Ludzie-giganci, których wzrost przekracza 2 metry 50 cm, są niezwykle rzadkie. Według Księgi Rekordów Guinnessa najwyższym człowiekiem na naszej planecie był Amerykanin Robert Wadlow. Jego wzrost wynosił 272 cm, jednak Białorusini nie zgadzają się z opinią tej renomowanej publikacji. W końcu wiedzą na pewno, że olbrzym, godny tytułu najwyższego człowieka na świecie, mieszkał w obwodzie witebskim, a nazywał się Fedor Andriejewicz Machnow. Jego wzrost, według niektórych źródeł, wynosił aż 285 cm. Na początku ubiegłego wieku ta wyjątkowa osoba była znana na całym świecie, ale dziś jest prawie zapomniana.
Dzieciństwo giganta
Los przygotował Machnowa krótkie, ale niezwykle interesujące życie. Fiodor Andriejewicz urodził się w 1878 r. we wsi Kostiuki niedaleko Witebska. Jego rodzice byli biednymi chłopami, których przodkowie przenieśli się do Imperium Rosyjskiego z Syrii. Machnow stał się pierwszym gigantem swojego gatunku. Jego ojciec, matka, bracia i siostry byli powyżej przeciętnego wzrostu i chociaż jego dziadek był uważany za wysokiego mężczyznę, nikt nie mógł nazwać go olbrzymem.
Już od urodzenia Fiodor Machnow wyróżniał się niezwykle dużym wzrostem. Jego matka nie mogła znieść trudnego porodu i zmarła, nie widząc dziecka. Wczesnychłopiec spędził lata ze swoim dziadkiem, który uwielbiał swojego wnuka. Fedya różnił się od swoich rówieśników nie tylko gigantycznym rozmiarem, ale także heroiczną siłą. W wieku 12 lat jego wzrost przekroczył granicę 2 metrów. Młody Machnow z łatwością podnosił dorosłych, samodzielnie ciągnął ciężkie wozy i pomagał sąsiadom w budowie domów, niosąc kłody gołymi rękami. Dzieci śmiały się z olbrzyma, a w odwecie zabrał im kapelusze i powiesił je na łyżwach dachów.
Poznaj Otto Bilindera
Kiedy Fedya miał 14 lat, jego ojciec musiał podnieść sufity w domu, ponieważ facet już w nim nie pasował. Łóżko dla młodego mężczyzny zostało zamówione według indywidualnych pomiarów u miejscowego kowala. Buty i ubrania dla niego musiały być wykonane na zamówienie. Ponieważ rodzina Fedora była biedna, musiał zarabiać na ubrania i jedzenie na targu w Witebsku. To tam został kiedyś zauważony przez właściciela niemieckiego objazdowego cyrku Otto Bilindera. Cudzoziemiec był pod wrażeniem gigantycznego wzrostu chłopca i szybko zdał sobie sprawę, że może na tym dobrze zarobić. Nie zastanawiając się dwa razy, zwrócił się do ojca Machnowa z prośbą, by pozwolił synowi pojechać z nim do Niemiec. Otrzymawszy od niego zgodę, zabrał młodzieńca do swojej trupy cyrkowej. Od tego momentu 14-letni zwyczajny gigant Fedya opuścił dom ojca i udał się na podbój wyrafinowanej europejskiej publiczności swoim niestandardowym wyglądem.
Przeprowadzka do Europy, życie cyrkowe
Po przybyciu do Niemiec Machnow zamieszkał w domu Bilindera. Pracodawca zatrudnił dla chłopca nauczycieli języka niemieckiegojęzyka i osobiście zaczął uczyć go całej mądrości sztuki cyrkowej. Pod kierunkiem Bilindera Fedor nauczył się łamać cegły jedną ręką, zginać podkowy, skręcać grube metalowe pręty w spiralę i podnosić drewniane platformy, na których stoją ludzie. W wieku 16 lat Machnow podpisał kontrakt ze swoim mentorem i zaczął występować na arenie cyrkowej wraz z innymi artystami. W tym wieku jego wzrost osiągnął 253 cm, a Otto Bilinder przedstawił go publiczności jako największego człowieka na świecie. Wraz z trupą Fedor podróżował po wielu krajach i stał się znany w całej Europie jako gigant-siłacz. W tamtych czasach giganci byli ciekawostką, więc wielu widzów poszło do cyrku do Bilinder specjalnie po to, aby popatrzeć na Machnowa.
Fiodor występował na arenie przez 9 lat. Przez cały ten czas jego wzrost nadal rósł i w wieku 25 lat osiągnął 285 cm, a wygląd białoruskiego giganta był imponujący. Ważył aż 182 kg. Długość jego stóp wynosiła 51 cm, dłonie - 31 cm, uszy - 15 cm Fiodor Andriejewicz Machnow jadł, jak większość ludzi, 4 razy dziennie, ale porcje, które wchłonął, były naprawdę gigantyczne. Jego zwykłe śniadanie składało się z 2 litrów herbaty, 8 bochenków chleba i masła oraz 20 jajek. Na obiad Machnow z łatwością zjadł 1 kg ziemniaków i 2,5 kg jagnięciny lub wieprzowiny, popijając to trzema litrami piwa. Wieczorny posiłek giganta składał się z ogromnego kawałka mięsa, 3 bochenków chleba, miski owoców i kilku litrów herbaty.
Wróć do Kostiuki
Przez lata aktorstwakariera Machnovowi udało się zarobić dużo pieniędzy i stać się osobą zamożną. W wieku 25 lat postanowił opuścić zespół cyrkowy i wrócić do domu. Gigantyczny wzrost przyniósł młodemu mężczyźnie wiele niedogodności podczas trasy. Nie pasował do pokoi hotelowych i restauracji, a transport zmuszony był wybierać tylko z otwartym dachem. Zmęczony niekończącymi się podróżami Machnow na początku XX wieku ciepło pożegnał się z Bilinderem i wrócił do swojej wioski Kostiuki. Za pieniądze zarobione podczas występów nabył majątek od miejscowego właściciela ziemskiego Korzhenevsky'ego. Fiodor Machnow przebudował dom na swój wzrost, zamówił odpowiednie meble do pokoi i żył do syta.
Poślubienie nauczyciela Efrosinya
Krótko po powrocie do domu olbrzym pomyślał o ślubie. Dziewczyny bały się ogromnego faceta i omijały go. Siłaczowi nie było łatwo znaleźć żonę, ale w końcu szczęście się do niego uśmiechnęło. Jego wybranką była wiejska nauczycielka Efrosinya Lebedeva. Dziewczyna miała około 2 metry wzrostu, ale obok Fedora wyglądała jak dziecko.
W latach małżeństwa Fedor i Efrosinya mieli pięcioro dzieci (wszystkie rosły wysokie, ale ich wzrost nie przekraczał dwóch metrów). Rodzina mieszkała w majątku Machnowa, któremu nadał ironiczne imię Velikanovo. Aby nakarmić żonę i małe dzieci, Fedor musiał pamiętać o swojej aktorskiej przeszłości. Nie odmawiał występów w rosyjskich cyrkach, brał udział w turniejach zapaśniczych.
Późne życie
W 1905 gigantFedor Machnow wyruszył w podróż po obcych krajach, zabierając ze sobą żonę i dzieci. Odwiedził Anglię, Belgię, Francję, Niemcy, Holandię, Włochy. Białoruski gigant został przyjęty na audiencji u samego papieża. Później para Machnowów udała się parowcem do Stanów Zjednoczonych. Ze względu na Fedora załoga statku musiała przerobić kabinę, aby pasowała do jego wzrostu. Swoim pojawieniem się cyrkowiec wszędzie zrobił furorę. W wielu krajach był zapraszany na przyjęcia z dostojnikami, gdzie bezwstydnie zapalał papierosy ze świec w żyrandolach. We Francji Machnow miał poważny konflikt z miejscową ludnością. Przybywający policjanci chcieli wsadzić giganta za kratki, ale nie mogli znaleźć dla niego odpowiedniej celi i zostali zmuszeni do wypuszczenia go na wolność.
Efrosinya tak bardzo lubiła mieszkać za granicą, że pomyślała o pozostaniu tam na zawsze. Jednak incydent z niemieckimi lekarzami zmusił ją do zmiany planów. Lekarze zaczęli namawiać Machnowa do podpisania umowy, zgodnie z którą po jego śmierci będą mogli przeprowadzać eksperymenty naukowe na jego ciele. Efrosinya była przerażona tym, co usłyszała i obawiając się, że jej mężowi może przytrafić się jakieś nieszczęście, namówiła go do powrotu do ojczyzny.
Pierwsze poważne problemy zdrowotne
Fiodor Machnow zaczął narzekać na swoje zdrowie z powodu częstych przeprowadzek. Wzrost o 285 centymetrów nie wpłynął najlepiej na jego zdrowie. Po powrocie do Wielikanowa pogorszyła się przewlekła choroba stawów mężczyzny, którą miał w dzieciństwie. Nogibolało tak bardzo, że trudno było mu chodzić. Ale pomimo problemów zdrowotnych Machnow próbował prowadzić swoje zwykłe życie. Nie opuszczał występów w cyrku, a nawet wszedł na ring zapaśniczy.
Śmierć olbrzyma
Zwykły olbrzym z Kostiuki był dobrym człowiekiem i troskliwym mężem. Z Efrosinyą żył w miłości i harmonii, kochał swoje dzieci, nie odmówił pomocy żadnemu z rodaków. Niestety, los zabrał Fedorowi krótkie 34 lata. Zmarł w 1912 r., pozostawiając żonę z pięciorgiem małych dzieci w ramionach (młodsi bliźniacy Rodion i Gabriel mieli zaledwie 6 miesięcy w chwili jego śmierci). Nagłe odejście cyrkowca z życia wywołało wiele plotek. Według jednej wersji przyczyną jego śmierci było zapalenie płuc. Niemieccy lekarze uważali, że olbrzym zmarł na gruźlicę kości - dolegliwość, która dotyka większość ludzi o gigantycznym wzroście. Istnieje również wersja, w której Fedor został otruty przez nieszczęśników.
Nawet po śmierci wzrost najwyższego człowieka na planecie nadal zadziwiał innych. Kiedy przedsiębiorca pogrzebowy otrzymał zamówienie na trumnę i ogrodzenie grobowe dla Machnowa, uznał, że krewni zmarłego pomylili coś z wymiarami. Zrobił domino i ogrodzenie o standardowych rozmiarach. Kiedy okazało się, że krewni Fiodora niczego nie pomylili, musiał szybko przerobić trumnę, aby zdążyć na pogrzeb. Nie było czasu na zrobienie nowego ogrodzenia, więc musiałem się zadowolić tym, który był. Fedor został pochowany na cmentarzu niedaleko Kostiuki. W 1934 r. szczątki cyrkowcaekshumowano i wysłano na badania do Mińskiego Instytutu Medycznego. W czasie wojny zginęli bezpowrotnie.
Historyczna niesprawiedliwość
Jak to się dzieje, że Księga Rekordów Guinnessa wymienia inną osobę jako najwyższego człowieka na świecie? Badacze uważają, że winę ponosi inskrypcja nagrobna na grobie Machnowa. Mówi, że wzrost olbrzyma wynosił 3 arszyny i 9 cali, co odpowiada 253 centymetrom. Jednak dane wskazane na nagrobku zostały zaczerpnięte z umowy, którą 16-letni Fedor podpisał z Otto Bilinderem. Następnie w ciągu kilku lat Machnow urósł o kolejne 32 cm, ale tego faktu nie wzięto pod uwagę. Ale ta historyczna niesprawiedliwość nie przeszkadza mieszkańcom regionu witebskiego być dumnymi ze swojego rodaka i nazywać go najwyższym człowiekiem na świecie.
