji i Beninie. W domu Denard został skazany na 5 lat więzienia, a w kraju, w którym zawiódł, na śmierć.
Ale był już poza zasięgiem obu jurysdykcji: ciężko uzbrojony Francuz na czele armii najemników zmierzającej do małego państwa wyspiarskiego na Oceanie Indyjskim.
Decydująca próba
Na Komorach Denar odniósł największy sukces. Już w 1975 roku zorganizował tu zamach stanu przeciwko prezydentowi Ahmedowi. Abdullah Abdereman.
Tym razem Bob nie mógł sobie pozwolić na porażkę. Spędził ponad rok na ucieleśnieniu tego przedsięwzięcia - obaleniu prezydenta Sualikha. Dwukrotnie planowane operacje lotnicze musiały zostać odwołane z powodu braku wsparcia zewnętrznego. Denard nie cieszył się już przychylnością swoich „sponsorów”. Ale nie mógł się wycofać.
Po Cotonou wielu odwróciło się od Denarda, nawet jego pierwszy porucznik wezwał plan przeniesienia drogą morską z wybrzeży Francji do Moroni bez pośrednich przystanków w portowym szaleństwie.
Ahmed Abdallah dał mu budżet w wysokości 3 milionów franków. Kiedy planowano trzecią operację, wydano już połowę kwoty. Dwukrotnie zatrudniał zespół, dwukrotnie wpłacał zaliczkę, a potem za niepowodzenie kontraktu. Abdullah i pozostali dwaj sponsorzy zamachu stanu nie mogli już sobie pozwolić na dalsze wydatki. Denard miał tylko 2 opcje: albo poddać się, albo zainwestować w operację wszystkie swoje pieniądze zarobione przez 18 lat służby jako najemnik. Musiał nawet zastawić swój jedyny legalny biznes, warsztat samochodowy.
Posłaniec Allaha
Przewrót z 13 maja 1978 r. był prawdopodobnie największym hazardem Boba Denarda, ponieważ zarówno przedsięwzięcie, jak i zwycięstwo były jego własnym. Działał sam.
W Lorient, gdzie kupił i przygotował trawler Antinea, Denard spędził ponad tydzień osobiście sprawdzając wszystko aż do ostatniego nitu kadłuba. Otaczał się rzetelnymi, doświadczonymi ludźmi, przyjaciółmi, kilkoma inżynierami i załogą, która nawet na morzu nie wiedziała o finalestatek waypoint.
Denar stał się nie tylko zwycięzcą, ale także wyzwolicielem. Ludność wysp, każda wioska wyraziła mu swoją wdzięczność. Ludność muzułmańska zaakceptowała go jako posłańca Allaha.
Król Najemników
Bob znalazł tutaj drugie powołanie: odbudował Komory, zreorganizował administrację, policję, sądy, gospodarkę. Myślał, że w końcu znalazł tutaj drugi dom i miejsce, w którym mógłby spędzić swoje ostatnie dni.
Zamierzając osiedlić się tutaj na zawsze, Bob Denard poślubił miejscową kobietę, która została jego szóstą żoną, z którą miał dwoje dzieci. Miał jeszcze co najmniej sześcioro dzieci z innych małżeństw. On również przeszedł na islam i przyjął imię Said Mustafa Majoub.
Bob Denard – król najemników – stworzył na Komorach bazę logistyczną dla operacji wojskowych w Mozambiku i Angoli, a także pomógł Francji ominąć embargo nałożone na RPA. Jednak w 1989 r. Abdullah zginął w niejasnych okolicznościach, a Denardowi, z pomocą francuskich spadochroniarzy, udało się uciec do RPA.
Próba zemsty
Po trzech latach spędzonych w Afryce Południowej wrócił do Paryża, gdzie otrzymał wyrok w zawieszeniu za próbę obalenia rządu Beninu w 1977 roku i został uniewinniony pod zarzutem zorganizowania zamachu na Abdullaha. Bob Denard, którego autobiografia Korsarz Republiki została już napisana, miał przejść na emeryturę.
Ale w 1995 roku onpowrócił na Komory w małej grupie, ale jego próba przejęcia władzy nie powiodła się, a wojska francuskie zostały wysłane na archipelag, aby przywrócić porządek. Był to ostatni akt, który zrobił Bob Denard, najemnik, za który został ostatecznie zmuszony do odpowiedzi w sądzie ponad dekadę później. Do tego czasu był zbyt chory, aby uczestniczyć w rozprawach sądowych i mówić za siebie.
