Gdybyśmy byli Aztekami, nazwalibyśmy to zwierzę "boskim psem". Nazwa łacińska została przekształcona w „szczekający pies”. A współcześni nazywają to inaczej - "łąkowy wilk", "czerwony pies", "czerwony wilk" lub "kojot". Co to za zwierzę, dla którego ludzie oszczędzili tak wiele imion?
Opis zewnętrzny
Kojot to ssak należący do drapieżników. Te zwierzęta należą do rodziny psów. Zewnętrznie czerwone wilki są podobne do zwykłych wilków, ale są mniejsze. Można nawet powiedzieć, że największy kojot jest mniejszy od najmniej rzucającego się w oczy i najmniejszego dorosłego wilka. Maksymalna długość ciała dorosłego kojota nie przekracza 100 cm, ogon nie rośnie dłużej niż 30 cm, zwierzę ma około 50 cm w kłębie. Cóż, waga waha się od 7 kg (waga minimalna) do 21 kg (maksymalny). Dorosły wilk pospolity, z którym porównaliśmy człowieka łąkowego, ma minimalną wagę 32 kg, a duże osobniki mogą osiągnąć nawet 60 kg.
Wilk preriowy ma wyprostowane uszy, a jego ogon można nazwać puszystym. Futro jest dość grube i długie, koloru brązowego, z czarnymi i szarymi łatami. Kolor futra na brzuchu jest znacznie jaśniejszy. Kształt pyska jest wydłużony, bardziej przypominający lisa niż wilka. Końcówka ogona pokryta czerniąwłosy.
Gdzie żyją kojoty
Kojoty są typowymi mieszkańcami amerykańskich równin. Są one dystrybuowane w całej Ameryce Północnej i znajdują się w 49 stanach USA, Kanadzie i Meksyku. Północnoamerykański wilk preriowy intensywnie rozmnażał się podczas gorączki złota. Wraz z poszukiwaczami zwierzę to aktywnie rozwijało nowe terytoria, nie unikając żadnej ofiary.
Czerwone wilki są mieszkańcami otwartych przestrzeni. Zamieszkują prerie i pustynie, na terenach leśnych są niezwykle rzadkie. Kojoty żyją nie tylko w opuszczonych miejscach, ale także na obrzeżach dużych miast.
Co je
W jedzeniu amerykański wilk preriowy jest wybredny. To zwierzę jest uważane za wszystkożerne, ale główną dietą jest mięso zające, króliki, psy, wiewiórki ziemne i świstaki. Każde mniejsze zwierzę, w tym ptaki, owady i różne stworzenia wodne, może być głównym daniem głodnego zwierzęcia. A ponieważ kojoty często żyją w pobliżu miast i miasteczek, mogą polować na zwierzęta domowe, chociaż robią to rzadko.
Kojoty rzadko atakują ludzi. Ale wysypiska, które towarzyszą osadom ludzkim, są dla nich bardzo atrakcyjne.
Jak poluje kojot
Wilk preriowy woli polować samotnie lub w parach. Ale do polowania na grubą zwierzynę może łączyć się w stada. W tym przypadku role są rozdzielone, jak wilki. Kilku naganiaczy prowadzi grę do stada lub wyczerpuje je długim pościgiem.
Czasami kojoty polują z borsukami. Jest to bardzo udana kombinacja, ponieważ borsuk wybija dziury, w których potencjalna zdobycz żyje lub się ukrywa, a kojot łatwo ją dogania i zabija. Kojoty są bardzo mobilne, szybkie i dobrze skaczą. Mają dobry węch i doskonały wzrok.
Dorosłe zwierzęta mają swoje własne tereny łowieckie. Centrum tego terytorium to legowisko drapieżnika. Granice miejsca są regularnie oznaczane moczem.
Kojoty wyją często i głośno. W ten sposób zwierzęta komunikują się ze sobą, zwołują stado na polowanie, informują współplemieńców, że znajdują się na obcym terytorium i przywołują samicę. Nocą na preriach amerykańskich niemal bez przerwy rozlega się wycie, odstraszając nieproszonych gości. Eksperci próbują rozszyfrować i usystematyzować komunikaty dźwiękowe, aby lepiej zrozumieć zwierzęta, które obserwują.
Styl życia
Te drapieżniki żyją głównie w parach. Ale są single i grupy rodzinne. Amerykański wilk preriowy tworzy stada w miejscach, gdzie występuje duża liczba zwierząt i obfite zapasy żywności. Stado to 5-6 osobników, z których dwoje to rodzice, a reszta to ich młode.
Kolejnym powodem grupowania się jest brak małej zwierzyny. W tym przypadku celem watahy jest polowanie na duże zwierzęta, z którymi sam kojot nie może sobie poradzić.
Pary pomiarowe u wilków łąkowych są stałe. Żyją obok siebie przez wiele lat, nie rozpraszając się innymi partnerami. Najczęściej para zostaje razem na całe życie.
Karowanie odbywa się zimą, od stycznia do lutego. Samice kojoty są bardzo płodne. W potomstwie może być od 5 do 19 szczeniąt. Okres ciąży wynosi około 3 miesięcy. Poródy odbywają się w głównej rodzinnej kryjówce, ale każda para ma kilka zapasowych schronień. Te dziury lub szczeliny są używane w razie niebezpieczeństwa. Samiec opiekuje się samicą i młodymi, zdobywa pożywienie i pilnuje mieszkania. Wilk łąkowy jest troskliwym rodzicem. Zajmuje się wychowywaniem szczeniąt na równi z matką. Dorosłe samce idą do samodzielnego życia, a samice mogą zostać z rodzicami.
W naturze kojoty mogą żyć przez ponad dziesięć lat, a w niewoli ich żywotność jest jeszcze dłuższa. Niektóre pary w ogrodach zoologicznych przeżyły 15-16 lat.
Mity i legendy
Czerwony wilk, którego zdjęcie i opis przedstawiono wam, jest postacią z mitów wielu plemion indiańskich w Ameryce Północnej. To zabawna i psotna postać, która robi małe brudne sztuczki, aby nie zaszkodzić, ale po prostu dlatego, że jest fajna. Takie postacie nazywane są oszustami, czyli bogami-oszustami lub antybohaterami, którzy nie mogą ponosić odpowiedzialności za swoje wybryki.
W niektórych plemionach indiańskich wilk z prerii jest bogiem, który patronuje myśliwym, wojownikom i kochankom. Indianie uważali to bóstwo za wielkiego czarownika. A niektóre plemiona zachowały mity, że „boski pies” podczas gry przypadkowo stworzył ludzi z błota i jego krwi. Indianie Ameryki Północnej nie polowali na kojoty, ponieważ uważali je za zwierzęta totemiczne.
