Stosunek do postaci Lyndona Johnsona w historii Ameryki i świata jest niejednoznaczny. Jedni uważają, że był wielkim człowiekiem i wybitnym politykiem, inni widzą w trzydziestym szóstym prezydentu Stanów Zjednoczonych postać z obsesją władzy, dostosowującą się do wszelkich okoliczności. Następcy Kennedy'ego trudno było otrząsnąć się z ciągłych porównań, ale polityka wewnętrzna Lyndona Johnsona pomogła podnieść jego notowania. Wszyscy psuli relacje na arenie polityki zagranicznej.
Dzieciństwo i młodość
Lyndon B. Johnson urodził się pod koniec sierpnia 1908 roku w Teksasie. Samuel Johnson Jr., ojciec Lyndona, był rolnikiem, a jego matka, Rebecca Baines, przed ślubem zbudowała karierę dziennikarską, ale porzuciła zawód, by wychowywać dzieci. Lyndon B. Johnson często mówił o trudnościach, jakie znosił jako dziecko. To była wyraźna przesada, ponieważ rodzina niebył biedny. Jednak rodzice, którzy wychowali pięcioro dzieci, musieli liczyć każdy cent. Kiedy Lindon dorósł, zaciągnęli kilka pożyczek, aby jego syn mógł zdobyć wykształcenie w kolegium nauczycielskim.
Podczas studiów przyszły polityk pokazał swoje umiejętności w praktyce w mieście Cotull. Sukces w odseparowanej szkole w małym miasteczku w Teksasie zapoczątkował jego udaną karierę polityczną. Młody nauczyciel dobrze poradził sobie ze swoimi obowiązkami, co przykuło uwagę administracji i liderów. Kiedy ranczer i poseł Richard Kleber szukał sekretarki do pracy w stolicy w 1931 roku, zwrócił swoją uwagę na energicznego Johnsona.
Początek kariery politycznej
Po dwóch latach pełnienia funkcji sekretarza kongresmana, Lyndon Johnson został mianowany komisarzem ds. młodzieży z Teksasu. Został wybrany do Izby Reprezentantów z dziesiątego okręgu kongresowego stanu i otrzymał nominację do komisji Kongresu. W ten sposób Lyndon B. Johnson stał się aktywnym zwolennikiem ogłoszonego New Deal. Przed II wojną światową pomagał żydowskim uchodźcom z nazistowskich Niemiec w przesiedleniu się do Stanów Zjednoczonych.
Lyndon Johnson wziął udział w swoim pierwszym wyścigu wyborczym w 1941 roku. Pobiegł do Senatu. Był wspierany przez Roosevelta, ale Johnson zajął drugie miejsce z dwudziestu dziewięciu kandydatów. W następnym roku młody polityk został powołany do Komisji Izby Reprezentantów Marynarki Wojennej, aw 1947 został członkiem komisji ds. uzbrojenia. Lyndon Johnson służył w grupie zadaniowej ds. polityki obronnej.
W Senacie Johnson zbliżył się do wpływowego demokraty R. Russella z Gruzji. W efekcie otrzymał dwa stanowiska: został powołany do komisji handlu (zagranicznego i międzypaństwowego) oraz do komisji uzbrojenia. W 1951 został wybrany wiceprzewodniczącym partii, w 1955 został jej przewodniczącym. W 1954 został ponownie wybrany do Senatu.
Po kilku latach Lyndon Johnson postanowił walczyć o przewodnictwo w partii. Był aktywnie wspierany przez Harolda Hunta. Kilka dni przed ogólnokrajowym zwołaniem Johnson oficjalnie ogłosił swoją kandydaturę. W pierwszej turze poniósł poważną porażkę, a następnie przegrał z Johnem F. Kennedym i został mianowany wiceprezesem w 1960 roku.
Tragiczne wprowadzenie do posta
W piątek, 22 listopada 1963, trzydziesty piąty prezydent Stanów Zjednoczonych został śmiertelnie ranny karabinem podczas jazdy w kawalkadzie z żoną Jacqueline podczas wizyty w Dallas, aby przygotować się do następnych wyborów prezydenckich. Pierwsza kula trafiła Johna Kennedy'ego w plecy, przeszła przez jego szyję oraz przez prawy nadgarstek i lewe udo Johna Connally'ego, który siedział z przodu. Druga kula trafiła prezydenta w głowę, robiąc wystarczająco duży otwór wyjściowy (części mózgu rozrzucone po kabinie).
Po śmierci Johna F. Kennedy'ego Lyndon Johnson automatycznie został prezydentem. Ciekawostka: od momentu śmierci Kennedy'ego do wejścia Johnsona do urzędu minęło tylko kilka godzin. Złożył przysięgę na pokładzie samolotu prezydenckiego na lotnisku w Dallas.przed wyjazdem do stolicy i od razu rozpoczął nowe obowiązki.
Trzy kobiety otaczają słynne zdjęcie zaprzysiężenia Lyndona Johnsona. Po prawej owdowiała Jacqueline Kennedy, pozostawiona w fatalnym różowym garniturze, poplamionym krwią. Jej prawa rękawiczka była stwardniała krwią męża. Na lewo od prezydenta znajduje się jego własna żona, nazywana Lady Bird. Sędzia Sarah Hughes stoi przed nim z Biblią w ręku. Została jedyną osobą, która została zaprzysiężona przez prezydenta.
Okres Prezydencji
Lyndon Johnson rozpoczął swoją karierę jako prezydent przemówieniem po zabójstwie Johna F. Kennedy'ego. Przedstawił ponure statystyki przestępstw w Stanach Zjednoczonych. Johnson powiedział, że od 1885 roku jeden na trzech prezydentów USA został zamordowany, a jeden na pięciu został zabity. Przesłanie do Kongresu mówiło, że prawie co trzydzieści minut w kraju popełniany jest jeden gwałt, co pięć minut – napad, co minutę – kradzież samochodu, co dwadzieścia osiem sekund – jedna kradzież. Straty materialne państwa z powodu przestępczości wynoszą 27 miliardów dolarów rocznie.
W wyborach w 1964 r. Lyndon Johnson został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych z dużym marginesem. Tak się nie stało od zwycięstwa Jamesa Monroe w wyborach prezydenckich w 1820 roku. W tym samym czasie kręgosłup Partii Demokratycznej na Południu - biali niezadowoleni ze zniesienia segregacji - po raz pierwszy w ubiegłym stuleciu głosowali na republikanina Barry'ego Goldwatera. Goldwater, ze swoimi skrajnie prawicowymi poglądami, był przedstawiany Amerykanom jako zagrożenie dla świata, co tylkograł w ręce Johnsona.
Polityka krajowa
Prezydent USA Lyndon Johnson rozpoczął swoją kadencję od wzmocnienia polityki społecznej i poprawy życia zwykłych Amerykanów. W pierwszym oficjalnym oświadczeniu rządu wydanym 8 listopada 1964 r. zapowiedział rozpoczęcie wojny z ubóstwem. Kurs „Wielkiego Społeczeństwa” przewidywał szereg poważnych reform społecznych mających na celu wyeliminowanie segregacji rasowej i ubóstwa. Program obiecywał głębokie zmiany w systemach opieki zdrowotnej i edukacji, rozwiązanie problemów transportowych i inne ważne zmiany.
Znaczenia reform Lyndona Johnsona w polityce wewnętrznej nie mogą podważyć nawet jego zagorzali przeciwnicy. Kolorowi Amerykanie z Południa otrzymali dzięki prawach obywatelskich możliwość głosowania niezależnie od płci. Utworzono ubezpieczenia zdrowotne i świadczenia uzupełniające, zwiększono składki na ubezpieczenia społeczne i dotacje dla rodzin o niskich dochodach. Aktywnie podjęto działania mające na celu zwalczanie zanieczyszczenia wody i powietrza oraz szeroko rozpoczęto roboty drogowe.
Później program budowania Wielkiego Społeczeństwa został zamknięty z powodu amerykańskiej interwencji w wojnie w Wietnamie. W tym czasie zaczęło się zaostrzenie problemów związanych z prawami Murzynów. W 1965 roku w Los Angeles doszło do zamieszek, w których zginęło 35 osób. Dwa lata później miały miejsce największe demonstracje ludności afroamerykańskiej. Dwadzieścia sześć osób zginęło w New Jersey, a czterdzieści w Detroit w stanie Michigan. W 1968, kiedy został zabityMartin Luther King, zaczęły się czarne zamieszki.
Claudia Johnson, pierwsza dama Stanów Zjednoczonych, podczas prezydentury swojego męża była aktywnie zaangażowana w poprawę stanu miast i ochronę zasobów naturalnych stanu. Po śmierci męża podjęła działalność gospodarczą.
Polityka zagraniczna Johnsona
Głównym wydarzeniem na arenie polityki zagranicznej podczas prezydentury Lyndona Johnsona były walki w Wietnamie. Stany Zjednoczone wspierały rząd Wietnamu Południowego w walce z komunistycznymi partyzantami, którzy cieszyli się poparciem północnej części kraju. Późnym latem 1964 prezydent zarządził strajki przeciwko Wietnamowi Północnemu, aby zapobiec dalszej agresji w Azji Południowo-Wschodniej.
W 1964 r. rząd USA obalił budzący zastrzeżenia reżim João Goularta w Brazylii. W następnym roku, w ramach Johnson Doctrine, wojska amerykańskie zostały wysłane do Dominikany. Prezydent uzasadnił interwencję tym, że komuniści próbowali kontrolować ruch rebeliancki. Jednocześnie podjęto decyzję o zwiększeniu kontyngentu amerykańskiego w Wietnamie do 540 000 żołnierzy (pod Kennedy'm było ich 20 000).
Latem 1967 roku w New Jersey odbyło się spotkanie dyplomatyczne Johnsona z przewodniczącym Rady Ministrów Związku Radzieckiego A. Kosyginem. W następnym roku u wybrzeży KRLD schwytano amerykański statek szpiegowski z załogą 82 osób. Tydzień później partyzanci jednocześnie zaatakowali miasta i ważne instalacje Wietnamu Południowego. Zdobyto największe miasto Hue, partyzanci przeniknęliterytorium ambasady amerykańskiej. Atak ten podważył amerykańskie doniesienia o sukcesach w Wietnamie. Dowódca sił USA poprosił o wysłanie dodatkowych 206 000 żołnierzy do Wietnamu.
1968 wybory
Ze względu na niską ocenę w społeczeństwie Johnson nie kandydował na urząd w wyborach w 1968 roku. Nominowanym przez Demokratów był Robert Kennedy, który został zamordowany w czerwcu tego roku. Inny kandydat, Eugene McCarthy, również nie został nominowany. Demokraci nominowali Humphreya, ale wygrał republikanin Richard Nixon. Po inauguracji Nixona Johnson udał się na swoje własne ranczo w Teksasie.
Po Prezydencji
Po okresie prezydentury Lyndon Johnson wycofał się z polityki, pisząc swoje wspomnienia i od czasu do czasu wygłaszając wykłady dla studentów Uniwersytetu Teksańskiego. W 1972 ostro skrytykował antywojennego kandydata Demokratów George'a McGovern'a, chociaż wcześniej popierał tego polityka.
Trzydziesty szósty prezydent zmarł 22 stycznia 1973 w swoim rodzinnym mieście. Przyczyną śmierci Lyndona Johnsona był atak serca. Wdowa po Johnsonie, lepiej znana jako Lady Bird, zmarła w 2007 roku. Urodziny prezydenta USA Lyndona Johnsona zostały ogłoszone w Teksasie świętem, ale agencje rządowe są otwarte, a prywatni przedsiębiorcy mogą zdecydować, czy dać pracownikom dodatkowy dzień wolny, czy nie.
Johnson w kulturze
W 2002Ukazał się film o Lyndonie Johnsonie „Droga do wojny”, w którym rolę prezydenta grał Michael Gambon. W 2011 roku wizerunek Johnsona można było zobaczyć w miniserialu The Kennedy Clan. Rolę Johnsona grał Woody Harrelson (film LBD, 2017), John Carroll Lynch (Jackie, 2016), Lev Schreiber (Kamerdyner, 2013).
