W kształtowaniu się teologii i filozofii chrześcijańskiej taki kierunek jak patrystyka odegrał ogromną rolę. Przedstawiciele tej warstwy myślenia religijnego często nazywani są Ojcami Kościoła, stąd nazwa od łacińskiego słowa Pater, czyli ojciec. W czasach narodzin filozofii chrześcijańskiej ludzie ci często okazywali się liderami opinii we wspólnotach chrześcijańskich. Wpłynęli także na ukształtowanie się dogmatyki w wielu bardzo ważnych kwestiach. Historycy datują okres patrystyczny od wczesnego chrześcijaństwa do VII wieku naszej ery. Specjalna nauka bada tę epokę, a także jej główne osiągnięcia.
Periodyzacja
Tradycyjnie ten kierunek myśli chrześcijańskiej dzieli się na zachodni i wschodni. Innymi słowy, mówimy o patrystyce rzymskiej (łac.) i greckiej. Podział ten opiera się na języku, w którym pisane są główne dzieła tej epoki. Chociaż niektórzy Ojcowie Kościoła są jednakowo czczeni zarówno w prawosławiu, jak i katolicyzmie. Chronologicznie patrystyczni, których przedstawiciele są opisani w tym artykule,podzielone na trzy główne okresy. Pierwsza trwała do soboru nicejskiego w 325 r. Rozkwitał przed 451 i podupadał aż do VII wieku.
Okres sprzed Nicei - inicjał
Tradycja mówi również, że patrystyka istniała już w najwcześniejszych czasach. Jej przedstawiciele napisali pierwsze teksty liturgiczne i recepty na życie kościoła. Zwyczajowo odwołuje się do Ojców Kościoła i apostołów, ale zachowało się bardzo mało danych historycznych na ten temat. Tylko Paweł, Piotr, Jakub i inni uczniowie Chrystusa mogą być postrzegani jako tacy. Pierwsi przedstawiciele patrystyki nazywani są także Ojcami Apostolskimi. Wśród nich możemy wymienić Klemensa Rzymskiego, Tertuliana, Cypriana, Laktancjusza i Nowacjana. Dzięki nim powstała zachodnia patrystyka. Idee i przedstawiciele tego nurtu kojarzą się głównie z apologią chrześcijaństwa. To znaczy, myśliciele ci próbowali udowodnić, że ich wiara i filozofia nie były gorsze, ale znacznie lepsze niż te pogan.
Tertulian
Ten namiętny i bezkompromisowy człowiek był bojownikiem przeciwko gnostycyzmowi. Chociaż przez całe życie był przepraszaczem, można mu pomóc w ustanowieniu dogmatu wczesnego Kościoła. Nie przedstawiał swoich myśli w sposób systematyczny - w pracach tego teologa można znaleźć mieszane dyskusje na temat etyki, kosmologii i psychologii. Można powiedzieć, że jest to wyjątkowy przedstawiciel patrystyki. Nie bez powodu, mimo pragnienia ortodoksji, pod koniec życia przyłączył się do ruchu dysydenckiego w obrębie chrześcijaństwa.- Montaniści. Tertulian był tak zaciekłym wrogiem pogan i gnostyków, że zaatakował całą starożytną filozofię jako całość. Dla niego była matką wszelkich herezji i wypaczeń. Z jego punktu widzenia kultura grecka i rzymska jest oddzielona od chrześcijaństwa przepaścią, której nie można przekroczyć. Dlatego słynne paradoksy Tertuliana przeciwstawiają się takiemu zjawisku, jak patrystyka w filozofii. Przedstawiciele późniejszego okresu poszli zupełnie inną drogą.
Epoka po Soborze Nicejskim – rozkwit
Ten czas jest uważany za złoty wiek patrystyki. To on odpowiada za większość literatury napisanej przez Ojców Kościoła. Głównym problemem okresu klasycznego jest dyskusja o naturze Trójcy, a także spór z Manichejczykami. Patryści zachodni, których przedstawiciele bronili wyznania nicejskiego, mogą pochwalić się takimi umysłami jak Hilary, Martin Victorinus i Ambroży z Mediolanu. Ten ostatni został wybrany biskupem Mediolanu, a jego prace przypominają bardziej kazania. Był wybitnym duchowym autorytetem swoich czasów. Podobnie jak inni koledzy, był pod silnym wpływem idei neoplatonizmu i był zwolennikiem alegorycznej interpretacji Biblii.
Augustyn
Ten wybitny przedstawiciel patrystyki w młodości lubił manicheizm. Kazania Ambrożego pomogły mu wrócić na łono chrześcijaństwa. Następnie objął kapłaństwo i do śmierci był biskupem miasta Hippony. KompozycjeAugustyna można uznać za apogeum patrystyki łacińskiej. Jego główne prace to „Spowiedź”, „O Trójcy” i „O mieście Boga”. Dla Augustyna Bóg jest najwyższą istotą, a zarazem formą, dobrocią i przyczyną wszelkiego bytu. Nadal tworzy świat, co znajduje odzwierciedlenie w historii ludzkości. Bóg jest zarówno podmiotem, jak i przyczyną wszelkiej wiedzy i działania. Na świecie istnieje hierarchia stworzeń, a porządek w niej, jak wierzył teolog, jest podtrzymywany przez wieczne idee, takie jak te platońskie. Augustyn wierzył, że wiedza jest możliwa, ale jednocześnie był pewien, że ani uczucia, ani rozum nie mogą prowadzić do prawdy. Tylko wiara może to zrobić.
Wznoszenie się człowieka do Boga i wolna wola według Augustyna
Do pewnego stopnia innowacja wprowadzona do teologii chrześcijańskiej przez tego przedstawiciela patrystyki jest kontynuacją paradoksów Tertuliana, ale w nieco innej formie. Augustyn zgodził się ze swoim poprzednikiem, że dusza ludzka jest z natury chrześcijańska. Dlatego wejście do Boga powinno być dla niej szczęściem. Co więcej, dusza ludzka jest mikrokosmosem. Oznacza to, że dusza jest z natury bliska Bogu i każda wiedza jest dla niej drogą, czyli wiarą. Jego istotą jest wolna wola. Jest dwojaki – jest zły i dobry. Wszystko, co złe, pochodzi wyłącznie od człowieka, za co ten ostatni ponosi odpowiedzialność. A wszystkie dobre rzeczy są robione tylko dzięki łasce Bożej. Bez tego nic nie można zrobić, nawet jeśli człowiek myśli, że robi to sam. Bóg pozwala na istnienie złaHarmonia. Augustyn był zwolennikiem doktryny predestynacji. Z jego punktu widzenia Bóg z góry określa, czy dusza jest przeznaczona do piekła, czy do nieba. Ale dzieje się tak, ponieważ wie, jak ludzie kontrolują swoją wolę.
Augustyn o czasie
Człowiek, jak wierzył ten chrześcijański filozof, ma władzę nad teraźniejszością. Bóg jest panem przyszłości. Do stworzenia świata nie było czasu. A teraz jest to bardziej koncepcja psychologiczna. Znamy to z uwagą, łącząc przeszłość z pamięcią i przyszłość z nadzieją. Historia według Augustyna jest drogą od potępienia i upadku do zbawienia i nowego życia w Bogu. Jego teoria o dwóch królestwach – ziemskim i Bożym – jest również związana z doktryną czasu. Relacja między nimi jest bardzo ambiwalentna – jest to współistnienie i walka jednocześnie. Świat ziemski przeżywa dobrobyt i upadek, a grzech Adama polegał nie tylko na tym, że odmówił Bogu w posłuszeństwie, ale także na tym, że wybrał rzeczy, a nie doskonałość duchową. Jedynym przedstawicielem królestwa Bożego na ziemi, które ma nadejść po końcu czasów, jest kościół, pośrednik między człowiekiem a światem wyższym. Ale jak przyznał teolog, jest też sporo kąkolu. Dlatego jeśli dana osoba jest przeznaczona do osiągnięcia błogości, to w końcu może to zrobić bez kościoła. W końcu Bóg tak chciał. Ocena teologii Augustyna jest bardzo niejednoznaczna, ponieważ jego idee służyły zarówno sformułowaniu chrześcijańskich dogmatów, które istniały od tysiąca lat, jak i przygotowaniu Reformacji.
Okres spadku
Jak każde zjawisko historyczne, patrystyka również się zmieniła. Jej przedstawiciele zaczęli coraz częściej zajmować się problemami politycznymi, a nie teologicznymi. Zwłaszcza, gdy zaczęło się formować papiestwo rzymskie, domagające się władzy świeckiej. Do interesujących filozofów tego czasu należą Marcianus Capella, Pseudo-Dionizjusz, Boecjusz, Izydor z Sewilli. Wyróżnia się papież Grzegorz Wielki, uważany za ostatniego wielkiego pisarza epoki patrystycznej. Jest jednak ceniony nie tyle za refleksje teologiczne, ile za listy, w których skodyfikował statut duchowieństwa, oraz za umiejętności organizacyjne.
Główne problemy patrystyki
Ojcowie Kościoła myśleli o Bożym planie zbawczym dla ludzkości i miejscu chrześcijaństwa wśród okolicznych kultur (judaizm, hellenizm, tradycje wschodnie). Doszli do wniosku, że poznanie najwyższej prawdy jest oczywiście niemożliwe. Jest to dostępne tylko poprzez objawienie. Zgodzili się, że świat został stworzony przez Boga z niczego, ma początek i koniec. Dali początek dość trudnej teodycei, według której głównym winowajcą zła jest osoba, która źle wykorzystała swoją wolną wolę. Walka z dysydenckimi prądami, które pojawiły się wewnątrz i na zewnątrz Kościoła, a także rozwój retoryki zaostrzyły pióro teologów i uczyniły z ich dzieł wzór rozkwitu myśli chrześcijańskiej. Patrystyka, której główne idee i przedstawiciele są opisane powyżej, przez wiele stuleci stała się przedmiotem naśladownictwa zarówno w wschodnich, jak i zachodnich tradycjach kościelnych.
