Konflikt zbrojny w Afganistanie zmienił poglądy sowieckiego dowództwa wojskowego na nowoczesną broń krajową. Ukształtowało się przekonanie, że pomyślny wynik taktycznych operacji wojskowych jest możliwy przy wykroczeniu poza reżimy i parametry przeznaczone do uzbrojenia i zidentyfikowaniu ich niedociągnięć z późniejszym udoskonaleniem.
W trakcie badań nad różnymi rodzajami broni palnej zidentyfikowano słabości RPK-74 i PKM – broń szybko się przegrzewała i miała niewystarczającą siłę ognia. W wyniku prac nad modyfikacją konstrukcji i udoskonaleniem nabojów niskopulsowych na bazie RPK-74 i PKM powstała nowa wersja lekkiego karabinu maszynowego, znana jako AEK-999.
Podstawa nowego lekkiego karabinu maszynowego
Podczas działania PCM obserwuje się szybkie przegrzewanie. Zmusza to do robienia długich przerw w użytkowaniu i wymiany lufy. Lekki karabin maszynowy RPK-74 został zaprojektowany na nabój 5,45 x 39 mm. Ten kaliber charakteryzuje się niewystarczającą siłą ognia. Na prośbę wojskadowództwo MON ogłosiło rozpoczęcie konkursu na stworzenie nowego ulepszonego lekkiego karabinu maszynowego, obdarzonego zasługami PKM, charakteryzującego się odpornością na ciepło i zwiększoną śmiertelnością.
W tym celu naboje kalibru 5,45 x 39 mm zostały zastąpione innymi, zaprojektowanymi specjalnie dla nowej broni. Stali się karabinem maszynowym „Borsuk” - 7 62 54.
AEK-999. Rozpocznij
Prace nad stworzeniem ulepszonego lekkiego karabinu maszynowego były prowadzone przez Zakład Mechaniczny Kovrov. Przedsiębiorstwo to stworzyło projekt AEK-999 „Borsuk” z automatyzacją i zasadą działania identyczną z oryginalnym PKM. Projektantom broni udało się rozwiązać problem: zmodernizować PKM, wyeliminować jego wady i zwiększyć celność ognia. Korpus, system amunicji i kolba pozostały bez zmian. W rezultacie lekki karabin maszynowy AEK-999 „Badger” miał taką samą szybkostrzelność jak jego prototyp PKM („Zmodernizowany karabin maszynowy Kałasznikowa”).
Testowanie nowych broni
Równolegle z pracami nad ulepszeniem karabinu maszynowego PKM, które prowadzono w Zakładach Mechanicznych Kovrov, zgodnie z warunkami konkursu ogłoszonego przez Ministerstwo Obrony, podobne opracowania przeprowadzili konstruktorzy uzbrojenia Centralny Instytut Badawczy Mechaniki Precyzyjnej. Robotnicy Kowrowa zajmowali się tworzeniem karabinu maszynowego „Borsuk”, a w TSNIITSCHCHMASH – karabinu maszynowego 6P41 PMK „Pecheneg”.
PoPod koniec prac w 1999 roku przeprowadzono pierwsze testy Pecheneg i Badger, po których MSW zainteresowało się AEK-999. Opracowanie karabinu maszynowego TSNIITSCHMASH zostało zatwierdzone przez Ministerstwo Obrony, które oficjalnie przyjęło do użytku Pecheneg. Mała partia AEK-999 została zamówiona przez Ministerstwo Spraw Wewnętrznych do serii testów przez jego siły specjalne.
Jakie są zmiany?
- Lufa nowego karabinu maszynowego miała zostać ulepszona. Twórcom udało się wyeliminować główną wadę PKM - szybkie nagrzewanie się podczas wypalania. W tym celu w procesie produkcyjnym wykorzystano stop stali, który do tej pory był wykorzystywany do produkcji broni dla lotnictwa.
- Zmieniono zespół montażowy komory zamkowej z lufą. Na jego powierzchni zainstalowano podłużną płetwę, mającą pełnić funkcję improwizowanego grzejnika, pokrytą plastikowym przedramieniem. Zastosowanie płetw zapobiega szybkiemu przegrzewaniu się lufy. A to z kolei oszczędza myśliwcowi konieczności przerywania strzelania w celu wymiany lufy. Płetwy karabinu maszynowego pozwoliły znacznie zwiększyć długość ciągłej serii AEK-999 „Borsuk”. Testy karabinu maszynowego Kovrov wskazują, że broń przy lekkim nagrzaniu może wystrzelić do 650 strzałów bez zmiany lufy. Podczas strzelania z karabinów maszynowych żołnierze wywołują efekt „mirażu”, polegający na zniekształcaniu widoku. Wynika to z wznoszenia się z nagrzanegobeczka z gorącym powietrzem. Zastosowanie w konstrukcji metalowych opon montowanych na górze lufy, żeberek pełniących funkcję chłodnicy, rozwiązano problem zniekształceń wizualnych.
- Ponad górną częścią lufy rusznikarze dodali specjalny kanał, który umożliwiał przenoszenie karabinu maszynowego AEK-999 nie tylko za rękojeść. Mocowanie metalowego kanału do lufy broni ułatwiało transport, a także umożliwiało myśliwcowi strzelanie z karabinu maszynowego z biodra. Wcześniej było to trudne, ponieważ waga „Borsuka” AEK-999 wynosi ponad osiem kilogramów.
- Dokładność ognia karabinu maszynowego „Borsuk” w porównaniu z PKM wzrosła dzięki zastosowaniu w konstrukcji nowego karabinu maszynowego przerywaczy płomieni, kompensatorów odrzutu i hamulca wylotowego.
Poprawiona równowaga i celność ognia
Inżynierowie uzbrojenia Kowrowa podczas testów PKM zauważyli, że na celność ognia negatywnie wpływa przeciążenie niewygodnej konstrukcji dwójnogu. Z tego powodu karabin maszynowy AEK-999 miał pysk, od którego dwójnóg znajdował się w większej odległości niż w PKM. W wyniku modernizacji dwójnogi zostały odsunięte od lufy karabinu maszynowego, a udoskonalenie konstrukcji jednostek montażowych zwiększyło wyważenie broni. Siła dwójnogów, zwiększone wyważenie karabinu maszynowego oraz łatwość obsługi wpłynęły pozytywnie na celność bitwy.
Przystawka do cichego strzelania
Każdy karabin maszynowy podczas strzelania ma charakterystyczną wadę: wydaje głośny dźwięk, który ogłuszawojownik. Nadmierny hałas jest niepożądany, ponieważ m.in. demaskuje pozycję strzelca. Aby wyeliminować tę wadę, inżynierowie rozwoju zmodernizowanego karabinu maszynowego wyposażyli AEK-999 w specjalne urządzenie do cichego strzelania - PMS. Dzięki temu myśliwiec mógł strzelać z odległości 400-600 metrów bez ujawniania swojej pozycji wrogowi, ponieważ dźwięk wystrzałów jest teraz prawie niesłyszalny.
Podczas prowadzenia działań bojowych w nocy, użycie PMS pozwala na użycie celowników nocnych. Jeśli wcześniej płomień wyrzucany z lufy utrudniał normalne celowanie, to z PMS ten problem został rozwiązany.
Pierwsze zdjęcia, które przedstawiały pojedynczy karabin maszynowy AEK-999 „Borsuk” z urządzeniem do cichego strzelania na lufie, ukształtowały wśród miłośników broni palnej przekonanie, że wszystkie serie karabinu maszynowego Kovrov, jak w konstrukcji karabinu VSS są produkowane z PMS. Ale nie jest. W przypadku AEK-999 urządzenia do strzelania o niskim poziomie hałasu są zdejmowane. W razie potrzeby można je zamontować na lufie broni, w zależności od terenu, warunków środowiskowych i pory dnia można je zdemontować i zastąpić standardowymi przerywaczami płomieni ze zmodernizowanego karabinu maszynowego Kałasznikowa (PKM).
Charakterystyka taktyczna i techniczna AEK-999
- Naboje kalibru 5,45 x 39 RPK-74 wyróżniają się słabą siłą ognia. Podczas tworzenia zmodernizowanej broni Kowrow nabój został zastąpiony przez 7,62 x 54.
- Waga karabinu maszynowego „Borsuk” AEK-999 wynosi 8,75 kg.
- Długość broni wynosi 1188 mm.
- Długość lufy - 605 mm.
- Prędkość wylotowa wynosi 825 m/s.
- Długość ciągłej serii wynosi 650 strzałów na minutę.
- Szybkość bojowa na minutę - 250 strzałów.
- Zasięg widzenia - półtora kilometra.
- Pas do karabinu maszynowego jest przeznaczony na sto dwieście nabojów.
Pomimo swoich zalet, karabin maszynowy AEK-999 „Badger” nie zyskał szerokiego uznania, jakiego oczekują jego projektanci i twórcy. Krótko po testach w 1999 roku mała partia produkcji tej broni została zamknięta. Dokładna liczba karabinów maszynowych AEK-999 w użyciu nie jest znana. Prawdopodobnie wyczerpali już cały swój zasób.
