Historia powinna nauczyć amerykańskie przywództwo wojskowe, że każdy, najdroższy i najbardziej wyrafinowany technicznie projekt mający na celu wywarcie presji na ZSRR, a później na Federację Rosyjską, powoduje chęć stworzenia systemu przeciwdziałania lub udzielenia symetrycznej odpowiedzi. Przykładem jest Tu-160 „Biały Łabędź”, strategiczny międzykontynentalny lotniskowiec pocisków bombowych.
Tu-160 to odpowiedź na B-1
Od połowy lat siedemdziesiątych w Stanach Zjednoczonych rozpoczęto testowanie nowego cudu technologii. Rockwell B-1 był rzeczywiście potężnym samolotem, zbudowanym zgodnie z najwyższymi standardami nowoczesnej technologii lotniczej. Zmienna geometria skrzydeł, naddźwiękowa (Mach 2, 2), 34 tony ładunku bojowego, pułap przekraczający 18 tysięcy metrów, wszystkie te cechy zapewniały możliwość przenoszenia 24 pocisków manewrujących do celu znajdującego się w odległości 10 tysięcy kilometrów. Jeśli okaże się, że to nie wystarczy, możesz powiesić jeszcze osiem na zewnątrz. Projekt był reklamowany na iście amerykańską skalę,ten latający krążownik miał pogrążyć cały świat w grozie i przygnębieniu, ale przede wszystkim kraj potencjalnego wroga, obywateli ZSRR i sowieckiego kierownictwa wojskowo-politycznego. Pod koniec lat siedemdziesiątych nasilił się wyścig zbrojeń. Pojawiły się nowe zagrożenia high-tech:
- bomba neutronowa, która niszczy całe życie przy minimalnej fali uderzeniowej;
- pociski manewrujące lecące nisko i poza zasięgiem radzieckich radarów;
- najnowszy nośnik powyższych broni B-1.
Wiele czasopism, zarówno zagranicznych, jak i sowieckich, opublikowało dane amerykańskiego „Lancera” i jego zdjęcie. Tu-160 „Biały łabędź” w 1981 roku wykonał już pierwsze loty, ale na razie nikomu o nim nie powiedziano i żadne zdjęcia nie zostały wydrukowane w czasopismach.
Parametry łabędzia
Oba samoloty mają podobny wygląd, zespół Tupolewa przyjął za podstawę sprawdzony amerykański schemat. Pod skrzydłem po obu stronach kadłuba znajdują się cztery potężne silniki, rozwijające łączny ciąg dopalacza do 100 000 kgf. Ale zewnętrzne podobieństwo nie przeszkodziło w zwiększeniu mocy Tu-160. Strategiczny transportowiec rakietowy „Biały Łabędź” może przenosić 45 ton ładunku bojowego, jego pułap wynosi 21 000 metrów, a zasięg lotu to prawie 14 000 km bez tankowania. Podobnie jak B-1, załoga składa się z 4 osób, a ponieważ pojazd może przebywać w powietrzu dłużej niż jeden dzień podczas dyżuru bojowego, stworzono dla niego wszelkie warunki komfortu, w tym miejsca do spania, kambuz i inne.udogodnienia. Samolot Tu-160 „Biały Łabędź” otrzymał swoją nieoficjalną, ale przyjętą nazwę nie tylko ze względu na eleganckie aerodynamiczne kontury, ale także ze względu na kolor, który odbija promieniowanie słoneczne, aby uniknąć przegrzania.
Jak zabito „łabędzie”
W 1991 roku ZSRR upadł, co wpłynęło na wiele aspektów spokojnego życia byłych obywateli Związku Radzieckiego. W dużym stopniu wydarzenie to wpłynęło również na zdolność obronną republik, które wcześniej stanowiły jedno państwo. „Białe łabędzie” Tu-160 zostały podzielone na dwie „stada”, na terytorium Ukrainy pozostał 194. pułk lotniczy, uzbrojony w 19 jednostek strategicznych lotniskowców. Przez kilka lat stali bezczynnie, a w 1998 roku zaczęto je ciąć na złom w obecności senatorów USA, którzy radośnie komentowali to wydarzenie. Były dwa główne powody tej decyzji ukraińskiego kierownictwa. Po pierwsze, nie było pieniędzy na eksploatację i konserwację drogich i skomplikowanych samolotów. Po drugie, Ukraina ze swoją nieblokową doktryną wojskową nie potrzebowała Tu-160 „Biały łabędź”. Masowo wyrzucano broń o znaczeniu strategicznym, ten sam los czekał na wyrzutnie min i inne elementy tarczy antyrakietowej ZSRR. Udało się wyciąć kilkanaście najlepszych i najpotężniejszych samolotów bojowych na świecie.
Bohaterowie zamienieni w Białe Łabędzie
Ten sam powód, dla którego zginęło dziesięć jednostek wspaniałych samolotów produkcji sowieckiej, jak na ironię okazał się czynnikiem oszczędnościowym dla pozostałych samolotów. Zmieniono je na gaz, zapłaćktórego Ukraina nie miała nic więcej. Sześćset pocisków manewrujących, osiem Tu-95 Bears i osiem pozostałych Tu-160 White Swan przyznano za 285 milionów dolarów długu zewnętrznego. Strategiczny cel techniki otrzymał nową lokalizację. Stali się miastem Engels, starożytnym Pokrowska, położonym po drugiej stronie Wołgi od Saratowa. Jeden z samolotów pozostał na Ukrainie jako eksponat muzealny.
Po zaakceptowaniu swoich "ptaków", rosyjskie siły powietrzne pozbyły się ich w sposób rzeczowy. Maszyny są w doskonałym stanie technicznym, są modernizowane i co jakiś czas wykonują loty dalekodystansowe (jak np. w 2008 roku do Wenezueli). Prawie wszystkie z nich, podobnie jak krążowniki morskie, oprócz numerów bocznych, mają własne imiona na cześć wybitnych ludzi, takich jak generał Jermołow, Nikołaj Kuzniecow, Walery Czkałow i inni. Wśród nich są Ilya Muromets i wielki konstruktor samolotów Andrey Tupolev.
