Ten kaktus jest jednym z najbardziej znanych i rozpoznawalnych wśród takich roślin, ponieważ pojawia się w wielu filmach Zachodu oraz w grach komputerowych. A jego ogromny rozmiar, charakterystyczny tylko dla niego, sprawia, że jest dość rozpoznawalny wśród swoich braci.
Mowa o wyjątkowym kaktusie Saguaro (zdjęcie prezentowane w artykule) - największym kaktusie na świecie.
Informacje ogólne
Życie nie jest łatwe dla wielu roślin. Należą do nich gigantyczne Saguaro (nazwa naukowa to gigantyczna karnegia). Jego życie zaczyna się od małego ziarna, które przypadkiem wpadło do odpowiedniej gleby, znajdującej się w lekkim cieniu drzewa lub krzewu. Z nasion po ulewnych deszczach przebija się kiełek, zamieniając się po 25-30 latach w pełnoprawną roślinę o wysokości około jednego metra. A po 50 latach gigantyczny kaktus Saguaro osiąga swój najbardziej dojrzały stan i kwitnie cudownymi białymi kwiatami. Ich piękno można zaobserwować tylko w określonych porach - kwitną nocą, ale czasami mogą pozostać do rana.
Pięciometrowy kaktus tworzy młode wyrostki boczne. Najbardziej dojrzałe rośliny osiągają wysokość do 15 metrów przy wadze 6-10 ton. Mogą dorastać do 150 lat.
Giant carnegia to prawdziwy gigant. Wiadomo, że istnieją kaktusy sprzed 200 lat. Średnica takich roślin sięga jednego metra. Mimo tak imponujących rozmiarów uprawia się ją zarówno w ogrodach botanicznych, jak i po prostu kolekcjonerów niezwykłych roślin.
Należy zauważyć, że 80% masy kaktusa to woda.
Siedlisko
Głównym siedliskiem kaktusa Saguaro w przyrodzie jest pustynia Sonora, rozciągająca się od Meksyku do Arizony (część południowa). Niektóre pojedyncze okazy można również znaleźć w południowo-wschodniej Kalifornii.
Ważnymi czynnikami wzrostu giganta są temperatura, powietrze i woda. W przypadku bardzo wysokich kaktusów mróz i zimna woda mogą być dość niszczycielskie. Uważa się, że roślina otrzymuje większość wilgoci latem, w porze deszczowej. Chociaż zimą na pustyni pada deszcz.
Park Narodowy Saguaro został założony w Arizonie w 1933 roku, aby zachować tę osobliwą roślinę.
Ciekawe fakty
- Kwiat Carnegia Giant to kwiat stanu Arizony.
- Kaktus Saguaro zaczyna kwitnąć w wieku 35 lat. Co więcej, sam kwiat ma silny aromat.
- Głównymi zapylaczami tej rośliny są nietoperze żywiące się jej nektarem.
- Rozpoczęcie gałęzi kaktusówrosną dopiero od 70. roku życia.
- Rubinowoczerwone owoce (6-9 cm długości) zawierające do 2000 nasion dojrzewają w czerwcu. Są jadalne i cenione przez mieszkańców.
- Dopiero po osiągnięciu wieku 125 lat kaktus może zostać uznany za dorosłego.
- Gigant rośnie tylko o 1 metr w ciągu pierwszych 30 lat swojego życia, aw ciągu następnych 50 lat jego wzrost wzrasta codziennie o 1 milimetr.
- Gdyby kaktus był pusty, osoba mogłaby z łatwością się w nim pomieścić, uciekając przed wyczerpującym pustynnym upałem i popijając tequilę uzyskaną z soczystego miąższu rośliny.
- Wśród białych i delikatnych płatków Saguaro znajdują się setki pręcików, wśród których są tak duże, że nawet małe ptaki zakładają między nimi gniazda.
Schronisko dla ptaków i zwierząt
Gigantyczny kaktus Saguaro jest domem dla niektórych gatunków ptaków i małych zwierząt.
Na przykład małe sowy i dzięcioły tworzą dziuplę w środku rośliny, w której żyją, rozmnażają się i chowają przed drapieżnikami. Jaszczurki często żyją w pustkach i szczelinach kaktusa.
Dla wielu zwierząt pustynnych owoce tej rośliny służą jako źródło wilgoci i pożywienia. Dzięki tej „obustronnie korzystnej współpracy” nasiona tej wyjątkowej flory rozprzestrzeniają się na rozległe obszary pustyni.
Park Narodowy Saguaro
Kilka tysięcy okazów tego gatunku rośnie na terenie tego wyjątkowego parku narodowegokaktus. Saguaro jest ściśle chronione prawem stanowym.
Stały monitoring parku prowadzony jest zarówno na ziemi, jak i z powietrza. W przypadku wyrządzenia nawet niewielkiej szkody tej roślinie, nieuchronnie następuje kara (od grzywny do pozbawienia wolności do 25 lat). Pracownicy parku prowadzą ścisłą kontrolę i rejestrują (raz na 10 lat) ilość gigantycznej karnegii.
Należy zauważyć, że na tym chronionym obszarze rośnie o 49 odmian kaktusów, z 1162 roślinami we wschodniej części, 512 w zachodniej.
W parku narodowym świat zwierząt jest również dość zróżnicowany, można tu spotkać: sowy, nietoperze, grzechotniki, żółwie pustynne, szopy, baribale, lisy amerykańskie, borsuki, kojoty, kuguary, ostronosy i rysie czerwone.
Zamykanie
W 1988 roku w Arizonie odkryto zaskakująco duży kaktus. Kolczasty olbrzym osiągnął wysokość 18 metrów.
Jaki jest dziś największy kaktus Saguaro? Rekord należy do okazu, który rośnie również w Arizonie Sonora (hrabstwo Maricup). W obwodzie roślina ta dochodzi do trzech metrów, a na wysokość nieco ponad 13. Masa największego kaktusa na świecie to około 8 ton!
Na tej pustyni jest wiele podobnych kolczastych roślin, ale ich rozmiary są mniejsze.
