Papuga Carolina to wymarłe zwierzę z rodziny papugowatych (Psittacidae), która żyła w Ameryce Północnej. Należy do monotypowego rodzaju Conuropsis. Gatunek został zniszczony w wyniku polowań i działalności człowieka. Ostatnie osobniki zginęły w zoo około 100 lat temu. Naukowa nazwa tego ptaka to Conuropsis carolinensis.
Papuga Carolina była jedynym przedstawicielem rodziny Psittacidae na kontynencie północnoamerykańskim, a ponadto była endemiczna.
Cechy biologiczne ptaków
Conuropsis carolinensis był najbardziej wysuniętym na północ członkiem rodziny papug. W przeciwieństwie do swoich tropikalnych krewnych, ptak ten z łatwością znosił zimowe mrozy.
Informacje naukowe na temat biologii papug Carolina są niezwykle małe. Opisy oparte są na zapisach z czasów, gdy gatunek ten jeszcze występował w przyrodzie. Według tych danych papugi Caroline były niezwykle pięknymi ptakami o długim życiu (do 35 lat). Oni sąwolał mieszkać w nadmorskich zaroślach jaworów i cyprysów. Dieta obejmowała strąki nasion ostu, owoce, a później ziarna niektórych roślin rolniczych uprawianych na plantacjach w Ameryce Północnej.
Dane dotyczące reprodukcji tych ptaków są niezwykle skąpe. Wiadomo, że gniazdują na wiosnę. Samice złożyły od dwóch do pięciu jaj i wysiadywały je przez 23 dni. Biologia kojarzenia się jest nieznana ze względu na brak odpowiednich badań.
Jedyne szczegółowe informacje o papugach Carolina dotyczą cech morfologicznych, a mianowicie: wielkości ciała, upierzenia, rozpiętości skrzydeł itp. Muzea zoologiczne skonstruowały wypchane zwierzęta tych ptaków. Kolekcje obejmują również 720 skórek i 16 kompletnych szkieletów.
Wygląd i zdjęcie papugi Carolina
Wśród papug Karolina nie jest mała. Rozmiar ciała dorosłego samca sięgał 32 centymetrów, a wraz z ogonem - 45. Ptak ten był znacznie większy niż papużka falista.
Waga Conuropsis carolinensis wahała się od 100 do 140 gramów, a rozpiętość skrzydeł przekraczała 50 centymetrów. Samice były nieco mniejsze niż samce.
Główne upierzenie papug miało jasnozielony, trawiasty kolor. Przód i boki głowy były czerwono-pomarańczowe, natomiast okolice gardła i korona były żółte. Skrzydła przeplatały się z obszarami o różnych kolorach (ciemnozielony, oliwkowy i czarny). W obszarze wewnętrznej pajęczyny lotki są fioletowo-czarne. Ogon papugi karolińskiej jest ciemnozielony, z szarożółtym dnem i czarniawą obwódką. miał dzióbbiaławy różowy kolor.
Papugi Caroline nie miały dobrze zdefiniowanego dymorfizmu płciowego. Główna różnica polegała na jasności koloru (ubarwienie samic było jaśniejsze). Różnica w wielkości nie była decydująca w wizualnym określeniu płci.
Siedlisko
Siedlisko tego ptaka to terytorium położone między Dakotą a Florydą. Rozmieszczenie zwierzęcia osiągnęło 42 stopnie szerokości geograficznej północnej. Ptaki tolerowały na tych terenach okresowo surowe warunki zimowe, które są nie do zaakceptowania dla wielu mieszkańców tropików.
Papugi Caroline zostały zarejestrowane w Południowej Dakocie, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ohio i Zachodniej Wirginii. Najbardziej wysuniętym na zachód punktem wykrycia tych ptaków jest wschodnie Kolorado.
Jako siedlisko papugi Caroline preferowały biotopy leśne w pobliżu zbiorników wodnych, gdzie ptaki okresowo latały, aby się napić. Ptaki te budowały swoje gniazda w dziuplach drzew. Po rozwoju kontynentu przez Europejczyków papugi zaczęły zasiedlać tereny rolne.
Historia wyginięcia
Era eksterminacji papug karolińskich rozpoczęła się wraz z rozwojem kolonizacji Ameryki Północnej przez Europejczyków. Polowanie na ptaki miało dwa główne powody:
- estetyka - papuga pióra służyła jako popularna ozdoba damskich czapek;
- ekonomiczne - rolnicy zakładali, że ptaki te mogą spowodować poważne szkody w uprawach.
O obfitości gatunkuwpłynęło nie tylko na strzelanie, ale także na niszczenie siedlisk przyrodniczych. Powierzchnia lasów kurczyła się, zastępowana była przez plantacje rolne.
Według oficjalnie potwierdzonych danych, ostatni przedstawiciele gatunku zginęli w zoo w Cincinnati. Byli to mężczyzna i kobieta o imieniu Lady Jane i Inkas. Pierwszy osobnik zmarł latem 1917 roku, drugi kilka miesięcy później, zimą. Tym samym 1918 stał się oficjalną datą wyginięcia gatunku.
Wiarygodność informacji, że ostatnich dzikich przedstawicieli widziano na Florydzie w 1926 r., nie została potwierdzona, podobnie jak pogłoski o spotkaniu tych papug w naturze do 1938 r.
Ciekawe fakty na temat papugi Carolina
Gatunek ten został po raz pierwszy naukowo opisany w 1758 roku przez słynnego twórcę nomenklatury binarnej, Carla Linneusza. Od tego momentu do oficjalnej daty zniknięcia (1918) minęło zaledwie 150 lat.
Papugi Caroline były dobrze znane rdzennym mieszkańcom Ameryki. Indianie doceniali te ptaki za ich piękny egzotyczny wygląd i często sprzedawali je imigrantom z Europy, a także używali kości i piór do różnych rytuałów.
Według relacji naocznych świadków, które przetrwały do dziś, kolor papug Carolina był tak kolorowy i jasny, że gęsta grupa osobników siedzących na ziemi wyglądała z daleka jak perski dywan. Nic dziwnego, że wśród Europejczyków ptaki te były popularne jako egzotyczne zwierzęta domowe.
