Thomas Schelling to słynny amerykański ekonomista, który w 2005 roku otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii. Nagroda została mu przyznana za dogłębne badanie problemów konfliktu i współpracy z wykorzystaniem teorii gier. Pracował na Uniwersytecie Maryland.
Biografia ekonomistów
Thomas Schelling urodził się w Oakland w Kalifornii. Urodził się w 1921 roku. Wykształcenie wyższe otrzymał od razu na kilku wiodących uniwersytetach w kraju: najpierw licencjat w Kalifornii, a następnie doktorat z ekonomii na Harvardzie.
Thomas Schelling rozpoczął swoją karierę w organizacjach rządowych. Zaraz po II wojnie światowej było to Federalne Biuro Budżetowe, potem – biuro realizacji słynnego Planu Marshalla. Pracował w nim pod kierunkiem amerykańskiego dyplomaty Williama Harrimana w Kopenhadze i Paryżu. Kiedy Harriman został sekretarzem handlu USA, Schelling, pod jego patronatem, zaczął pracować jako ekspert ds. handlu międzynarodowego w aparacie Białego Domu. Pełnił to stanowisko od 1951 do 1953.
Kiedy w 1953 Waszyngton się zmieniłw administracji prezydenckiej stracił stanowisko i skoncentrował się na karierze zawodowej ekonomisty. W tym czasie zostaje profesorem na Uniwersytecie Yale. Pracuje tam od pięciu lat i zaczyna opracowywać swoje pierwsze teorie ekonomiczne.
Z Uniwersytetu Yale Schelling przeniósł się na Harvard w 1958 roku. To staje się jego macierzystą uczelnią, w której pracuje do 1990 roku.
Pomoc rządowi USA
Thomas Schelling, po odejściu z pracy w Białym Domu, nadal doradza rządowi USA w kwestiach gospodarczych. Bierze na przykład udział w pracach tzw. „think tanków”, z których jeden powstał w 1969 roku w John F. Kennedy School of Government na Uniwersytecie Harvarda.
W 1971 zdobył Nagrodę Franka Seidmana, przyznawaną naukowcom za wkład w ekonomię polityczną, który doprowadził do poprawy dobrobytu ludzkości.
W 1991 roku Schelling został prezesem Stowarzyszenia Ekonomicznego Stanów Zjednoczonych, w którym to czasie był już laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii. Ponadto był profesorem nauk politycznych i ekonomii na Uniwersytecie Maryland, a także emerytowanym profesorem ekonomii politycznej na Harvardzie.
Thomas Schelling zmarł w 2016 roku w wieku 95 lat.
Praca naukowca
Dla Schellinga, podobnie jak dla wielu instytucjonalistów jego pokolenia, ważne było studiowanie tematyczneróżnorodne badania. Jednocześnie w jego pracach nastąpił moment ujednolicenia – to wspólne podejście metodologiczne.
Bohater tego artykułu starał się zbadać strategiczne, racjonalne zachowanie osoby - kiedy ludzie dążą do maksymalizacji korzyści nie teraz, ale przez długi czas.
Schelling badał tego typu zachowania poprzez teorię gier i sam jest jednym z jej założycieli. Za te badania amerykański ekonomista otrzymał Nagrodę Nobla.
Co ciekawe, jest to druga nagroda, którą komitet przyznał za badania nad teorią gier, chociaż zwykle tego nie robi. Pierwszym laureatem za badania w pokrewnej dziedzinie został amerykański matematyk John Nash. W 1994 roku otrzymał Nagrodę Ekonomiczną za pionierską pracę nad analizą równowagi w teorii gier niekooperacyjnych.
Do czego prowadzą bezsensowne działania?
Książka Schellinga „Mikromotywy i makrozachowania” jest bardzo interesująca. Autor analizuje w nim zachowanie jednostki, która nawet nie podejrzewa, do czego mogą prowadzić jego działania, które na pierwszy rzut oka wydają się bezsensowne.
W połączeniu z działaniami innych osób rozważa mikromotywy i makrowybory, które prowadzą do znaczących konsekwencji dla największych grup.
Zasady racjonalnej interakcji
Z pewnością najsłynniejsze dzieło Schellinga zatytułowane„Strategia konfliktu”. Napisał go w 1960 roku. W nim ekonomista formułuje większość podstawowych zasad strategii najbardziej racjonalnej interakcji strategicznej dla osoby.
Według Schellinga między „graczami” zaczynają tworzyć się tak zwane punkty kontaktowe przez długi czas. Ma więc na myśli rozwiązania korzystne dla obu stron, dzięki znajomości wzajemnych preferencji stron.
Ważne jest, aby jednocześnie jedna ze stron konfliktu była w stanie wzmocnić swoją pozycję poprzez dostarczanie wiarygodnych zobowiązań. Jest to mocny dowód na to, że będzie nadal podążał za wybraną strategią, niezależnie od ewentualnych zmian w podstawowych warunkach.
W "Strategy of Conflict" podaje jako przykład nuklearny wyścig zbrojeń, w którym dla wszystkich uczestników korzystne jest podążanie za koncepcją automatycznego odwetu. W tym przypadku obiektami ochrony nie są same miasta, ale silosy rakietowe, które mogą znajdować się poza nimi.
W efekcie w procesie negocjacji pomiędzy stronami powstaje blef, który jest dla nich niezwykle korzystny w użyciu. Z jego pomocą jedna ze stron znacząco wzmacnia swoją pozycję, ukrywając jednocześnie własną świadomość możliwości i pozycji przeciwnika. Jeśli weźmiemy przykład broni jądrowej, to w procesie negocjacji może być korzystne umyślne przedstawienie niewiary w prawdopodobieństwo i pragnienie automatycznego odwetu przez wroga.
Analiza problemów politycznych
Oprócz czysto ekonomicznych, Schelling dogłębnie badał problemy współczesnej ekonomii politycznej, przeprowadzając szczegółową analizę problemów politologii. Przedmiotem jego badań były strategiczne interakcje w różnych obszarach ludzkich zachowań.
Na przykład, badając przestępczość zorganizowaną, doszedł do wniosku, że jej cele w większości pokrywają się z głównymi celami ludzkiego społeczeństwa. Jej uczestnicy są również zainteresowani minimalizacją morderstw, co może wzbudzić wzmożoną uwagę policji. Opierając się na tym punkcie widzenia, dla społeczeństwa ochrona społeczności przestępczych może być bardziej opłacalna niż wojna z mafią.
Ważne jest, że Schelling jako jeden z pierwszych badał zagadnienia społeczno-kulturowe. Studiował powstawanie getta z punktu widzenia powstawania segregacji terytorialnej.
Oceny prac
Prace Schellinga zawsze budziły kontrowersje. Zaraz po przyznaniu mu Nagrody Nobla Szwedzka Akademia Nauk otrzymała list otwarty z żądaniem jej unieważnienia, ponieważ laureat jest wspólnikiem w rozpętaniu wojen. Schelling został oskarżony o przygotowanie teoretycznych podstaw penetracji militarnej USA do Izraela. Ponadto uważa się, że jego pomysły stanowiły podstawę amerykańskiej strategii władzy, która była stosowana w Wietnamie w latach 60.
Jednocześnie w pracach Schellinga w latach 50-70 udowodniono, że nagromadzenie broni jądrowej zminimalizuje prawdopodobieństwo jakiegokolwiek konfliktu zbrojnego między uczestnikami tego wyścigu zbrojeń. Jakkiedyś argumenty Schellinga stały się podstawą strategii nuklearnej Ameryki, przyczyniając się do tego, że wzrost arsenałów nuklearnych nie doprowadził do globalnego konfliktu światowego. W 1993 roku otrzymał nawet Nagrodę za Zapobieganie Wojnie Nuklearnej w trzydziestą rocznicę kryzysu kubańskiego.
