Ludzkość już dawno wykroczyła poza gatunki biologiczne, które pokojowo istnieją w biosferze Ziemi. Współczesna wersja cywilizacji intensywnie iw dużej mierze bezmyślnie eksploatuje zasoby naszej planety – minerały, glebę, florę i faunę, wodę i powietrze. Wszystko, co jest w zasięgu, ludzkość jest przerabiana, aby sprostać rosnącym potrzebom naszego technokratycznego społeczeństwa. Prowadzi to nie tylko do wyczerpywania się zasobów planety, ale także do powstania ogromnej ilości odpadów o zupełnie innym charakterze.
Czym są ogólnie odpady? Czy to dla nas problem?
Aby uprościć i uogólnić, odpady są wynikiem domowych i przemysłowych działań ludzkości, które szkodzą środowisku. Należą do nich wszelkie technokratyczne przedmioty lub ich części, które straciły na wartości i nie są już używane w życiu codziennym, w produkcji lub w jakiejkolwiek innej działalności człowieka. Dziś mamy do czynienia z sytuacją, w której Ziemia może dosłownie zadławić się produktami swojej własnej życiowej aktywności, jeśli nie zostaną podjęte bardzo poważne i pilne środki.
Wyobrażać sobieskali problemu wystarczy jeden fakt: w niektórych krajach jeden mieszkaniec metropolii wytwarza nawet tonę odpadów domowych rocznie. Mnóstwo! Na szczęście część tych odpadów jest poddawana recyklingowi, ale większość trafia na gigantyczne wysypiska śmieci, które otacza znaczna część największych miast świata. Na przykład w okolicach Moskwy planowanych jest tylko 800 hektarów składowisk. I pewnie kilkadziesiąt razy bardziej naturalnie – w wąwozach, nad brzegami rzek i strumieni, wzdłuż poboczy dróg.
A teraz wyobraź sobie duży zakład - metalurgiczny, tekstylny, chemiczny - to nie jest takie ważne. Odpady z takiej produkcji również mierzy się w tonach, ale nie rocznie, ale dziennie. Proszę sobie wyobrazić ten brudny, trujący strumień płynący z huty na Syberii i fabryki chemicznej gdzieś w Pakistanie, przemysłu samochodowego w Korei i papierni w Chinach. Czy marnotrawstwo jest problemem? Oczywiście i bardzo poważnie.
Historia odpadów
Przed pojawieniem się materiałów syntetycznych odpady w większości nie istniały. Złamany topór, zużyta i porzucona koszula, zatopiona łódź, a nawet zapomniany, porośnięty mchem zamek, choć były wytworami działalności człowieka, nie zaszkodziły planecie – materia organiczna została przetworzona, materia nieorganiczna cicho i spokojnie zszedł pod ziemię, czekając na entuzjastycznych archeologów.
Być może pierwszym „prawdziwym” odpadem z gospodarstw domowych było szkło, ale początkowo było ono produkowane w niewielkich ilościach. Otóż pierwsze poważne odpady przemysłowe pojawiają się na przełomie 18-19wieki, wraz z pojawieniem się fabryk maszynowych. Od tego czasu ich liczba gwałtownie wzrosła. Jeśli XIX-wieczna fabryka wyrzucała do atmosfery tylko produkty spalania węgla, to przemysłowi giganci XXI wieku wylewają miliony litrów wysoce toksycznych odpadów do rzek, jezior i oceanów, zamieniając je w „masowe groby”.
Prawdziwy „rewolucyjny” przełom w zwiększaniu ilości odpadów domowych i przemysłowych nastąpił w pierwszej połowie XX wieku, wraz z początkiem powszechnego stosowania ropy naftowej i produktów naftowych, a później – plastiku.
Jakie są rodzaje odpadów: klasyfikacja
Ludzie wyprodukowali tak ogromną ilość odpadów w ciągu ostatnich dziesięcioleci, że można je bezpiecznie podzielić na grupy: odpady spożywcze i papierowe, szkło i plastik, medyczne i metalurgiczne, drewno i guma, radioaktywne i wiele innych.
Oczywiście wszystkie są nierówne pod względem negatywnego wpływu na środowisko. Aby uzyskać bardziej wizualną reprezentację, podzielimy wszystkie odpady na kilka grup w zależności od stopnia zanieczyszczenia.
Które odpady są „dobre”, a które „złe”?
„Lekkie” odpady
- Papier. Obejmuje to stare gazety, książki, ulotki, naklejki, papierowe rękawy i tekturę, błyszczące czasopisma i wszystko inne. Recykling i utylizacja odpadów papierowych jest jednym z najprostszych – większość z nich to tzw.gazety, czasopisma i pudełka kartonowe. A nawet śmieci papierowe wrzucone do dołu i zapomniane ulegną rozkładowi w krótkim czasie (w porównaniu z niektórymi innymi rodzajami), nie wyrządzając przy tym żadnej znaczącej szkody przyrodzie, poza tym, że atrament z zadrukowanych stron wpada do gleby i wody. Papier błyszczący jest najtrudniejszy do naturalnego rozkładu, natomiast papier surowy i sypki jest najłatwiejszy.
- Jedzenie. Wszystkie odpady organiczne z kuchni, restauracji, hoteli, prywatnych gospodarstw rolnych, gospodarstw rolnych i fabryk żywności – wszystko to, co człowiek „zjedzony na pół”. Odpady żywnościowe również szybko się rozkładają, nawet jeśli weźmiemy pod uwagę, że w ciągu ostatnich dziesięcioleci żywność stała się mniej naturalnymi składnikami, a coraz większą ilością chemikaliów. To właśnie to szkodzi naturze – na przykład antybiotyki, które są szeroko stosowane w hodowli zwierząt gospodarskich, chemikalia, które wydłużają termin przydatności do spożycia i prezentację produktów spożywczych. Szczególne miejsce zajmują substancje GMO i konserwanty. GMO, genetycznie modyfikowana żywność, są przedmiotem gorącej debaty wśród ich przeciwników i zwolenników. Konserwanty natomiast blokują naturalny rozkład materii organicznej – w dużych ilościach wyłączają ją z naturalnego cyklu rozkładu i tworzenia.
- Szkło. Szkło i jego różne frakcje to prawdopodobnie najstarszy rodzaj „sztucznych odpadów”. Z jednej strony są obojętne, nie uwalniają niczego do środowiska, nie zatruwają powietrza i wody. Z drugiej strony szkło przy odpowiednio dużej ilości niszczy naturalne biotopy – zbiorowiska organizmów żywych. Na przykład możemy przytoczyć zwierzęta, które otrzymująrany i umierają, nie mając mechanizmów chroniących się przed rozrzuconymi wszędzie ostrymi odłamkami - i nie wspominając o niedogodności dla samych ludzi. Czas rozpadu szkła wynosi około tysiąca lat. Nasi dalecy potomkowie już podbiją odległe galaktyki, a butelki wrzucone dziś do zsypu nadal pozostaną w ziemi. Utylizacja odpadów szklanych nie jest problemem o pierwszorzędnym znaczeniu, dlatego ich liczba z roku na rok się pomnaża.
Odpady "umiarkowane"
- Plastik. Ilość odpadów z tworzyw sztucznych w dzisiejszych czasach jest po prostu niesamowita – prosta lista ich rodzajów zajęłaby kilka stron. Nie będzie wielką przesadą stwierdzenie, że dziś z plastiku jest prawie wszystko – opakowania i sprzęt AGD, butelki i ubrania, sprzęt i samochody, naczynia i jachty. Plastik rozkłada się dwa razy szybciej niż szkło - tylko 500 lat. Ale w przeciwieństwie do niego prawie zawsze uwalnia do środowiska toksyczne substancje. Ponadto niektóre właściwości plastiku sprawiają, że jest on „idealnym zabójcą”. Mało kto wie, że całe „wyspy” pojawiły się w oceanach świata z butelek, korków, toreb i innych „profilowych” śmieci przynoszonych przez prądy. Niszczą miliony organizmów morskich. Na przykład ptaki morskie nie są w stanie odróżnić plastikowych fragmentów od jedzenia i naturalnie umierają z powodu zatkania ciała. Zużycie odpadów z tworzyw sztucznych jest obecnie jednym z najpoważniejszych problemów środowiskowych.
- Odpady hutnicze, nierafinowaneprodukty naftowe, część odpadów chemicznych, budowlana oraz część odpadów samochodowych (w tym stare opony). Wszystko to dość mocno zapycha środowisko (zwłaszcza jeśli wyobrazisz sobie skalę), ale rozkładają się stosunkowo szybko - w ciągu 30-50 lat.
Najcięższe odpady
- Odpady zawierające rtęć. Zepsute termometry i lampy, kilka innych urządzeń. Wszyscy pamiętamy, że zepsuty termometr rtęciowy stał się źródłem poważnego napięcia – dzieci natychmiast wyrzucano z „skażonego” pomieszczenia, a dorośli bardzo starannie zbierali kulki płynnego metalu, które „toczyły się” po podłodze. Ekstremalna toksyczność rtęci jest równie niebezpieczna zarówno dla ludzi, jak i gleby – co roku po prostu wyrzuca się dziesiątki ton tej substancji, powodując nieodwracalne szkody dla przyrody. Dlatego rtęci przypisano pierwszą (najwyższą) klasę zagrożenia – organizowane są specjalne punkty zbiórki odpadów zawierających rtęć, a pojemniki z tą niebezpieczną substancją są umieszczane w szczelnych pojemnikach, oznakowane i przechowywane do lepszych czasów, kiedy można je bezpiecznie utylizacja - w chwili obecnej przetwarzanie odpadów rtęciowych jest bardzo nieefektywne.
- Baterie. Baterie, akumulatory domowe, przemysłowe i samochodowe zawierają nie tylko ołów, ale także kwas siarkowy, a także całą gamę innych toksycznych substancji, które powodują poważne szkody w środowisku. Jedna zwykła bateria, którą wyjąłeś z pilota telewizora i wyrzuciłeś na ulicę, zatruje dziesiątki metrów kwadratowych.metrów gleby. W ostatnich latach w wielu dużych miastach pojawiły się mobilne punkty zbiórki zużytych baterii i akumulatorów domowych, co wskazuje na duże zagrożenie, jakie stwarzają takie odpady.
- Odpady radioaktywne. Najbardziej niebezpiecznym marnotrawstwem jest śmierć i zniszczenie w najczystszej postaci. Odpady radioaktywne w wystarczającym stężeniu niszczą całe życie, nawet bez bezpośredniego kontaktu. Oczywiście nikt nie wyrzuci zużytych prętów uranu na składowisko odpadów - składowanie i usuwanie odpadów z "metali ciężkich" to bardzo poważny proces. W przypadku odpadów nisko- i średnioaktywnych (mających stosunkowo krótki okres półtrwania) stosuje się różne pojemniki, w których zużyte elementy wypełnia się zaprawą cementową lub bitumem. Po upływie okresu półtrwania takie odpady można wyrzucać jak zwykłe śmieci. Odpady wysokoaktywne są poddawane recyklingowi przy użyciu złożonej i kosztownej technologii. Całkowite przetworzenie wysokoaktywnych odpadów „brudnych metali” jest niemożliwe na obecnym poziomie rozwoju technologii, a składowane są one w specjalnych pojemnikach przez bardzo długi czas – np. okres półtrwania uranu-234 wynosi około stu tysięcy lat!
Stosunek do problemu odpadów we współczesnym świecie
W XXI wieku problem zanieczyszczenia środowiska odpadami jest jednym z najbardziej dotkliwych i kontrowersyjnych. Stosunki rządów różnych krajów wobec niego są tak samo różne. W wielu krajach zachodnich problem recyklingu iPrzetwarzanie odpadów ma ogromne znaczenie - segregacja odpadów domowych z późniejszym bezpiecznym przetwarzaniem, setki zakładów recyklingu, specjalne chronione miejsca do usuwania wysoce niebezpiecznych i toksycznych substancji. W ostatnim czasie wiele krajów prowadzi politykę „gospodarki o obiegu zamkniętym” – systemu, w którym recykling odpadów będzie w 100%. Najdalej tą drogą przebyły Dania, Japonia, Szwecja, Szkocja i Holandia.
W krajach trzeciego świata nie ma środków finansowych i organizacyjnych na systematyczne przetwarzanie i usuwanie odpadów. W efekcie powstają gigantyczne wysypiska śmieci, na których odpady komunalne pod wpływem deszczu, słońca i wiatru emitują niezwykle toksyczne opary, które przez dziesiątki kilometrów zatruwają wszystko dookoła. W Brazylii, Meksyku, Indiach i krajach afrykańskich setki hektarów niebezpiecznych odpadów otaczają wielomilionowe megamiasta, które codziennie uzupełniają swoje „zapasy” coraz większą ilością odpadów.
Wszystkie sposoby na pozbycie się śmieci
- Wywóz odpadów na składowiska. Najczęstszy sposób usuwania odpadów. W rzeczywistości śmieci są po prostu usuwane z pola widzenia, wyrzucane za drzwi. Niektóre składowiska są tymczasowo składowane, zanim zostaną poddane recyklingowi w zakładzie unieszkodliwiania odpadów, a niektóre, zwłaszcza w krajach trzeciego świata, tylko się powiększają.
- Wywóz posortowanych odpadów na składowiska. Takie śmieci są już znacznie bardziej „cywilizowane”. Jego przetwarzanie jest znacznie tańsze i znacznie wydajniejsze. Prawie wszystkie krajeEuropa Zachodnia przeszła na system segregacji odpadów, a za wyrzucanie „wielofunkcyjnego” worka z odpadami domowymi grozi bardzo surowe grzywny.
- Spalacze odpadów. W takich zakładach odpady są niszczone za pomocą wysokich temperatur. W zależności od rodzaju odpadów i możliwości finansowych stosowane są różne technologie.
- Spalaj odpady, aby generować energię. Teraz coraz więcej zakładów przetwórczych przechodzi na technologię pozyskiwania energii ze śmieci – np. w Szwecji „energia śmieciowa” zapewnia 20% potrzeb kraju. Świat zaczyna zdawać sobie sprawę, że odpady to pieniądze.
- Recykling. Wiele odpadów można poddać recyklingowi i ponownie wykorzystać. Obecnie kraje rozwinięte dążą do osiągnięcia maksymalnego poziomu nieodpadowego. Najłatwiejsze do recyklingu są papier, drewno i odpady spożywcze.
- Konserwacja i przechowywanie. Ta metoda jest stosowana do najbardziej niebezpiecznych i toksycznych odpadów - rtęci, radioaktywnych, baterii.
Sytuacja z utylizacją i recyklingiem odpadów w Rosji
Rosja w tej kwestii pozostaje daleko w tyle za rozwiniętymi krajami świata. Czynnikami komplikującymi są duże terytoria, znaczna liczba przestarzałych przedsiębiorstw, stan gospodarki rosyjskiej i, szczerze mówiąc, rodzima mentalność, którą najlepiej oddaje powszechne wyrażenie o skrajnym budownictwie mieszkaniowym i niechęci do poznania problemów sąsiadów.
Kogo szukać
Szwecja dotarłataki poziom recyklingu i utylizacji odpadów, że jej brakuje! Szwedzi pomagają nawet Norwegom w tej sprawie, za pewną łapówkę załatwiając ich domowe i przemysłowe odpady.
Japończycy również zaskakują swoich sąsiadów – w Kraju Kwitnącej Wiśni 98% metalu jest ponownie wykorzystywane. Mało tego, niedawno japońscy naukowcy odkryli bakterie, które jedzą plastik! Ostrożnie szacując, mikroorganizmy te mogą stać się głównym sposobem recyklingu polietylenu w przyszłości.
