Prezydent Irlandii jest obecnie w dużej mierze uważany za stanowisko przedstawicielskie, cała władza jest skoncentrowana w rękach premiera, odpowiedzialnego przed parlamentem. Z reguły na stanowisko głowy państwa wybierane są zasłużone i szanowane osobistości, które odeszły od realnej walki politycznej. Dziś tę rolę pełni Michael Higgins, znany polityk, socjolog, poeta, pisarz, popularny prezenter telewizyjny.
Profesor
Obecny przywódca Irlandii urodził się w 1941 roku w rodzinie porucznika w armii wyzwolenia kraju. Ojciec Michaela, John Higgins, wraz z braćmi brał czynny udział w walce o niepodległość Irlandii spod rządów angielskich. Dorastając w takim środowisku, Michael Higgins był w dużej mierze ukształtowany jako osobowość i przyszły polityk już w tych wczesnych latach.
Po ukończeniu szkoły młody Irlandczyk kontynuował naukę na Irlandzkim Uniwersytecie Narodowym, gdzie pilnie studiował podstawy nauk politycznych isocjologia. Tutaj po raz pierwszy poczuł smak władzy i kontroli mas.
W 1963 został zastępcą audytora, a rok później został wybrany audytorem studenckiego koła dyskusyjnego. W tym samym czasie Michael Higgins został przewodniczącym Związku Studentów na Uniwersytecie w Galway.
Po uzyskaniu tytułu licencjata, aktywny młody człowiek nie przestał, ale kontynuował studia na Uniwersytecie Indiana w Bloomington, gdzie został magistrem socjologii. Kariera naukowa przyszłego prezydenta Irlandii rozpoczęła się na macierzystej uczelni, gdzie kierował katedrą socjologii i nauk politycznych. Profesor pracował również za granicą, będąc zaproszonym do prowadzenia zajęć na University of Southern Illinois.
Kariera polityczna
Kiedy jeszcze był studentem, Michael Higgins dołączył do partii Fianna Fail, później jego polityczne skłonności przesunęły się na lewo i został członkiem Partii Pracy. W 1969 i 1973 brał udział w wyborach do parlamentu krajowego, ale w obu przypadkach przegrał.
W 1973 roku Liam Cosgrave powołuje Michaela senatora z Irlandzkiego Uniwersytetu Narodowego w Galway. W 1981 roku Higginsowi udało się jeszcze zdobyć serca wyborców i włamać się do niższej izby irlandzkiego parlamentu. Ale przetrwał tylko rok. W 1982 roku stracił mandat.
Po niewypałie polityk postanowił skupić się na sprawach lokalnych i został burmistrzem Galway w 1982 roku. Nawiasem mówiąc, to nie ostatnia nominacja na to stanowisko. Za 10 lat historia się powtórzy.
W 1987, uparta i wytrwałaHiggins zostaje ponownie wybrany do niższej izby irlandzkiego parlamentu, który zdobył tu przyczółek do 2011 roku.
Minister
W Irlandii rozwój języka gaelickiego, języka rdzennej ludności tego kraju, ma szczególne znaczenie. W tym celu na długi czas utworzono specjalne Ministerstwo Spraw Gaelickich, którym w 1993 roku kierował Michael Higgins. Wkrótce ministerstwo zostało zlikwidowane, jednak profesor socjologii nie pozostał bez pracy, zostając szefem wspólnego ministerstwa kultury, sztuki i języka gaelickiego, pełniąc tę funkcję do 1997 roku.
Aktywny Irlandczyk sumiennie zobowiązał się do wzmocnienia prestiżu swojego ojczystego języka. Został organizatorem pierwszego kanału telewizyjnego nadającego wyłącznie w języku gaelickim, zainicjował powstanie Irish Film Council. Ponadto, podczas pełnienia funkcji ministra, Michael Higgins został zapamiętany za jego żądanie zakazania słynnej klauzuli o zniesieniu cenzury, która wyglądała archaicznie we współczesnym społeczeństwie.
W 2004 roku po raz pierwszy polityk wyraził chęć kandydowania na prezydenta Irlandii, jednak jego rodzima partia nie poparła zbyt rozbrykanego ministra, wierząc, że jego czas jeszcze nie nadszedł.
Przekonujące zwycięstwo
W 2011 roku w Irlandii odbyły się wybory prezydenckie. Uczestniczył również profesor socjologii z Galway, ale udało mu się przekonać Partię Pracy do nominacji go.
Michael odniósł miażdżące zwycięstwo, zdobywając 58 procent głosówwyborców i ustanawianie swego rodzaju rekordu.
Nowo wybrany prezydent Irlandii zdążył już zaskoczyć wielu swoimi jasnymi i nieoczekiwanymi wypowiedziami. W szczególności powiedział, że nie chce dłużej niż jedną kadencję zasiadać na fotelu głowy państwa, a także zapowiedział, że zostanie niezależnym prezydentem, a nie marionetką w rękach parlamentu.
Po zakończeniu procedury inauguracyjnej polityk udał się do rezydencji prezydenta Irlandii Arasa Ukhtarana, która znajduje się w Dublinie, gdzie przebywa do dziś.
