Sterowiec to samolot, który składa się ze steru, silnika śrubowego i balonu. Dzięki temu urządzeniu balon może poruszać się dowolnie w przestrzeni powietrznej, niezależnie od podmuchów i kierunku wiatru.
Długie prowadzenie
Przez bardzo długi czas Hindenburg był uważany za największy sterowiec na świecie (190.000 m3). Nazwany największym sterowcem na świecie ku pamięci prezydenta Rzeszy Niemieckiej Paula von Hindenburga.
Jego budowę rozpoczęto w maju 1931 roku. A już na początku marca 1936 roku statek wykonał swój pierwszy lot. W momencie ukończenia budowy był to największy samolot zdolny do poruszania się w powietrzu. Jego długość wynosiła 245 m, średnica w najszerszym miejscu 41,2 m.
Sterowiec posiadał cztery silniki Daimler-Benz LOF-6 o mocy roboczej 900 KM. s., podczas gdy maksymalna wynosiła 1200 litrów. s.
Hindenburg to sztywny statek powietrzny wypełniony łatwopalnym wodorem. Niezbędne do pracy silników paliwo (ok. 60 ton) wlewano do zbiorników (2500 litrów każdy). Sterowiec mógł unieść w powietrze 50 osób i około 100 ton ładunku. Maksymalna prędkość Hindenburga wynosiła 135 km/h.
Początek komercyjnego wykorzystania sterowca to 31 marca 1936 r. 37 pasażerów, ponad 60 kg poczty i 1200 ton ładunku wyjechało do Ameryki Południowej.
Aby zwiększyć nośność, sterowiec miał prysznice (zamiast wanien) i prawie wszystko zostało wykonane z aluminium, nawet fortepian.
Na początku 1937 roku kabina Hindenburga została zmodernizowana i zaczęła pomieścić 72 pasażerów.
Ostatni lot rozpoczął się 3 maja 1937 roku. 6 maja, kończąc lot transatlantycki i lądowanie, rozbił się największy na świecie sterowiec. Z nieznanego powodu wodór się zapalił, a samolot stanął w płomieniach. W wyniku katastrofy zginęło 35 osób (łącznie na pokładzie było 97 pasażerów i członków załogi Hindenburga oraz jeden pracownik amerykańskiej Bazy Lotnictwa Marynarki Wojennej). Rezonans był bardzo duży, chociaż liczba ofiar jest uważana za bardzo małą jak na katastrofę lotniczą.
Dzisiaj istnieją dwie wersje tego, co się wydarzyło. Pierwszy, oficjalny, twierdzi, że Hindenburg zapalił się z powodu problemu z okablowaniem. Pożar został sprowokowany frontem sztormowym, z którego sterowiec próbował uciec.
Drugie, nieoficjalne, wysunięte przez amerykańskiego historyka, mówi, że ładunek wybuchowy zdetonował się na jednej z butli z gazem.
Najsłynniejszy lotniskowiec ze względu na swój rozmiar
Zeppelin o nazwie „Akron” (184 000 m3) został zaprojektowany, aby pomieścić pięć samolotów myśliwskich. Został wymyślonyw Ameryce w 1929 roku. Jego komory powietrzne były wypełnione helem.
Graf Zeppelin
Graf Zeppelin również rości sobie tytuł „największego sterowca na świecie”, który jest również uważany za najbardziej udany projekt inżynieryjny. W ciągu prawie 19 lat wykonał ponad 140 lotów. Loty, zarówno towarowe, jak i pasażerskie, odbywały się przez Atlantyk. A w 1929 roku Graf Zeppelin odbył podróż dookoła świata.
Wynaleziono go w Niemczech w 1928 roku. Został wypełniony helem.
Największa antena radiowa
Największe sterowce na świecie to nie tylko pojazdy pasażerskie czy wojskowe. Znany jest również największy miękki sterowiec na świecie – ZPG-3W (23 648 m3), który był przeznaczony do pomiarów radarowych. Całą wnękę sterowca zajmowała antena radiowa. Został wynaleziony w 1950 roku w Ameryce. Napełnianie - hel.
Od 1958 do 1961 sterowce tego typu wykonywały loty trwające do 200 godzin. Wytrzymywały opady śniegu, mgły i podmuchy wiatru do 30 m/s.
Nowe technologie na niebie
17 sierpnia tego roku na niebie Wielkiej Brytanii ponownie pojawił się sterowiec. Dziś jest największym sterowcem na świecie. Airlander 10 to dzieło nowych technologii. Łączy w sobie elementy samolotu, sterowca i helikoptera.
Jego główną umiejętnością – twierdzą eksperci – jest dwutygodniowy lot bezzałogowy. Sterowiec jest wypełniony helem. Jest w stanie latać z załogą na pokładzie przez pięć dni bez lądowania, przewożąc około 10 ton różnych ładunków. Szacunkowa prędkość Airlandera 10 to około 150 km/h.
To prawda, że podczas drugiego lotu testowego sterowiec uderzył nosem w ziemię. Żadna krzywda. Twórcy twierdzą, że to drobiazgi. Po naprawieniu błędów i nowych testach planowane jest uruchomienie największego sterowca na świecie (zdjęcie poniżej).
Pomysł znów nabiera znaczenia
„Hindenburg” nadal nosi tytuł „największego sterowca na świecie”. Wszystkie późniejsze balony były znacznie mniejsze.
Wielkość statków powietrznych była podyktowana koniecznością przewożenia dużej ilości ładunku w ludziach. Ponadto pasażerowie marzyli o lataniu z maksymalnym komfortem.
Dlatego sterowce zostały wyposażone w kabiny, salony do rozrywki, przytulne restauracje. W zasadzie wszystko jest jak na drogich wycieczkowcach, tylko samolotem i dużo szybciej.
Być może dlatego pomysł stworzenia ogromnego, wygodnego sterowca zawsze wisi w powietrzu. Projektanci uważają, że poza szybkością i wygodą ważną rolę odgrywa nośność takich pojazdów.
Jeden z ciekawych pomysłów zaproponował brytyjski student Mac Byers. Opracował koncepcję szczególnie dużego luksusowego sterowca i wierzy, że do 2030 r. pomysł może zostać zrealizowany. Statek będzie nosił nazwę Aether.
Dzięki projektowej długości 250 m będzie to największy sterowiec na świecie. Projekt przestrzeni wewnętrznejrobi wrażenie. Ogromna dwupiętrowa hala wykonana jest w stylu „open space”. Z niego można przejść do przestronnej restauracji, której wszystkie stoły znajdują się w pobliżu ogromnych okien. Poszczególne kabiny są duże i wygodne, łóżka są podwójne, a łazienki wyposażone w nowoczesną armaturę. Wiele osób uważa, że eter wygląda bardzo podobnie do Hindenburga…
