Góry zawsze uderzały w ludzką wyobraźnię i przyciągały do nich swoją dumną wielkością i urzekającym pięknem. Nikt nie może pozostać obojętny na widok górskich szczytów pokrytych śniegowymi czapami i owiniętych kocami chmur. Kto widział góry, nawet jeśli nie bardzo wysokie, zapamięta je na całe życie. Czy cokolwiek może się równać z tą wspaniałością? Chyba tylko jeszcze wyższe góry, z jeszcze bardziej stromymi zboczami i zsuwającymi się po nich śnieżnobiałymi lodowcami, z ostrymi szczytami szczytów, które ciągną się w górę w kierunku jasnego słońca i chowają w błękitnej otchłani nieba.
Wielkość natury i jej tworów sprawia, że człowiek myśli o wielu rzeczach. I to nie tylko o naszym byciu i problemach życiowych, ale także o tym, co nas otacza. W końcu tak mało wiemy o otaczającym nas świecie! I nawet to, co wydaje nam się dawno temu, nie jest tak jednoznaczne. Na przykład na pytanie, jaka jest najwyższa góra na Ziemi, wielu bez wahania odpowie, że jest to Everest. Ze szkolnej ławki znamy nawet jej wysokość – 8848 metrów. Znamy też jego położenie - Himalaje.
Czy naprawdę tak jest?
Faktem jest, że wartości wysokości góry zależą od sposobu jej pomiaru. Jeśli weźmiemy pod uwagę wysokość powyżej poziomu Oceanu Światowego, to oczywiście najwyższą górą na Ziemi jest Chomolungma, zwana również Everestem. Wielu twierdzi, że szczyt ten wciąż rośnie, a jego wysokość osiągnęła już 8852 metry. Jest inna opinia: Chomolungma zmniejsza się, wydaje się zapadać w trzewia ziemi, więc spadła - 8841 metrów. Ale tak czy inaczej, Everest jest uważany za najwyższy szczyt naziemny naszej planety.
Ale nie wszystko jest takie proste. Góry są przecież nie tylko na lądzie, ale i pod wodą. A jeśli zmierzysz wysokość od stopy do szczytu, okaże się, że najwyższa góra na Ziemi ma „wzrost” około 10 000 metrów. Ten olbrzym jest symbolem Wysp Hawajskich - wulkanu Mauna Kea.
Dzięki pierwszej metodzie liczenia ta góra nie byłaby nawet w stanie dostać się do pierwszej dziesiątki najważniejszych szczytów na świecie. A drugą metodą dolna część góry, ukryta w wodach Oceanu Spokojnego do głębokości prawie 6000 metrów, dodaje się do 4205 metrów nad poziomem morza, w wyniku czego uzyskuje się pełną wysokość, która, według różnych źródeł waha się od 9750 do 10205 metrów. Ale wciąż to znacznie więcej niż Everest. Po tych wszystkich obliczeniach tytuł honorowy„Najwyższą górę na Ziemi” należy przyznać Mauna Kea.
Znany nieznajomy
Nazwa wulkanu tłumaczy się jako „Biała Góra”. Jej szczyt jest ukryty pod czapą lodową, która uformowała się bardzo dawno temu. Pokrywa śnieżna góry jest stale uzupełniana świeżo opadającym śniegiem, czasem o grubości wielu metrów. Mauna Kea należy do ośrodków współczesnego zlodowacenia, podobnie jak Elbrus, najwyższa góra na Kaukazie.
Mauna Kea narodziła się na dnie oceanu w tym odległym czasie, kiedy cały archipelag hawajski powstał w wyniku licznych erupcji wulkanicznych. Dziś wulkan uważany jest za wymarły, ale jego przebudzenie jest tylko kwestią czasu, ponieważ proces budowania gór w tej części dna Oceanu Spokojnego trwa do dziś, a najwyższa góra na Ziemi może nadal rosnąć.
