Dla wielu słowo „Moor” brzmi synonimem słowa „Murzyn”, a wszystko za sprawą bohatera sztuki Szekspira „Otello”, w której głównym bohaterem był Maur i był czarny. Ale te dwa pojęcia nie powinny być identyfikowane, ponieważ Maur nie zawsze jest czarny, a nawet nie zawsze afrykański.
Trochę tła
Początkowo, jeszcze przed naszą erą, Maurowie nazywali całą populację Afryki Północnej, która nie została podbita przez Imperium Rzymskie, ale była posłuszna lokalnym przywódcom. Mauretania ostatecznie stała się prowincją rzymską dopiero na przełomie epok, kiedy ostatni król Maurów z woli przekazał swój kraj cesarzowi rzymskiemu. Rzymskie słowo Mauri (Maur) jest zapożyczeniem od greckiego słowa oznaczającego „ciemność”. Od upadku Cesarstwa Rzymskiego Maurowie nadal mieszkali w swoich miejscach koncentracji w północno-zachodniej Afryce, na terenie współczesnej Algierii i Maroka, aż do początku VIII wieku naszej ery, kiedy to ekspansja zwolenników najnowsza religia w tym czasie - islam, nie doprowadziła do znaczącej ekspansji kontrolowanych terytoriów.
Główna historia
Od 711 roku historia Maurów jest bezpośrednio związana z historią Europy,jego najbardziej zachodnia część - Półwysep Iberyjski. To właśnie w tym roku wyznawcy islamu przekroczyli wąską Cieśninę Gibr altarską, pokonali Wizygotów i zdobyli ich stolicę, Toledo. Do 718 prawie cały półwysep znajdował się pod panowaniem arabskim. Europa, tracąc kontakt z resztą świata po upadku Cesarstwa Rzymskiego, zaczęła utożsamiać wszystkich wyznawców islamu z Arabami, nazywając ich Maurami z dawnej pamięci. Rozkwit potęgi Maurów w Pirenejach nastąpił w X wieku. Pod koniec XI wieku, podczas Rekonkwisty, Maurowie zostali praktycznie wyparci z półwyspu, a ostateczne zwycięstwo odniesiono w 1492 r., kiedy to Hiszpania wysłała Kolumba do wybrzeży Ameryki, robiąc pierwszy krok w kierunku dominacji nad światem.
Ale to był okres rozkwitu Inkwizycji, która do 1492 roku wypędziła wszystkich Żydów z kraju, a dziesięć lat później każdy Maur, który nie przyjął chrześcijaństwa, opuścił kraj. Znaczenie arabskich posiadłości Półwyspu Iberyjskiego przez wiele stuleci nie poszło na marne. Oprócz zabytków architektonicznych z tego okresu Maurowie pozostawili znaczący ślad w puli genowej obecnych Hiszpanów i Portugalczyków.
Posłowie
Na początku krucjat w średniowiecznej Europie istniała wspólna koncepcja: Maur jest Arabem, gorliwym zwolennikiem islamu.
A ponieważ wśród Arabów byli wojownicy, których kolor skóry był bardzo nietypowy dla średniowiecznej Europy - czarny, wspomnienia o tym zostały zachowane w pamięci Europejczyków. Kiedy Imperium Osmańskie zaczęło zagrażać Europie, czyli od początkuw XVI wieku wszyscy wyznawcy islamu związali się z Turkami. A Maurowie zaczęli być utożsamiani z przedstawicielami rasy Negroidów, co ułatwił Szekspir. Rosja trzymała się z dala od wydarzeń europejskich, właśnie uwolniła się z jarzma tatarsko-mongolskiego, a tu pojawiło się imię dla czarnych przedstawicieli Afryki. To słowo nie było „Maur”, tym słowem było „Arap”, co zostało uwielbione przez przodka Aleksandra Siergiejewicza Puszkina - Ibrahima Gannibala.
