Po raz pierwszy mafia Matuzalem jest wymieniona w biblijnym Starym Testamencie. Według Księgi Rodzaju Matuzalem osiągnął najdłuższy wiek ze wszystkich wymienionych w Biblii. Uważa się, że żył przez prawie tysiąc lat, co posłużyło jako narodziny słynnego frazeologizmu „Wiek Metuszelacha”.
Wzmianka o Matuzalemie w historii
Żydowskie legendy opowiadają o Matuzalemie jako patriarsze i obrońcy ludzkości przed złymi duchami, odpędzając śmierć mocą swoich życiodajnych modlitw. Modlitwa jest tu jak broń w walce ze śmiercią, rodzaj duchowego miecza. Historia wspomina, że imię Matuzalem pochodzi od słów „szala” i „mavet”, co oznacza „odprawić śmierć”. Matuzalem był dziadkiem Noego, tego, który zbudował arkę o tej samej nazwie.
Wierzono, że kiedy modlitwy Matuzalema i Noego zostały zjednoczone, byli w stanie opóźnić nadejście potopu. I, bez względu na to, jak dziwnie to zabrzmi, potop zaczął się siedem dni po śmierci patriarchy, gdy tylko skończył się tydzień żałoby. Biblia mówi, że starzec dożył 969 lat.i nikt inny nie mógł go wyprzedzić pod względem średniej długości życia. Liczby wydają się absolutnie nieprawdopodobne, a językoznawcy od dawna wysuwają różne założenia dotyczące hebrajskiego systemu chronologii. Uważa się, że starożytni Żydzi uważali jeden pełny miesiąc księżycowy za rok. Z tego założenia wynika, że rzeczywisty wiek Matuzalema wynosił nieco ponad osiemdziesiąt lat. Jeśli narysujemy paralelę ze współczesnymi stulatkami, to przedpotopowy starszy jest gorszy od wielu o dwadzieścia lub trzydzieści lat.
Znaczenie frazeologizmu „Wiek Metuszelacha”
Wyrażenie o Matuzalem nabrało znaczenia ze względu na liczbę lat przeżytych przez wielkiego starca, bezpośredniego potomka Adama i Ewy, jednego z nielicznych przedpotopowych patriarchów. Słowo „przedpotopowy” jest tu użyte w sensie dosłownym, odnosi się do tych, którzy żyli przed Wielkim Potopem, a z rodu Adama i Ewy po potopie przeżyli tylko Noe i jego rodzina. We współczesnej mowie potocznej wyrażenie „wiek Metuszelacha” jest używane na oznaczenie niezwykłej długowieczności, dożycia do dojrzałej starości i na pewno ponad stu lat, ponieważ tylko wiek przekraczający sto lat będzie uważany za przeżyty wiek.
Pojawienie się frazeologii w języku rosyjskim
Wyrażenie „wiek Metuszelacha”, którego znaczenie rozważamy w tym materiale, zostało po raz pierwszy użyte w literaturze rosyjskiej przez wychowawcę i biskupa Piotra I – Feofana Prokopowicza w 1721 r. w rękopisie „Przepisy duchowe”. Pisze w nim: „Bezpośrednie nauczanieoświecona osoba nigdy nie ma przesytu w swojej wiedzy, ale nigdy nie przestanie się uczyć, chociaż przeżył wiek Matuzalema. Później to popularne wyrażenie jest wspomniane w pracy Michaiła S altykowa-Szczedrina. Mówimy o „Dzienniku prowincjała w Petersburgu”: „No cóż, jak przeżyję wiek Matuzalema?” W języku rosyjskim istnieje podobna fraza „powieki aredovy”, która ma podobne znaczenie. Jared był dziadkiem Matuzalema i żył 962 lata, czyli o 7 lat mniej niż jego wnuk. Najwyraźniej z tego powodu fraza zakorzeniła się mniej pomyślnie, chociaż według lingwistów różnica między nimi wynosi tylko niewiele ponad sześć miesięcy.
