Szejkowie Dubaju znani są z podejmowania decyzji, które są korzystne ekonomicznie dla regionu w całej historii i prehistorii tego emiratu. Nie wiemy kto był władcą na tym terenie, kiedy pojawiły się tu pierwsze osady (2500 pne), ale w 1894 roku szejk M. bin Asker oświadczył, że Dubaj będzie wolnym portem, w którym nie będzie podatków dla cudzoziemców. To przyciągnęło tam wielu kupców i uczyniło z miasta główny punkt portowy całej Zatoki Perskiej.
Pomogli im cudzoziemcy
Szejkowie z Dubaju budowali swoje dobre samopoczucie prawie zawsze z pomocą obcokrajowców. Na przykład na początku XIX wieku przywódca plemienia Banuyas, Maktoum Bena Buti, zawarł porozumienie z Brytyjczykami, którzy pomogli jego ludziom przenieść się z Abu Zabi do Dubaju i zbudować tu miasto. Potomkowie tego przywódcy nadal są zaangażowani w rządy emiratu. Głównym kierunkiem rozwoju w tamtych czasach było wydobycie pereł.
Szejkowie Dubaju uzyskali swój obecny status, oczywiście dzięki rezerwom ropy,otwarty tutaj w 1966 roku. Wcześniej ich dobrobyt opierał się nie na sukcesach militarnych, ale na dochodowym handlu. Na szczęście położenie geograficzne umożliwiło transport towarów z Indii. Cudzoziemcy woleli zawierać sojusze z miejscową szlachtą w celu zabezpieczenia swoich karawan, z czego szejkowie nie omieszkali skorzystać.
Wyciek oleju
W latach 70. ubiegłego wieku region uzyskał astronomiczne dochody z produkcji ropy naftowej. Wiadomo, że w latach 1968-1975 populacja Dubaju wzrosła o 300 procent dzięki sile roboczej z Pakistanu i Indii. Proces wydobycia surowców przebiegał w sposób pokojowy, gdyż miasto natychmiast udzieliło koncesji międzynarodowym firmom. Szejkowie Dubaju (wówczas rządzili Rashid al Maktoum) iw tym momencie właściwie pozbyli się otrzymanych superdochodów, kierując je na rozbudowę i ulepszenie miasta, które wcześniej bardziej przypominało wioskę. Taka polityka doprowadziła do tego, że obecnie jednostka administracyjna otrzymuje tylko 10% dochodów z wydobycia ropy, podczas gdy reszta budżetu pochodzi z turystyki i handlu.
Najbogatszym obecnie szejkiem Dubaju jest jego władca Muhammad al Maktoum, który jest premierem i wiceprezydentem Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Jego majątek szacowany jest na 80 miliardów dolarów. Urodził się w 1949 roku, dorastał w rodzinnej posiadłości, studiował arabski i angielski. Po ukończeniu szkoły wstąpił do Cambridge. Pod rządami tego postępowego władcy, któremu nieobca jest zaawansowana technologia, w Dubaju powstał najwyższy budynek, Burdż Chalifa, największe akwarium.archipelag Mir, a także ośrodek narciarski na środku pustyni z prawdziwym śniegiem.
Ścisły szejk
Bogaci szejkowie Dubaju są znani z pasji do luksusowych rzeczy. Zbierają przedmioty sztuki, rasowe zwierzęta. Muhammad al Maktoum zasłynął również w pewnych kręgach jako twardy przywódca, który przed rozpoczęciem pracy potrafił osobiście obejść wszystkie podległe mu działy i nie znajdując pracowników w miejscu pracy, zwolnić ich w ciągu piętnastu minut. Odwołał także tradycyjne święta państwowe, aby instytucje finansowe mogły działać w harmonii z rynkami światowymi. Ta polityka przyniosła pewne rezultaty – inwestycje w Dubaju wynoszą około 100 miliardów dolarów rocznie.
